Академия Грискор. Дилогия
Шрифт:
– Сведения о похищенных младенцах есть? – строго спросила она, взглянув на советника.
– Нет, ваша милость. Пока ничего не слышали.
– Нападать на гарпий первыми необдуманно и рискованно, – рассудила Леди Севера. – Разорив их гнезда, мы можем развязать войну. Пошлите к ним гонца. Пусть не подходит слишком близко. Оставьте подношение. Гарпии любят блестящие вещицы. Если получим в ответ сырое мясо, значит, сможем с ними заключить союз.
– Союз с гарпиями?! – ужаснулся один из воевод. – Ваша милость, одумайтесь! Эти кровожадные
– Но пока они не нападали на наши поселения, – резонно заметила Гвин. – Да и к тому же, кто из нас не жаждет чьей-то крови? Главное – разум. А гарпии очень даже разумны.
Видно было, что некоторые не готовы были согласиться с приказом Леди Севера. Но в открытую против нее пока не шли.
«Мир так шаток», – с грустью подумала она. – «Как снаружи, так и внутри».
– Есть ли еще вопросы, которые требует незамедлительного вмешательства?
– Нет, ваша милость, мы все решили, – отозвался лысый воевода, склонив голову.
– Хорошо, – Гвин встала из-за стола, с грохотом отодвинув стул с высокой деревянной спинкой. – Ставлю вас в известность, что через три дня я покидаю Север. От моего имени будет вести дела Битван Итериус.
Она назвала имя того самого человека, которого отец пророчил в регенты на смертном одре. С этим точно никто спорить не собирался.
– Благодарю вас за доверие, – отозвался воин с седой бородой.
«И как они только приняли девчонку за главную?» – вновь подумала Гвин.
Девчонку, которой недавно исполнилось восемнадцать.
Валькирия не сомневалась, что все советники ждут того момента, когда она выйдет замуж и родит наследника мужского пола. Не зря ведь в ее комнате после каждого возвращения из путешествия девушку ждали приглашения на балы и послания от довольно знатных мужчин, желающих с ней познакомиться.
Но Умильтен не могла подвергать никого из них опасности. И с каждым новым днем ее положению все больше угрожало отсутствие мужского органа между ног.
Скоро наступит тот день, когда один из представителей иного рода решит сместить Умильтен. И вызовет ее на поединок. Валькирия не откажется.
Более того, она должна победить. И не только ради власти, которая ее совершенно не интересовала.
Гвин не хотела, чтобы взор богов вместе с их карой пал еще на чьи-то плечи. Такой силы проклятие не всякий выдержит.
Не так давно девушка отыскала дневник матери. Долго ходила вокруг него, страшась взять в руки и прочитать написанное там. Очень долго. Пока в один из дней ее вновь не скрутило новым приступом.
* * *
Волчица учуяла кровь. Где-то поблизости. Рассудок помутился.
Сопротивляться проклятию не было никаких сил…
– Вдохни! – приказал голос поблизости.
Валькирия хватанула ртом воздух. Перед глазами плясали искорки и огоньки. А такой сладкий и манящий запах крови не отступал.
– Успокойся!
Новый приказ.
– Я сказал успокойся!
Еще одна более слабая вспышка боли. Кости захрустели, возвращаясь на свое исконное положение. И девушка смогла наконец вернуть самообладание.
– Нормально? – парень с растрепанными черными волосами и шрамом на щеке опустился рядом.
Только тогда Гвин поняла, что сидит прямо на полу. Рубашка задралась, обнажив живот. И дышит она так тяжело, что аж хрипит.
– Да, спасибо.
Ноа молча подал ей руку и помог подняться.
Валькирия приняла помощь. Она научилась принимать помощь.
Да, эти месяцы стали для нее новыми учителями. Более суровыми, чем те, с которыми ей доселе приходилось встречаться. И информацию они доносили более понятными методами.
– Ты будешь читать или как? – к Искателю вновь вернулся его привычный ехидный тон. За который Гвин хотелось придушить его чаще, чем прирезать.
– Я… – она протянула руку к потрепанному блокноту, обтянутому светло-коричневой кожей. И тут же ее отдернула. – Я не могу.
– Это еще что за новости? – фыркнул он. – Еще скажи, что Леди Севера не умеет читать!
– Умеет! – Гвин распалилась за мгновение. – Но… я не могу! После смерти матери я не могу читать! Это даже хуже, чем появление монстра!
Усмешка на губах Ноа потухла. Он серьезно смотрел на Валькирию из-под густых темных бровей. А потом поежился от холода, к которому все никак не мог привыкнуть, и протянул руку к блокноту.
– Ну, или ты сделаешь это сама, или я узнаю о тайнах вашей семьи, пока буду читать тебе вслух. Выбирай.
Оба варианта Валькирии не нравились. Но что, если мать писала там не только о своем досуге и том, как растет дочь? Что, если эта вещица, найденная только через столько лет меж половиц пола в родительской спальне, могла пролить хоть немного света на происходящее.
– Хорошо, – сдалась Умильтен. – Читай.
Ноа недоверчиво вскинул брови. Кажется, парень до последнего верил, что этим займется не он. А Леди Севера, за которой он последовал, после того как она сделала свой выбор.
– Ладно, – и вновь серьезный тон, который не так часто оттенял его речи.
– Давай посмотрим, может, тут и впрямь есть что-то важное.
Он сел в кресло, поежился от прохлады. Хотя помещение прогревал камин. И приступил к изучению дневника.
У них ушло несколько дней – почти все то время, что Гвин планировала провести дома. Но кое-что все же удалось обнаружить.
– Так, есть три новые зацепки, – известил Ноа одним из вечеров.
Гвин вернулась с показательной тренировки и сейчас стояла у камина, отогреваясь. Почему тренировка была показательной? Потому что уже начали шириться слухи о том, что не стоит бабе занимать место во главе жестокого автономного севера. И ей стоило показать всем, что она не кисейная барышня. Жизнь Валькирии вновь стала борьбой. Хотя… разве это не всегда было так?