Академия имен
Шрифт:
– Не так много имен начинаются с этой буквы. Приступим?
– Давай попробуем, - без особой уверенности проговорил Шторм.
– Поищем что-то созвучное Дереку. Теодор?
– Ничего, - покачал головой ректор.
– Тимус? Трофим? Теофил?
И каждый раз – не то, не то, не то… Не знаю, сколько имен мы перебрали. Показалось, десятки. С буквы «т» перешли на другие, но ни одно имя не откликалось в душе Дерека. А может, он просто не помнит? Совсем не помнит, а настоящее имя уже было названо? Но почему-то я была уверена, что защита академии каким-то образом откликнулась
– Может, поискать в библиотеке академии справочник имен? – предположила я, и Дерек глухо рассмеялся.
– Зачем он в академии? – спросил с улыбкой. – И потом, истинные имена всегда такие сложные. Может, мои родители просто как-то по-особенному сплели звуки?
– И это тоже может быть. Мое собственное очень заковыристое.
– То-то же. Давай на сегодня закончим, я устал.
– Как скажешь.
Мы сидели рядом на скамье. Прохладный ветерок касался кожи, вызывая мурашки. Скоро станет совсем холодно. И если сейчас на нашем столе появлялись свежие фрукты и овощи, выращенные на территории академии ее выпускниками – я успела узнать, что часть парка отдана под огороды, а сад здесь был изначально – то скоро останется полагаться только на небольшой запас провизии и милость императора.
– Ты грустишь, - заметил Дерек. – Я тебя только расстраиваю.
– Неправда! – возразила отчаянно. – Дело не в тебе, и ты совсем не расстраиваешь меня. Просто…
Я покачала головой.
– Мне тяжело привыкнуть, - призналась и ему, и самой себе. – У меня большая дружная семья, а здесь все такое… чужое. И когда представлю, что больше не увижу близких, накатывает тоска.
– А у меня не осталось близких родственников, - вздохнул Шторм. – Где-то есть двоюродная тетка, но в последний раз мы виделись, когда я был ребенком. Может, у нее и есть дети, не знаю. Мы не общались вовсе. И мне не хватает брата. Отца тоже, конечно, но отец… Он, прежде всего, был ректором, и потом уже родителем. А с братом мы пусть и ссорились, но я мог на него положиться. А он на меня. Ему больше подходил пост ректора, я был уверен, что Гром его и займет. Он умел объединять людей вокруг себя.
– Тебя здесь тоже любят, - возразила я. – Просто ты долго отсутствовал. Все отвыкли.
– А может, я просто бездарен? – хмыкнул Шторм. – Шейд лучше управляется с академией. Если бы еще защита его слушалась… Знаешь, всякое могло случиться. Должен ведь быть предусмотрен способ, чтобы ректором стал не представитель рода Эвернер, а кто-то другой.
– И снова наш путь ведет в библиотеку? – улыбнулась я.
– Там нет ничего, способного помочь, Лучик, - вздохнул Дерек. – А вот порыться в архивах академии можно. Завтра этим займусь. Все равно как преподаватель я пока бесполезен, могу лишь читать лекции, не более.
– Ничего, все переменится, - ответила, пожав его руку. Шторм обернулся ко мне, и вдруг показалось, что вот сейчас он меня поцелует…
– Странные у вас тренировки, - раздался вдруг голос, который скоро станет преследовать меня в кошмарах. – Что, леди Лучик, личные уроки с ректором для первокурсницы? Не слишком ли велика честь?
– Что ты здесь делаешь, Сокол? – Дерек поднялся ему навстречу.
– Ты обещал поговорить со мной, - принц отбросил официальный тон. – Только, смотрю, так и не нашел время.
– Я готов ответить на твои вопросы. Идем.
– Не стоит, лучше мне уйти. – Я торопливо поднялась со скамьи. – Спасибо за практикум, ректор Эвернер.
– До завтра, Лучик, - кивнул мне Дерек, и я поспешила прочь, но вместо того, чтобы вернуться в общежитие, замерла на ближайшей дорожке. Мужчины говорили громко, и мне было хорошо слышно, о чем именно они беседуют.
– Ты ведешь себя отвратительно, Сокол, - выговаривал Шторм. – Устраиваешь охоту на студентов, какие-то бои, не участвуешь в общих работах, вмешиваешься в чужие разговоры…
– А ты мне не батюшка, чтобы высказывать свое «фи», - фыркнул принц. – Хотя, твой статус в этой академии мне и вовсе не понятен. Всем управляет Нокс, ты где-то пропал на три года, а теперь явился и устанавливаешь свои порядки.
– Хочешь, чтобы я следовал твоим? А не слишком ли велика честь?
– Лучше объясни, какого черта мы оказались заперты в академии? Может, кто-то здесь достаточно глуп, но уж точно не я. Изначально мне казалось, что твоя смерть послужила причиной того, что ворота закрылись. Но вот ты вернулся, а выйти мы все так же не можем. Почему?
– Тому есть причины, Сокол, - утомленно ответил ректор.
Мне показалось, или вокруг стремительно похолодало? Не произошел бы срыв…
– И какие это причины? – Принц никак не мог угомониться. – Ты же точно знаешь!
– Проблемы с моей магией, - Дерек вроде бы и признался, и не сказал прямо. – Я не могу открыть ворота, Сокол, как бы ни хотел. И, боюсь, никто не сможет.
Воцарилось молчание. Лишь скрипнула скамейка – видимо, Сокол сел рядом со Штормом.
– Значит, выхода нет, - пришел к выводу его высочество.
– Получается, так, - откликнулся ректор.
– Тогда отец правильно поступил, что готовит брата занять престол. Я, видимо, не сумею вернуться домой.
– Мне жаль, Сокол.
– Ни черта тебе не жаль! – выпалил принц. – Твоя жизнь все равно заключалась в академии, ты бы остался тут хоть с запертыми вратами, хоть без.
Шторм молчал, только холод усилился. Видимо, его раздражение росло. Вмешаться? Но я же, вроде как, ушла…
– Что вы здесь делаете, Лучик? – раздался вдруг над ухом голос Мрака, и я вздрогнула всем телом.
– То же, что и вы, - ответила шепотом. – Жду завершения их разговора.
Мы обменялись пристальными взглядами и поняли друг друга.
– Я уведу Сокола, - шепнул Мрак.
– Тогда мне лучше уйти.
И я первой двинулась по дорожке, а Мрак направился за другом. Вскоре за моей спиной послышались чужие шаги – его высочество и его верный цепной пес возвращались в общежитие, однако я успела первой шмыгнуть в двери, и принц меня не заметил.
Однако на нашем этаже меня снова ждал сюрприз – у моей двери переминалась с ноги на ногу Пушинка. Она, видимо, не решалась постучать, и уж точно не ожидала увидеть меня за спиной.