Академия десяти миров
Шрифт:
— Желание прикоснуться — причина?
— Нет.
Заканчивающиеся входами щупальца осьминога действительно напоминали вход в метро. Вот только как здесь все выглядит изнутри мне оставалось лишь догадываться. Следуя за Ранзаром я вошла в ближайший проход и оказалась внутри длинной белой светящейся трубы.
Через метров десять мне начало казаться, что труба поднимается вверх. Навстречу прошли трое здешних, каждый из которых не постыдился измерить меня взглядом. Я старалась на них не смотреть и не жестикулировать без необходимости. Мало ли как они на это отреагируют. А магии, чтобы защититься, нет ни у меня, ни у Ранзара.
Здесь не было запахов, не чувствовались звуки шагов — ни моих, ни Рапнзара, ни время от времени встречающихся местных. Словно мы шли по воздуху.
Труба снова выровнялась, а потом, как мне подсказывал мой вестибулярный аппарат, пошла вниз. Тут не было никаких указателей, надписей, и прочего, что по моему представлению всегда должно находиться в таких местах. Только монотонная светящаяся белым кишка.
Может, и в самом деле кишка огромного осьминога?
Эта мысль заставила меня на мгновенье замереть.
Спустя пару десятков метров послышался шум. Тихий, монотонный гул и хлопанье, словно кто-то ударял ладонью по чему-то мокрому. Звук доходил откуда-то снизу, действовал на нервы и заставил меня немного ускориться.
Где же этот транспорт? И что это должно быть?
На секунду представилась станция, на которую вместо поезда приползает огромный червь, сбежавший из второй части "Людей в черном".
Гул остался позади. До моих ушей доходили лишь монотонный шум.
— Долго нам еще? — спросила я, и не услышала свой голос. Каким-то чудным образом тут не распространялись звуки.
Черт!
Хлопнув Ранзара по плечу, я попыталась объясниться жестами, на что карсекорец повилял пальцем и отрицательно покачал головой.
Что это значит я не поняла. Надеюсь, что идти нам недолго. А через минут пять увидела выход. Неужели станция?
Приблизившись я поняла, что это не станция. Мы вернулись в город, правда, вышли в совершенно ином месте. Из той картины, что была раньше, здесь остался только высившийся позади "осьминог". Впереди же находилось что-то похожее на рынок.
Воздух внезапно наполнился запахом чего-то похожего на гарь. Послышались звуки шагов и громкая мелодия. Музыка была не совсем обычной. То она напоминала классическую, то резко переходила в подобие тяжелого рока, то слышался странный, низкий топот, словно рядом проходили гонки на слонах.
За невысокими столиками-прилавками сидели абденцы. А точнее — абденки. Ни одного мужчины среди них я не нашла. А на прилавках лежали лишь предметы, напоминающие наши, земные планшеты.
— А транспорт? — спросила я и наконец-то порадовалась, что слышу себя.
— Труба и есть транспорт, — не оборачиваясь, ответил Ранзар.
— То есть просто переход? Могли пройти через город.
— Не просто. Какие же геяне глупые. Мы прошли около полкилометра, но преодолели дистанцию в миль пять.
— Как это возможно? Да еще и без магии? — удивилась я.
— Звезда не только поглощает магию, — ответил карсекорец с таким видом, будто его попросили рассказать о том, что такое еда или вода. — Она создает гравитационные аномалии. Та штука, через которую мы прошли, фокусирует эти аномалии, проделывая межпространственные туннели. Будто бы пространство сжимается.
— Ясно, — кивнула я, а потом увидела нечто хотя бы отдаленно напоминающее людскую постройку.
Огромный конус размерами этажей в двадцать пять-тридцать стоял за местом, которое я приняла за рынок. Он был белым и светился, как труба, по которой мы пришли, и будто бы парил над землей. Никаких опор я не видела. Как он держался без них оставалось загадкой.
Но больше привлекло внимание то, что находилось немного дальше. Огромный вихрь танцевал над землей как пьяный, шатался в стороны, то увеличивался, то уменьшался. Поначалу показалось, что это что-то похожее на мимиков, но приглядевшись, поняла, что и в самом деле наблюдаю настоящий торнадо. Исполинская серая масса, которая будто грозилась обвалиться на город. Он носил в воздухе листья и ветки, промелькнуло даже что-то напоминающее человеческую фигуру.
— Это памятник тому самому кенуви, — объяснил Ранзар. — Высокотехнологичный, действующий памятник. Настоящий ураган раз в двадцать больше.
Никогда не думала, что памятник может выглядеть вот так. От осознания могущества такого монстра стало не по себе.
— А это и есть площадь, — сказал Ранзар.
— Здесь какой-то рынок?
— Служба знакомств.
Ого! Так все эти женщины стоят здесь, будто сами являются товаром, а редкие прохожие мужчины могут пройтись меж рядами и выбрать. На этих планшетиках наверняка находится краткая биография и прочее подобное. Как-то очень уж по рабски.
— Нам туда. — сказал Ранзар и пошел через импровизированную "площадь знакомств". Вскоре я увидела и первую вывеску, встреченную мной в этом мире. Прочитать что на ней писалось оказалось невозможным — абденского я не знала.
Дальше мы пошли по узенькой улочке, ведущей с холма вниз. Эта самая улочка как и все остальное здесь было засажено той самой травой, аллергией на которую страдал Марк. А по обе стороны высились заросшие постройки, чем-то напоминающие грибы. Все вокруг напоминало постапокалиптический пейзаж, где человечество давно вымерло, а города отвоевала природа.
Зато что мне нравилось — никаких привычных моему миру толп. Лишь изредка я видела абденцев. Будто и город в самом деле почти пустовал.
— Здесь так мало народу. Почему? — поинтересовалась я у Ранзара, который как всегда держался на пару шагов впереди.
— Рабочее время. Вечером здесь не протолкнуться будет. А вот и третье строение.
Карсекорец жестом указал на оплетенный ветвями цилиндр мясного цвета с огромным распустившимся цветком на крыше. Похожий цветок я когда-то видела в Зуберии. Правда, тот был слегка поменьше.