Академия драконьей авиации. Факультет Связных

Новикова Татьяна О.

Народ расходился, зал опустел, голоса утихли, а мы всё корпели над демоновым камнем.

— Всё, больше не могу, — страдальчески заявил Уолт. — Продолжим завтра.

Я глянула на кипу исписанных листов, понимая, что это сейчас ещё и спрятать где-нибудь нужно от посторонних глаз. А у меня в комнате разобиженная Ника, которая либо уже подожгла мои вещи в отместку за испорченную блузку, либо готовится сжечь меня саму.

— Забери записи с собой, — сказала я и хотела добавить «пожалуйста», но подумала, что этого Рид не заслужил.

—

Боишься, что твоя соседка прочтет?

— Прочтет, всем расскажет, ещё и приукрасит, — хмыкнула я. — Про нас же она растрепала.

— Согласен. Слушай… — Уолтер прикусил губу, а затем протолкнул из себя будто бы через силу. — Если всё так плохо. Хочешь, переночуешь у меня?

О, прекрасная идея! Так сказать, подкрепим сплетни фактами. Мало того, что меня считают падшей девицей. Надо ещё и продемонстрировать, куда именно я упала. А кроватью стучать ночь напролет нужно или обойдемся без звукового сопровождения?

— Ты очень добр, но откажусь. Не переживай, с Никой я как-нибудь разберусь.

Мы разошлись по комнатам: Рид — нагруженный бумагами, я — невеселыми думами.

Странное дело, кстати, но в такие моменты, когда мы увлечены общим делом, даже хамить ему не хочется. Он, конечно, последняя скотина, но…

Что конкретно «но» и почему это «но» перевешивает предательство Уолта, я придумать не смогла. Потеребила кулон, который лежал в нагрудном кармане, и с ноги отворила дверь спальни, демонстрируя Нике, кто из нас хозяин положения.

Хозяином положения без вариатнов была я, потому что соседки в спальне попросту не оказалось. Ни её самой, ни вещей. Абсолютно пустая прикроватная тумбочка, заправленная кровать, шкаф без единой вешалки.

Хм, она съехала?..

Куда?..

А затем я перевела взгляд на свою кровать и увидела несколько лежащих поверх одеяла писем с гербом академии. От отца.

Видимо, мне писали всё то время, что я находилась в библиотеке. И если первое письмо было вполне мирным «Одри, зайди ко мне, нужно кое-что обсудить», то последнее состояло всего из одного слова: «НЕМЕДЛЕННО!»

Ой.

***

Отец мерил кабинет крупными шагами. Взад-вперед. Заложив руки за спину, одетый в строгий костюм, воротник рубашки которого стягивал ему шею. Он походил на темного мага из сказок. Казалось, вот-вот расправит крылья и взлетит даже без обращения в дракона. Или пламя изрыгнет прямо изо рта.

Я сидела, сложив ладони на коленках, и всячески изображала праведницу. Долго отчитывалась, где именно пропадала весь вечер. В библиотеке. Между прочим, разучивала парные заклинания со своим драконом.

Не верится, что говорю это, но спасибо Риду! Именно он спас наши шкуры от ректорской кары, ибо нас видела вся академия и любой подтвердит мои слова. А спрятались бы мы в кабинете, что подумал бы отец?..

— Хватит,

я услышал достаточно, — перебил он жестко. — А теперь объяснись, зачем ты облила свою соседку воспламеняющимся зельем?

А-а-а, вот оно что. Понятно. Значит, Ника не просто съехала, но предварительно нажаловалась на безумную Одри.

— Папа…

— В данный момент я не папа, а ректор Академии драконьей авиации, и я призываю тебя к ответу! — рассердился отец, и желваки затвердели на худом лице. — Своими поступками ты переходишь все границы!

Вы думаете, его волновало, что именно Ника распускала про нас с Уолтером грязные сплетни? Думаете, он поверил моим словам или хотя бы почувствовал обиду в моем голосе?

Нет. Папа был прекрасным, великолепным, лучшим ректором на свете.

Вот только быть любящим отцом его никто не научил.

Я язык стерла, а он даже не попытался услышать.

— Ты сама слышишь себя? — Отец рухнул за стол, уронив лицо в ладони. — Какой позор! Моя дочь дерется с соседкой по комнате, как какая-то базарная бабка. Без разрешения вламывается в кабинеты, ворует зелья, подвергает опасности жизнь других адептов.

Вообще-то мы никуда не вламывались и ничего не воровали, но это уже мелочи.

— Кстати, Рид-младший сегодня заходил ко мне, — выплюнул отец с раздражением. — Он так оправдывал тебя, что на секунду я даже возгордился тем, что ты сумела сдружиться со своим драконом. Но потом я вспомнил, как именно ты добилась его расположения.

Я вспыхнула до корней волос и хотела по сотому разу убеждать, что между нами ровным счетом ничего нет, кроме одного нелепого танца, но внезапно перегорела.

Какой смысл?..

Прав Уолт: мы вляпались по полной программе, и никто не услышит наших доводов. В кровати лежали. На бал вместе пошли. Первое место в танцах заполучили. В библиотеке опять же занимались вдвоем. Ещё и кулон мой Уолтер вернул.

— Я могу идти? — спросила тихо, почти шепотом. — Обещаю, что такого больше не повторится.

— Разумеется, не повторится. — Папа кивнул. — Я назначаю тебе десять дополнительных часов в неделю в течение года по теоретическим занятиям для связных, чтобы в свободное время хотелось не с мальчиками развлекаться, а обучаться делу всей жизни. Кроме того, завтра же извинись перед соседкой и уговори её вернуться в спальню. Всё ясно?

Утвердительно промычала и встала со стула.

Экзекуция окончена?

— Одри, — позвал отец, когда я уже стояла у двери, еле сдерживая подкатывающую к горлу горечь разочарования. — Ещё один проступок, и ты будешь исключена.

— Но…

Мои глаза расширились от неверия. Отец сказал это так просто, будто приглашал на семейный ужин. Без единого колебания. Без эмоций. Ровным, четким голосом, и не оставалось сомнений: он исполнит обещанное.

— Свободна, — устало отозвался папа.