Академия бездарностей
Шрифт:
Мы еще долго вертелись перед найденным кусочком зеркала, а потом Эви оставила мне платье и вернулась в свою комнату. Вечером я не пошла на ужин. Присоединилась к друзьям уже позднее, когда они собрались в гостиной, чтобы обсудить подробности завтрашней операции.
– Мелли, ты вовремя, - заметил ректор Голд. – Для тебя повторю: лже-Биллинс и наш преступник должны встретиться за одним из столиков ресторана «Белая ласточка», расположенных на улице. Вы с Эви сначала будете прогуливаться мимо ресторана, затем присядете на один из столиков и сделаете заказ. В ход боя не вмешиваетесь, но если что-то пойдет не так,
– Да, ректор Голд, - ответила я.
– Что ж, Рейн, ровно в девять ты выезжаешь с группой третьекурсников на практику в город. Биллинс не из особо общительных, так что, думаю, тебя быстро оставят в покое. Мы с Алденом и Клеменсом уже будем ждать в городе.
– Понял вас, ректор Голд, - кивнул Рейн.
– Тогда удачи! И всем доброй ночи.
Ректор позвал с собой Уорренов и ушел. Видимо, будут обсуждать ловушки. А может, сразу выдвинутся в город, чтобы их расставить? Я не спрашивала. Вообще сейчас казалось, что это происходит не с нами: подготовка к бою, зачарованные чешуйки, попытки убийства. Безумие! И хотелось верить, что уже завтра все решится – в нашу пользу.
– Встречаемся в шесть здесь, - зевнув, сказал Лем. – Вы как хотите, а я иду спать. Последние дни выдались непростыми. Рейн?
– Я останусь, - ответил тот.
– Тогда доброй ночи всем.
За Лемом потянулась Эви. Следом, подождав немного, ушел Алден, и мы с Рейном остались вдвоем. На самом деле, я специально выжидала такой минуты. Хоть и собиралась прояснить отношения с Рейном уже после нашей безумной вылазки, все-таки не хотелось, чтобы завтра он рисковал собой с тяжелым сердцем.
– Давай поднимемся на вершину башни, - предложил вдруг Рейн. – Подышим свежим воздухом.
– Хорошо, - откликнулась я, даже не подумав о том, что там может быть холодно.
Мы поднялись по ступенькам и очутились под звездным небом. Как ни странно, холод сюда будто не проникал. Защитный купал? Возможно. Во всяком случае, мне было тепло и уютно. А еще звезды висели низко-низко. Казалось, протяни ладонь – и дотронешься.
– Красиво, да? – улыбнулся Рейн.
– Да, - согласилась я, сжимая его ладонь. – Волшебно. Рейн, я…
– Не говори ничего. – Он покачал головой. – Давай просто насладимся этим вечером.
И обнял меня за плечи. Мы так стояли долго-долго. Уходить не хотелось, потому что всего одна ночь отделяла нас от неминуемого. Страшно… И хорошо, потому что сейчас Рейн рядом. И мне безразлично, что он принц. Главное, что мы вместе.
– Я все-таки скажу… - обернулась к нему несколько долгих минут спустя. – Твой титул… это не главное. Важнее то, какой ты человек, и… Я очень рада, что знакома с тобой.
– Спасибо, Мелли, - улыбнулся Рейн. – Для меня это важно. Ты мне очень нравишься.
– И ты мне.
Слово «любовь» так и витало в воздухе, но ни он, ни я не решались его произнести. Пусть между нами останется маленькая недосказанность, она не будет во вред.
– Завтра будет сложный день. Давай я провожу тебя в комнату, - наконец, предложил Рейн. Я видела по его глазам, что ему тоже хочется продлить эти минуты. Но ему завтра сражаться. Поэтому ответила:
– Хорошо, идем.
Если наверх мы поднимались быстро, то в свои комнаты спускались медленно. Но ступеньки все равно закончились, мы остановились у моей двери.
– Ты береги себя завтра, хорошо? – попросила я.
– Ты тоже, - ответил Рейн. – И будь осторожна.
Он обнял меня и легко поцеловал. На губах расцвел вкус его губ, и я почувствовала себя по-глупому счастливой.
– Добрых снов, - пожелала, целуя его в ответ, и скрылась за дверью.
Уже понимала, что сама не усну, но надо хотя бы постараться. Разделась, легла под одеяло, закрыла глаза. Чего же нам ждать? Попадется ли сообщник Биллинса в нашу ловушку? Или же пройдет мимо? Удастся ли нам раскрыть тайну, кто ведет охоту на Алдена и Рейна? Я надеялась, что да. А еще вспоминала слова Рейнарда о том, что он не против остаться в академии и продолжать обучение. Значит, есть шанс, что он не уедет. Мы продолжим вместе ходить на пары, тренироваться, гулять. От одной этой мысли становилось тепло и хорошо. И вскоре я, вопреки опасениям, уснула до самого утра.
В пять утра мы с Эви уже были на ногах, суетились с платьями и прическами, наблюдая, как постепенно наши лица превращаются в чужие. Ректор Голд, как и обещал, добавил в нашу косметику крупицу магии, чтобы уж точно никто не узнал. Поэтому когда около шести за нами зашли Клеменс и Алден, на лицах обоих читалось неподдельное изумление.
– Дамы, вы ли это? – с улыбкой спросил Лем.
– Нет, не мы, - рассмеялась Эви, но смех звучал натянуто. Все мы нервничали и не знали, чего ожидать. Победы? Поражения? Гибели или спасения?
– Позволите проводить вас до ближайшего города?
– С удовольствием, - откликнулась я, хотя на самом деле удовольствия было мало от такой прогулки.
Мы спустились на первый этаж, осторожно выбрались из академии через черный ход, чтобы никто не видел, и, наконец, запетляли по знакомой дорожке. Когда до Ласточки оставалось всего ничего, разделились: Лем и Ал свернули на одну тропу, мы с Эви – на другую. Времени до встречи еще много, и не стоит привлекать к себе внимание раньше положенного, поэтому мы разместились в одном из небольших сквериков, где и собирались скоротать ближайшие час-полтора.
– Мне страшно, - тихо призналась Эвелина.
– Мне тоже, - ответила я. – Но или сейчас, или никогда.
Не стала добавлять, что противник не оставит нам шансов, если мы его упустим. А еще, возможно, поймет, что лучше уйти на дно. Поэтому действительно сегодня наш единственный шанс.
– Знаешь, когда я ехала в академию, не представляла подобного, - продолжила Эви. – Думала, будем просто учиться. Посещать лекции, практикумы. Бедокурить, не без этого. Но никак не ловить преступников, которые жаждут убить наших друзей и похищают чужую магию. Как думаешь, зачем им она?