Академия Двойников, или Стань мною ненадолго
Шрифт:
– Так ты согласна, да? – Мелариса смотрела умоляюще.
Я не спешила с ответом и какое-то время занималась волосами принцессы. В подходящее для знакомства платье она уже облачилась, а вот над прической следовало еще поработать. Кстати говоря, никакого розового. Для знакомства с принцем Мелариса расстаралась – выбрала одно из лучших платьев: глубокого изумрудного цвета, пышное, но с мягкой юбкой, открытыми плачами и для контраста сдержанным декольте.
– Сразу говорю. Я не хочу встречаться с этим лордом Эштаром. Но он – твой потенциальный жених. Раз уж этот лорд не попытался тебя, вернее, меня убить при первом знакомстве, я не могу отговаривать тебя от общения с ним.
– Мел, спасибо! Огромное тебе спасибо, – обрадовалась Мелариса. Кажется, даже хотела обнять меня, но осталась на месте, когда я невольно дернула прядку ее волос. – Заинтригуем этого лорда. Можешь вести себя как хочешь, но если будешь мила и дружелюбна, это даже на пользу пойдет. Он решит, что у него все получилось. А потом я как встречусь с ним, как отыграюсь за все унижения! Ух, он еще пожалеет, что не был достаточно вежлив.
– Все готово, – я убрала расческу.
Мелариса с удовольствием осмотрела свое отражение в зеркале.
– Прекрасно. Как всегда.
Она поднялась с пуфика.
– А теперь нужно выбрать платье тебе и подготовиться к двойному свиданию!
– С принцем, значит, уже свидание? С первой же встречи?
– Конечно! Это же Дарис Аркхольский. Голубоглазый блондин моей мечты. Уверена, у нас все получится. У меня такое предчувствие, – принцесса предвкушающе улыбнулась.
Для меня тоже выбрали красивое платье. На фоне темно-синей, почти черной ткани белокурые волосы, которые я не успела уложить в сложную прическу, смотрелись особенно привлекательно. Да и серые глаза приобретали интересный оттенок. Без лишних украшений и рюш платье выглядело элегантно и со вкусом. Кстати об украшениях. Украшения у нас одни на двоих. Мелариса надела полный комплект из изумрудов, ну а я выбрала изящное колье из дымчатых топазов, завершив образ браслетом. Не на бал собираюсь и не на встречу с принцем мечты, так что целый комплект совершенно точно будет лишним. Да и не хочу, чтобы лорд Эштар решил, будто я для него так расстаралась. У него и так, похоже, самомнение зашкаливает.
– Ну все, нам пора! – Мелариса схватила меня за руку и помчалась по коридору. Мы действительно уже опаздывали.
– Риса, Мел! Вы должны были быть здесь пять минут назад.
– Я полагаю, принцесса может немного опоздать на встречу, – сказала Мелариса с улыбкой, замедляя шаг. Потребовалось время, чтобы немного отдышаться.
В портальном зале нас встретила леди Вэста. Именно она отвечала за портал и умела с ним управляться. По совместительству – преподавательница Меларисы, потому как владеет зеленой магией.
– Пять минут – это не страшно. Но если вы не поторопитесь, кое-кто решит, что ее высочество не так уж хочет встретиться, – заметила леди Вэста, касаясь зеленого кристалла.
Я не опечалюсь, если лорд Эштар устанет ждать и уйдет.
А вот Мелариса оказалась другого мнения:
– Мы не можем этого допустить! Поторопимся.
Ну конечно. Если сорвется знакомство с голубоглазым блондином, да еще и принцем, Мелариса очень сильно расстроится.
Сначала засверкал зеленый кристалл. За ним – все остальные. Зал наполнил радужный свет, отразился от разноцветных окон. А в центре между семью кристаллами засиял, раскрываясь, зеленый портал.
– Удачи, ваше высочество, леди, – пожелала Вэста.
Мы поблагодарили ее и вошли в портал. Миг – и мы уже стоим в другом зале, а зеленое сияние стремительно иссякает. В пансионе нас встретила леди Огнесса, оранжевый маг.
– Ваше высочество Мелариса, леди Амелия. Рада вас видеть, – Огнесса улыбнулась. – Его высочество Дарис ожидает в восточном саду. Лорд Эштар – на веранде южного сада. Вы знаете, куда идти.
– Конечно, знаем, – Мелариса улыбнулась.
Мы покинули портальный зал и разошлись в разные стороны.
Замок пансиона и прилегающие к нему территории мы знали прекрасно, как будто на самом деле здесь учились. Пансион благородных леди был основан в тот же год, что и Академия Двойников. Он с самого начала задумывался для прикрытия. Конечно, в пансионе были свои ученицы. Но о том, что служат прикрытием для Академии Двойников, не догадывались. Наши наставницы и мы сами прилагали все усилия, чтобы ученицы не узнали о существовании двойников. Местные девушки думали, что некоторые леди учатся магии. Здесь тоже проводились занятия магией, но очень слабые. Так что ученицы пансиона думали, что мы проводим много времени в магической академии и просто не хотим, чтобы об этом узнали.
Естественно, об этой легенде известно за пределами академии и пансиона. Так что ходят слухи, будто некоторые воспитанницы изучают магию на высоком уровне, не хуже, чем в Радужной Академии. Владение магией мы не скрываем. Пусть думают, что дело именно в ней. Этакий кружок по интересам. Умение владеть магией для высокородной леди не так уж ценно.
Нам с Меларисой пришлось постараться, чтобы сохранить общую тайну. Принцесса отправилась обычными коридорами, а я пробиралась через тайные. Вряд ли, конечно, случится так, что ученицы пансиона будут обсуждать, в какое время и где видели принцессу. Вряд ли обнаружится, что нас видели одновременно в разных местах. Но предосторожность будет нелишней.
Не представляю, как наши преподавательницы планируют провернуть маскировку во время бала! Это ведь почти невозможно, чтобы никто не узнал, даже воспитанницы.
Ближе к южному саду я покинула тайный коридор, немного прошла по обычному, никого не встретив, и толкнула наполовину стеклянные двери. В беседке меня ждал лорд Эштар. Услышав шаги, он обернулся. В руках лорда обнаружился гигантский букет моих любимых цветов.
Я замешкалась, в первое мгновение растерявшись. Это мои любимые цветы! Мои, а не принцессы. Если лорд Эштар хотел подарить любимые цветы Меларисы, то он промахнулся. Но промахнулся поразительным образом, случайно купив бледно-фиолетовые аргонии, которые мне очень нравятся.
– Это вам, ваше высочество, – лорд Эштар улыбнулся, протягивая мне букет.
– Благодарю, – я выдавила улыбку.
– Не угадал? Что-то не так?
– Очень красивые цветы. Все так. Теперь по сценарию, – я улыбнулась уже искренней.
Совпадение, но, надо признать, очень приятное. До этого лорды тоже дарили цветы, когда приходили знакомиться с принцессой. Но аргонии – нет. Кто-то пытался угодить и показывал, что разузнал вкусы Меларисы. Кто-то просто выбирал букеты из популярных в высшем обществе цветов. В целом это привычное дело, когда мужчина дарит девушке цветы. Но аргонии стали приятным сюрпризом.