Академия Двойников, или Стань мною ненадолго
Шрифт:
Ну вот, началось.
– Например, выводы о моем выборе. Я ведь ушла от вас вместе с его высочеством Дарисом.
– Вы сами сказали, что это только пример. Вариантов гораздо больше, чем один.
– И какие же были варианты?
– Например, – лорд Эштар усмехнулся, – я мог предположить, что вы были не в себе. Как можно доверять вашему выбору, ваше высочество, когда вы не в себе?
Во мне всколыхнулось раздражение Меларисы. Да как он смеет?!
«А впрочем, – подумала она, – как мы бегали с Мел туда-сюда… можно было и не такое предположить».
– Я правильно понимаю, что вы захотели встретиться с принцессой, которая бывает не в себе?
– Вы ведь не всегда бываете не в себе. Так что… это даже сильнее разжигает интерес, – лорд усмехнулся.
И тут Мелариса решила воспользоваться ситуацией:
– Мне показалось, или у вас с его высочеством Дарисом некоторая вражда?
Чуть помолчав, Эштар ответил:
– Вражда – слишком сильное слово. Мы же просто недолюбливаем друг друга.
– Почему?
– У нас разные взгляды на одни и те же вещи.
– Например?
– Вам так нравится его высочество Дарис, что вы решили обсуждать со мной его?
«Сказать? Или не сказать? – задумалась Риса. – Я ведь хотела показать Дарису, что не собираюсь падать в его объятия сразу. Он так интересно реагирует, когда видит меня с другим. Еще больше хочет ухаживать. И лорд Эштар – неплохой кандидат, если они друг друга недолюбливают. Это еще сильнее сподвигнет Дариса к активным ухаживаниям! Да он горы для меня свернет. Но… этот Эштар… такой… неприятный тип».
– А что в нем неприятного? – тут уже не выдержала я.
– Слишком наглый и самоуверенный.
– Что есть, то есть. Но ты права, Эштар – отличный кандидат, чтобы… – я замолчала.
Боги, что я творю? Зачем? Какой смысл удерживать лорда Эштара подле нас? Какой смысл в дальнейших встречах, если Мелариса уже сделала выбор?
– Ты же сама говорила, что стоит показать достоинство и не падать в объятия к Дарису сразу.
Она же слышит мои мысли! Я больно себя ущипнула, чтобы не подумать чего лишнего.
– Решай сама. Как хочешь. Это твоя жизнь и твои решения. Не хочу на них влиять.
Мелариса посмотрела на Эштара и уже вслух сказала:
– Вы могли заметить, что я расспрашивала вас не столько о Дарисе, сколько о ваших отношениях. Пока я знакомлюсь с вами обоими, пока выбираю… мне хотелось бы знать, что между вами не случится дуэль. Из-за меня, – Мелариса самодовольно улыбнулась.
Эштар смерил ее задумчивым взглядом. По крайней мере, именно так этот взгляд оценила Мелариса.
– Дуэль – это слишком серьезно, чтобы устраивать ее по пустякам.
Принцесса аж задохнулась от возмущения. Открывала и закрывала рот, не находя, что на это ответить.
Не знаю почему, но, в отличие от Меларисы, я не испытала недовольства. Может, уже привыкаю… к особенностям общения с лордом Эштаром.
Лорд тем временем продолжил:
– Ни в коей мере не хотел оскорбить… Понимаю, Дарис – ваш жених. Более того, жених, который пользуется вашей благосклонностью. Но я не хочу марать о него руки. – Эштар улыбался.
Мелариса потрясенно смотрела на него.
«Да он… да как только…»
Я смеялась, потому что не могла сдержаться.
– Мел! – мысленно воскликнула принцесса.
– Да?
– Он же издевается! Сначала намекает, что я – всего лишь пустяк! А теперь говорит так, будто все дело в Дарисе. Будто из-за него он выразился именно так.
– И не докажешь обратного… – продолжая смеяться, выдавила я.
– Мел! Да хватит ржать!
– Риса, а ты представляешь, как выглядишь сейчас со стороны? Как-то надолго зависла… нет?
– О боги…
– Ваше высочество? – Эштар не дождался реакции.
– Мел, выручай!
– Ну… скажи, что лорд слишком часто все вокруг называет пустяками. То у него вражда – сильное чувство. То восторг – тоже сильное. То соперничество – пустяк.
– О, точно…
– Ваше высочество? О чем-то задумались?
– Да. О вас, – наконец сориентировалась Мелариса.
– Обо мне? Звучит обнадеживающе.
– Ничуть. Вы слишком часто называете пустяками все вокруг. Вражда, восторг… по-вашему, слишком сильные чувства, которых вы не испытываете. Для дуэли поводов нет, потому что все пустяки. А есть хоть что-нибудь в этой жизни, что волнует вас?
– Конечно. Меня волнует магия. Мой долг перед простыми людьми. И я бы очень хотел найти невесту, которая тоже будет меня волновать.
– А я, значит, вас пока не волную?
– Скажем так… я как раз в процессе выяснения данного факта. Но что волнует вас, ваше высочество? Не поделитесь?
– Вы очень хорошо сказали о долге перед народом…
Я отчетливо ощутила усталость Меларисы, желание расслабиться. Поэтому она с удовольствием принялась рассказывать обо всех улучшениях, обо всех проектах, которыми хотела бы заняться по окончании учебы. Ей надоело ходить по острию ножа в этом разговоре, вот и перевела тему на ту, которая всегда вдохновляла ее.
Я тоже пыталась расслабиться. Не думать ни о чем, чтобы не отвлекать Меларису, но мысли то и дело проскальзывали. Хорошо еще, что сама Мелариса, увлеченная рассказом, их не замечала.
А я… я почему-то нервничала. Представляла, что Риса сейчас разговаривает с лордом Эштаром. Он смотрит на нее, делает какие-то выводы. Наверное. Сама себя не понимаю. Почему это так сильно меня задевает?
Может… если Мелариса хорошо познакомится с лордом, она всерьез задумается, что принц Дарис – не единственный достойный кандидат?