Академия Колханд
Шрифт:
— Прекрасно! Госпожа Беласс, помните, вы обещали мне тот самый наряд, из столицы? Его не доставили? — зашептала девушка, ревниво бросая взгляды на новую посетительницу.
— Конечно, Кариночка, конечно! Идем, я вам покажу! — она поманила нас за собой и приоткрыла портьеру за спиной, закрывающую проход в другое помещение. Решив, что это лучший способ скрыться и не встретить никого из знакомых, я бодро последовала за ними.
Каково же было мое изумление, когда я увидела ряд фигур, вырезанных из дерева. Эти необычные скульптуры повторяли женские тела, правда лишенные конечностей.
Невероятным образом переплетались атласные ленты с кружевами, еле- еле прикрывающими самые стратегические места женских тел. Блестящие бусины на широких шнурках там, где должна быть плотная ткань, закрывающая попу. Полукруглые чаши, расшитые разноцветными камнями и подчеркивающие форму груди, но выставляющие на общее обозрение все остальное тело.
Единый! Что за разврат! Я уже поняла для чего эти наряды, ведь Матушка Сарра рассказывала нам о продажных женщинах довольно много. Когда я натолкнулась взглядом на Карину и госпожу Беласс, как раз остановившихся у какого-то замысловатого наряда и с восторгом ощупывающих все эти ленты и шнуры, с трудом отвела взгляд. В конце концов, я просто отвернулась к другой полке, на которой выстроились в ряд различные по размеру фигурки черного дерева.
Не понимая, что это, но стараясь отвлечься от того, что еще было представлено в зале, я приблизилась и начала рассматривать внимательнее. Секунда, вторая, третья и, наконец я, девушка, не раз имевшая сомнительную честь наблюдать весенний гон одомашненных лосей, с громким писком выскочила в общий зал.
Теперь книга, с фривольной картинкой, прижатая к груди, казалась совершенно невинной и безобидной. Подавляя в себе желание поскорее сбежать из этой лавки, я прижалась спиной к стойке с белыми фарфоровыми фигурками пастушек. Молилась единому о том, чтобы Карина поскорее закончила с тем нарядом и даже не испытывала желания спросить зачем он ей. И только мне показалось, что все, хуже мне уже стать не может, как прямо над ухом раздалось:
— Здравствуй, Лидия! Что это у тебя? — Метео Гао вышел из-за стойки с пастушками и протянул ко мне свои длинные изящные пальцы.
Аккуратно выдернул из моих побелевших и чуть трясущихся рук томик, повернул его к себе названием и картинкой. Вздохнув, повертел немного в руках и, наконец, произнес:
— Лидия, мне кажется, что тебе еще рано читать это… — улыбнулся мне в своей очаровательной и снисходительной манере и повернулся к полкам с книгами, — лучше начни вот с этой, потом эту и, да, пожалуй, еще эти две…
И если в начале его слова вызвали у меня какую-то волну благодарности, то с каждым новым словом ужас и стыд накатывали с непреодолимой силой.
— Нет, спасибо… — хрипло отказалась, помотав головой и для надежности отодвинула от себя его руку с предложенными книгами.
— Да, Лидия… Именно с них. Я настаиваю, — он снова ласково улыбнулся и поняла, что прокляну тот день, когда Гратт решил куда-то поехать и устроить мне два выходных. Лучше бы я стояла сейчас под градом его насмешек и злилась чем под этим странным взглядом воздушника.
— Спасибо, учитель Гао, но я, пожалуй, воздержусь… — сумела-таки выдавить из себя, — да и стоят они не мало. П-простите, учитель Гао. Мне пора.
В этот момент заметила, как из-за портьеры выскочила Карина, сверкая счастливым взглядом и замерла перед нами. Я резким движением развернулась на каблуках и торопливо покинула злополучную лавку.
*
С пылающим от стыда лицом я выбежала за дверь, чтобы тут же столкнуться с ухмыляющимися братьями Сомалье. У них в руках были бумажные свертки, пропитавшиеся маслом и источающие невероятный аромат горячего мяса и овощей.
— Ты уже все? — хохотнул Трой, расплываясь в новой улыбке, потом вопросительно глянул на мои руки. — А ты что же ничего не купила?
— Нет, — процедила сквозь зубы, сверкая злым взглядом на горящем от смущения лице.
— Ну ладно, — задумчиво протянул Трой и покосился на брата.
Тот в свою очередь молчал и когда я обратила на него внимание, лишь как- то разочарованно скривил губы. Дверь за нашими спинами хлопнула и из лавки выпорхнула довольная Карина.
Девушка подскочила к Старшему Сомалье и чмокнула его в щеку, прижимая к груди бумажный пакетик с логотипом, повторяющим рисунок на входной двери магазинчика.
— Может, мы уже пойдем дальше? — зашипела я, недовольно глядя на Карину, но та была полностью увлечена своим приятелем, а потому совершенно не обращала на меня внимание.
Я повернулась к Марриоту и умоляюще уставилась на него, когда за нашими спинами снова хлопнула дверь и чарующий голос Гао придал мне ускорения:
— Лидия, вы…
Вцепившись мертвой хваткой в руку Сомалье, потащила его дальше по улице, стараясь как можно скорее скрыться от глаз Метео и своего позора. Пробежав почти до самой площади, я резко остановилась и развернулась к парню:
— Прости, Марриот, я пойду домой, к тому же мне еще в библиотеку нужно попасть… — нервно заглядывая ему за спину, страшась увидеть там знакомую фигуру.
— Э, нет, Лидия, стоять! — парень схватил свободной рукой меня за плечо и удержал на месте.
Я подняла на него удивленный взгляд. Лицо парня выражало странную смесь тоски, разочарования и досады.
— Нет, — наконец, продолжил юный маг, — мы сейчас с тобой поедим, потом купим хмельного меда, прогуляемся по площади и только потом пойдем обратно.
— Но я… — начала протестовать и была так же прервана на полуслове
— Нет, еще раз, Лидия. И прости, но Карина настояла, что бы ты пошла с ней. Хотя, зачем, я так и не понял. Ты ведь не такая?
Последний вопрос заставил меня нахмуриться. Что конкретно он имел ввиду?
— Марриот, мне правда не хочется больше тут гулять… — попыталась сделать шаг в сторону, но он держал меня крепко. — Марриот, отпусти, пожалуйста, я сама вернусь, правда.
— Вот еще, — пробурчал парень, убрал руку с плеча и ухватил меня за ладонь. — Сделаем как я сказал, поедим, выпьем меда и купим то, что тебе необходимо! Нужно же тебе хоть что-то?! И больше никаких сомнительных лавочек, и ребят ждать не будем. Согласна?