Академия бездарностей
Шрифт:
– Да, ты права, - кивнул Ал и вдруг стал непривычно серьезным. Таким я его никогда раньше не видела. – Мелли, я знаю, мы плохо расстались, и ты зла на меня. Но…
– Еще скажи, что сегодняшний выстрел заставил тебя пересмотреть взгляды на жизнь, - поморщилась я.
– Нет, - ответил Алден. – Он – нет. И все-таки я не враг тебе. Хочу, чтобы ты это поняла и перестала смотреть на меня так, будто собираюсь ударить.
– А как я должна на тебя смотреть? – Старая обида подняла голову. – Скажи, Ал! Ты был моим женихом, но это полбеды. Хуже, что я считала
И пошла прочь. Он попытался меня удержать, но я вырвалась и ускорила шаг.
– Сама напросилась! – услышала его злые слова, долетевшие в спину.
Напросилась? На что это, интересно мне знать? Хотя, сейчас я ожидала от Ала любого подвоха. А друзья, как и обещали, замерли у ступенек на первом этаже.
– Чего он хотел? – спросила Эви, даже не стесняясь спустившегося за мной Алдена.
– Поговорить, - ответила я, провожая его взглядом: Ал шел быстро, нервно. Будто это я его бросила, а не он меня. – Разговор не задался.
– Ладно, темные братья ему указ, - фыркнула Эвелина. – Слушайте, ребята, раз уж у нас появилось немного свободного времени, давайте поближе познакомимся с академией. Мы тут уже третий день, а до сих пор не видели ничего кроме аудиторий, бального зала и скудного клочка парка.
– В парк я сегодня не пойду, - ответила поспешно.
– Да ладно тебе, Мелани! – Глаза Эви уже блестели предвкушением. – Вряд ли несостоявшийся убийца решит сегодня повторить покушение. Он ведь понимает, что все взгляды сосредоточены на вас. Идем! Там есть одно очень интересное местечко, о котором мне рассказывал брат. Закрытая лаборатория, в которую допускают только студентов третьего курса.
– Это там он разбил редкие колбы? – усмехнулась я.
– Именно, - кивнула Эви. – Ну, так как?
– Нет, я лучше останусь в замке.
– Согласен с Мелли, - вклинился Лем, а Рейн, как всегда, молчал. – Хватит с меня сегодня прогулок на свежем воздухе. Мы и замок-то толком не видели. Давайте пройдемся по этажам. Заглянем в библиотеку, в конце концов. Уверен, там найдется много интересного. Я слышал, здесь хранится уникальное собрание немагических книг. Маги хотели их уничтожить, как бесполезные, а ректор Голд не дал.
– Хорошо, пусть будет библиотека, - откликнулась я. – Все лучше, чем еще одна прогулка, раз уж первая чуть не закончилась нашей смертью.
– Тогда айда?
И Лем поспешил вверх по ступенькам. Нам оставалось только последовать за ним.
Признаться честно, раньше я не любила библиотеки. Мне больше нравилось гулять где-то, везде совать свой нос. Но с тех пор, как в собственном доме я стала нежеланной собеседницей, общество книг начало вполне меня устраивать. И сейчас я рассчитывала действительно отыскать что-нибудь интересное.
Библиотека находилась одновременно на втором и на третьем этажах. Две двери вели в обитель знаний. Мы поднялись на второй, Лем толкнул тяжелую створку, и на миг мне показалось, что это не библиотека, а подвал. Повсюду царил полумрак, и лишь стеллажи книг подсвечивались мрачноватым зеленым светом. Выглядело до того жутко, что я сделала шаг назад, однако дверь захлопнулась с резким стуком, закрывая пути к отступлению.
– Кто потревожил мой покой? – раздался заунывный голос.
Эви обернулась – и завизжала первой. А когда я увидела причину ее крика, то тоже завопила так, что у самой заложило уши. Призрак! Самый настоящий. Как те, которых мы вроде бы не должны видеть, потому что не маги. Я так считала, а права оказалась Эви: призрак был самым настоящим и очень даже видимым. Лет сорока на вид, с темными короткими волосами, зачесанными на пробор, внимательными темными глазами и в классическом костюме.
– И чего так орать? – поморщился призрак, прочистив пальцем ухо, а я попятилась, натолкнувшись спиной на Рейна. Тот придержал меня одной рукой.
– Вы… Вы мертвы! – заявила Эви, тыча в призрака пальцем.
– А вы живы. И что с того? – меланхолично заметил тот. – Все мы несовершенны. Зависит от того, с какой стороны посмотреть.
– Простите, вы местный библиотекарь? – первым опомнился Лем.
– Допустим. – Мужчина величественно качнул головой. – А вы наша новая проблема? То есть, студенты первого курса?
– Да, - ответил Клеменс, а Рейн молча кивнул.
– Что ищете? – Призрак завис в воздухе перед нами, и это выглядело до того жутко, что у меня волосы дыбом встали от страха.
– Что-нибудь скоротать вечер, - ответила я. – У нас был не самый лучший день.
– Тогда вот!
Библиотекарь махнул рукой, и с ближайшей полки с огромной скоростью на меня полетела книга. Я едва успела схватить ее и прижать к груди прежде, чем тяжелый корешок или острый угол лишит меня глаза или зуба.
– «История развития магической науки с давних времен до наших дней», - вслух прочитала я. – Простите, но зачем оно мне?
– Хорошее средство от бессонницы, - усмехнулся призрак. – Бесполезно, нудно, бездарно. Самое оно.
– Но я хотела отдохнуть…
– Сон – лучший отдых, милочка. Пользуйтесь, пока живы.
– А мне бы что-нибудь о практике ближнего боя, - попросил Лем.
– В вашем возрасте я рекомендовал бы вот это, - ответил призрак, и прямо в руки другу спланировал увесистый томик «Как не остаться холостым и создать семью».
И тут случилось немыслимое: я впервые увидела, как Рейн улыбнулся. Улыбка сделала его лицо не таким строгим, и наш новый товарищ перестал казаться грозным.
– А вам, - призрак развернулся к нему, - я, пожалуй, посоветую вот эту книгу.
И Рейн едва успел увернуться от тома «Как научиться радоваться жизни».
– И, наконец, юная леди. – Библиотекарь покосился на Эвелину.
– А я вообще читать не люблю! – поторопилась заверить она.
– Оно и видно, - фыркнул призрак, а на голову Эви свалилась книга любовной лирики. – Большее все равно не поймете, милочка. Получили свое? Брысь!