Академия Дракнар 3
Шрифт:
— Разве пойти нам на встречу — авантюра? — не поняла Яна.
— Парень трижды мотался через всю страну ради Марии. И его не остановило, что первые два раза он уезжал с красными от пощёчин щеками.
— А в третий раз уехал с отпечатком каблука на жопе, — рассмеялась слушающая разговор Мария. — Он быстро учился на ошибках, понял, что я умею различать ложь. В последний раз я дала ему пинка просто за то, что он надоел мне своим упорством, и для разнообразия. А то бить по лицу в каком-то смысле коллегу по несчастью — в конце концов просто неприлично. Ему
Так группа и шла. Отряд миновал территорию графа, прошёл через заставу, а затем и через стену. Впереди их ждал Мёртвый Лес.
Глава 19
Шагая по мягкой земле, отряд осматривался по сторонам.
— Мы идём и идём, а этого «мёртвого» леса всё нет и нет! — негодовала Анжела.
— Вообще-то, мы уже в нём, — укоризненно посмотрел на неё Яна. — Это — Мёртвый Лес, — обвела она рукой пространство. Молодые деревья захватили всю обозримую округу, пусть и росли достаточно редко относительно друг от друга.
— Это?!
— Да.
— А я ожидала чего-то другого.
— Выжженной земли? — Усмехнулась Яна. — Нет, оно так не работает. Прошло очень много времени со времён пожара.
— Тогда почему этот лес обходят стороной?
— Потому что ты слепая и глухая! — Воскликнула Анна.
— Эй!
— Посмотри вокруг, тебе ничего не кажется странным?
— Хм… — девушка притихла. — Здесь какой-то чужеродный магический фон. Отталкивающий.
— А ещё? Прислушайся.
Анжела послушно притихла. Но как бы она не старалась, как ни напрягала слух, так и не смогла услышать ни одного подозрительного звука.
— Здесь нет птиц?
— И не только птиц, — подхватил Альберт, — здесь нет ни зверей, ни даже насекомых. А лес спустя столько времени уже должен был возродиться, но в виду отсутствия тех, кто мог бы заняться опылением, процесс растянулся.
— Но как это может быть? Почему здесь нет зверей?
— Хороший вопрос.
— Профессор Андерон? — взглядом переадресовала вопрос преподавателю Анна.
— Вы сами бы здесь поселились? — скосил взгляд на ученицу лич.
— Э-э-э… не-е-ет.
— Вот и ответ.
— А почему здесь так неприятно?
— Потому что те, в ком течёт кровь дракона, более чувствительны, чем остальные, — ответила Люми. — Вам здесь не нравится, потому что вы ощущаете чужую, враждебную вашему нутру энергию. Животным она также не по нраву.
— Это скверна?
— Возможно.
— Это её эхо, — ответила Мария, — помните инцидент, когда всем преподавателям пришлось срочно отлучиться?
— Вторжение тварей, — кивнул Вандер.
— Они пришли отсюда.
— И, судя по тому, что мы слышали, ушли далеко не все, — подхватил Эдвард.
— Профессор, а почему скверна негативно влияет на животных, но не влияет на деревья?
— Почему не влияет? Влияет, — ответила Мария. — Но деревья, это немного другая область. Нужна особая магия, чтобы повлиять на них. Но главное, нельзя забывать, что этот лес когда-то принадлежал дриадам. Даже сейчас, спустя столько лет, это место помнит своих настоящих хозяев. Лес сгорел, да… но их сила осталась. Она пропитала саму почву и продолжает бороться с заразой.
— Так может быть… стоит ему помочь?
— У нас не хватит сил, — покачала головой Мария. — Когда ректор вернётся, мы передадим ему то, что увидели.
— Вот дриады обрадуются!
— Ага.
— Привал! — громко крикнул Эдвард, когда группа вышла к симпатичной полянке.
* * *
Плотно перекусив, отряд отправился дальше. Не раз и не два ребята вспоминали дриад, а в особенности их способность — водить людей короткими тропами. Ведь с каждым новым днём, тишина, царившая в этом глухом месте, всё сильнее действовала на нервы. Казалось, что даже ветер боялся касаться листьев.
— Теперь я понимаю… воистину Мёртвый Лес, — вздохнула Анжела.
— Давайте побыстрее его минуем и окажемся в замке профессора Андерона.
— Хе-хе-хе-хе-хе…
— Что ты смеёшься, Альберт?
— Вы вдумайтесь: мы стараемся побыстрее пройти Мёртвый Лес, чтобы попасть в Замок Мёртвых, который на деле будет куда более живым! — поднял к небу палец парень и расхохотался.
— Действительно, забавно, — усмехнулся паладин.
— …зато теперь мы знаем, почему на границе так тихо, — закончил говорить Догорат Марии.
— Что-что?
— Говорю, что теперь понятна тишина на границе. Все опасаются двигаться через этот лес, даже бандиты.
— Догорат, а как ты попал в королевство Пирит? — спросила Мария. — Особенно с учётом того, что ваши королевства немножко враждуют?
— Когда закончилась война, торговцы первыми протянули друг другу руку. Выгода — лучший стимул для дружбы. А люди в полной мере обладают гномьей жадностью, которая не позволит им упустить свой шанс. Поэтому, не смотря ни на что, нашим позволили войти на территорию королевства Пирит. А там, пошло-поехало. Я перебрался в королевство ещё тогда, когда этот лес был покрыт пеплом, и всё шло хорошо. Собственно, нарушение торгового маршрута, одна из причин разорения моего предприятия.
— А как сейчас товары возят?
— В основном через главный тракт. Да, караваны делают большой крюк, но зато там безопасно. Более рисковые отправляются по реке, которая течёт с гор в сторону Диких Земель. Там она заворачивает в сторону королевства Пирит.
— Так почему мы идём через лес, а не плывём по реке? — повысил голос Эдвард.
— Во-первых, корабли ходят по реке далеко не каждый день, и даже не неделю. Всё-таки река протекает через Дикие Земли, а там настолько опасно, что от них даже стеной отгородились. Во-вторых, корабли, которые ходят по реке, сейчас находятся по ту сторону границы. В лучшем случае, они вернутся в Пирит только через две недели. Остальные капитаны попросту не согласятся на такую работу.