Академия Акм 2
Шрифт:
Жрец огляделся по сторонам. Кто бы сомневался — первой ему под руку попалась мать воплощения. Она так и лежала на соседнем алтаре, дрожала всем телом, вся в крови… кажется, у нее уже и схватки начинались…
Жрец оскалился и занес клинок!
Один удар!
Один хороший удар — и он пробьет насквозь и мать, и ребенка. Сила достанется ему — и тут не будет ни одного живого врага! Он замахнулся клинком…
Далларен прыгнул так, как никогда еще не получалось.
Словно земля его ударила
И — дух вышибло.
В жреца он врезался с такой силой, что едва себе плечо из сустава не выбил. Даже клинком не успел замахнуться — так и покатились по обсидиану, сцепившись, словно пьяные возчики из-за кухарки.
Далларен ударил локтем в подбородок врага. В ответ сам получил в зубы, но такими мелочами императора было уже не остановить.
Отлетел в сторону меч.
Далларен сомкнул руки на горле врага — и принялся его душить.
Ответный удар — в глаза. Руки пришлось отнять — и тут же разорвать дистанцию, уходя от удара кинжалом в печень.
— Червь! Я тебя…
Далларен и дослушивать не стал.
Сплюнул грязь — и бросился вперед.
Что там творилось вокруг, императору было безразлично. Только бы добраться.
Бросок!
Жрец схватился с императором врукопашную.
Под пальцами лопнул нефритовый браслет, посыпались на землю пластинки…
В другой ситуации Далларен действительно положил бы всех. Но в данном случае…
Не просто так Селия выбрала пластинки. Заклинание было на каждой из них. Просто — на каждой. На одной — активация. Еще на трех — убийство с усилением, еще…
И на одной — защита от воров.
Любой, кто сорвал бы этот браслет с хозяина, умер на месте. Селия здраво рассудила, что если браслет снимают и отдают — это одно. А если срывают…
Когда-то и с кого-то срывали украшения с благими целями?
Вряд ли.
Браслет лопнул.
Вслед за ним медленно осел на землю жрец. Селия зря заклинания не ветер не бросала. Мертв он был окончательно и безоговорочно, никакой Садорен не поможет.
И, словно кисею с острова сдернули.
Пропало давление на магов.
Пропал антимагический полог.
А девчонка на алтаре, явно беременная (жертва? Или… мать воплощения?) закричала вовсе уж диким криком.
Рожает?
Далларену было не до нее. Кажется, кто-то из гвардейцев этим занялся. А император был занят. Он поднял меч и шагнул к верховному жрецу.
Отрубить голову.
Так, для гарантии.
***
Сарина лежала на алтаре.
С завязанными глазами, с залепленными воском ушами.
Любимый сказал, что так будет лучше, и она не спорила. Хотя и было страшно — сначала.
Но очень скоро все вытеснила боль. Схватки начались вполне ожидаемо, но… но больно же! Как ты ни крути!
Больно!
Хоть
Может, это и обычно, но Сарина чувствовала себя так, словно изнутри ребенок не пробивался, а прогрызался.
На нее сверху лили нечто горячее — и становилось ненадолго, но легче. А потом боль возвращалась снова.
Она кричала?
Да, наверное…
Сама по себе она этого не понимала. Точно — кричала. Но не слышала даже своего собственного голоса. Ничего не слышала…
Больно!
Не слышала она и звуков боя. Не видела сражения.
Просто боль вернулась с новой силой и принялась рвать ее на части. Сарина взвыла особенно жалобно, и вдруг…
Стало легче?
Нет!
Стало особенно больно! Словно ее окончательно разорвали на части, и…
Кто-то рванул повязку с ее глаз. Над женщиной нависло суровое мужское лицо. Шевелились губы в окладистой черной бороде, что-то ей пытались сказать, но она не понимала. Боль кромсала ее на части, издевалась, а потом… потом стало на секунду легче.
И на руки Сарине опустилось легонькое тельце малыша.
Ее малыша.
Ее — и ее любимого человека… где он?
Сарина скосила глаза.
И…
Мужчина, похожий на оживший кошмар, весь в крови, в чем-то черном и багровом, поднял меч и шагнул к телу…
НЕТ!!!
Сарина закричала громко, протяжно, но было поздно.
Меч опустился.
Голова верховного жреца покатилась по земле.
Женщина закрыла глаза.
Жить без любимого?
Она не желает такой жизни.
Ребенок?
О ребенке она попросту не думала, для нее это был не источник счастья, но здесь и сейчас лишь комок боли. Существо, которое…
Нет, думать она ни о чем не хотела.
А вот магическими способностями обладала.
Сарина закрыла глаза — и ее сердце остановилось. Недовольно запищал младенец, почуяв свое одиночество.
Обычный младенец.
Ритуал так и не завершили.
***
— Государь! Кажись, кончилась!
Далларен посмотрел на окровавленную женщину на алтаре.
Кончилась?
Умерла?
— Ребенок?
— Живой…
— Мальчик?
— Да.
Далларен до крови прокусил губу.
Каких усилий ему стоило сейчас не отдать приказ? Взяли бы, как лягушку, да и башкой об алтарь! Но… нельзя!
Есть приказы, которые отдавать нельзя. Потом за них твои потомки такую цену заплатят, что лучше б ты сам помер. Два раза.
А потому…
— За ребенка мне головой отвечаешь. Понял?
— Да, государь.
Далларен сделал несколько шагов, посмотрел на ребенка.