Академия бездарностей
Шрифт:
– А кстати, сосредоточиться действительно помогает, - признался Клеменс, когда мы шли на следующую пару. – Погрузиться в себя, если можно так выразиться. Пожалуй, шарф я все-таки свяжу. Покажу матушке, когда закончу обучение. Она и чувств лишится!
– Твоя матушка даже медведя не испугается, не то что шарфа, - улыбнулся Рейн.
– И не говори, дружище, - поддакнул Лем. – Алден, а ты? Почувствовал внутренний покой?
Ал почему-то хмурился, словно какая-то мысль беспокоила его.
– Да, - ответил он запоздало. – Только бессмысленно это все.
И ускорил шаг. Мы
Всю следующую пару мы мечтали о том, чтобы вернуться к шарфикам, потому что нужно было поразить десять мишеней без единого промаха. А спицы так и норовили выскользнуть из вспотевших пальцев, упасть на пол, дрожали, руки тряслись.
– Уверен, и муж, и жена служат темным братьям, - шепнул нам Лем, когда профессор Фитц отошла достаточно далеко. – Я прекрасно умею обращаться с любым оружием, но спицы…
– Спицы наше все! – Эви похлопала его по плечу. – Старайся, а то вдруг тоже придется помогать мне в библиотеке? Поверь, Бертран Борнелл не знает пощады!
И Лем старался, как мог. Однако по итогам пары ни один студент не поразил все десять мишеней, и миссис Фитц разочарованно выставила столбиком «неуд». Недовольные ряды студентов потянулись переодеваться, а затем на обед. Я же думала о вечерней встрече с Алденом. Ничего приятного от нее не ожидала. Надеялась только, что в ближайшие дни убийца будет пойман, а значит, и встречаться в беседке нам больше не придется.
Чем ближе подступал вечер, тем меньше мне хотелось куда-нибудь идти. Конечно, это будет не настоящее свидание, но тот, кто может наблюдать за нами, должен посчитать, что это именно оно. И в ближайшие дни мы с Алденом еще не раз придем в беседку под защитой немагических ловушек Уоррена и бдительным присмотром наших друзей. И все-таки желания находиться наедине с Алденом дольше положенного у меня не было.
Однако у преступника должно сложиться впечатление, что у нас все серьезно и по-настоящему. Поэтому я подкрасила глаза и губы, надела не привычную форму, а одно из привезенных платьев, истратив еще один шарик на то, чтобы привести его в надлежащий вид, и поспешила на место встречи. Уже выйдя из замка, заметила Клеменса и Эвелину. Они прогуливались под ручку: видимо, библиотекарь отпустил подругу, и теперь они с Лемом украдкой наблюдали за мной. Сразу стало спокойнее. Значит, и Рейн где-то здесь. И если вдруг что-нибудь случится, нам помогут.
А еще стало любопытно, как действуют ловушки Уоррена? Вдруг кто-то из студентов просто решит прогуляться к беседке. И что тогда? Попадется в ловушку? Да, план несовершенен, но другого у нас нет. Что ж, посмотрим, как все будет действовать.
Ал уже ждал меня в беседке: я заметила его издалека. Он стоял, опершись на витое ограждение, увитое зелеными плетьми винограда, и смотрел на спокойную воду озера. Идеально холодный, отрешенный, невозмутимый. Наверное, все-таки хорошо, что мы не стали мужем и женой, потому что такого Алдена, который раскрылся мне в академии, я не знала. Я в принципе ничего не знала о нем!
– Здравствуй. – Я поднялась по ступенечкам и замерла рядом с Алом.
– Здравствуй, Мелли, - ответил тот, чуть повернув голову. – Ты прекрасна.
Я почувствовала, как порозовели щеки, а Алден улыбнулся. Интересно, о чем он думает сейчас? Что чувствует?
– Присаживайся. – Он указал на скамейку, снял плащ и расстелил на ней.
– Замерзнешь, - сказала я.
– Вряд ли, - ответил Ал. – Холод приходит изнутри, знаешь ли. То, что снаружи, - его отголоски.
– Говоришь, как философ. – Я улыбнулась и все-таки присела на плащ. Ал так и остался стоять у ограждения. Он сегодня казался более задумчивым, чем обычно.
– Что не так? – спросила его.
– Все так. – Роукин пожал плечами, глядя на воду. – Кроме того, что мы пытаемся поймать человека, который идет за моей головой.
– И ты все еще не знаешь, зачем она ему?
Ал обернулся ко мне. Его взгляд был и вовсе больным. Он подумал мгновение и сел рядом. Молчание затягивалось, однако я не задавала лишних вопросов. Захочет – расскажет сам.
– Я слышал кое-что, не предназначенное для моих ушей, - наконец, проговорил он. – И сегодня вдруг понял, что именно это может быть причиной…
– Что, Алден? – Я крепко сжала его руку. – Что ты слышал? Не молчи!
– Это случилось где-то месяца три назад, - ответил он. – Ты знаешь, после разрыва нашей помолвки родители быстро организовали для меня другую кандидатку в жены. Я их единственный наследник, и…
Я качнула головой. Мне ли не знать? Учитывая, кто стал его невестой.
– Наша свадьба была назначена на эту осень, - продолжал Ал, будто ничего не замечая. – И я часто бывал в доме невесты. Мы обсуждали грядущее торжество, всякое-разное. Родители договаривались о подготовке… Тебе это вряд ли интересно, конечно, прости.
– Продолжай.
Да, неинтересно и больно. Но если Ал нащупал хоть какую-то ниточку, это может быть наш шанс.
– Это был день рождения моей будущей тещи, - хмыкнул Алден. – В доме было много гостей, а видеть никого не хотелось, и я решил скрыться в библиотеке. Взял там первую попавшуюся книгу и устроился в нише у окна, потому что там меня не было видно. И уснул.
Я представила себе картину и улыбнулась. Вообще, на Алдена не похоже, конечно, - скрываться во время праздника. Но я уже поняла, что, по сути, ничего о нем не знаю. И теперь открывала для себя этого человека заново.