Академия контролируемой магии

Арунд Ольга

— Да брось, Аурелия, я же извинился!

— Ты серьёзно считаешь фразу: «Жаль, что не сработало!», извинением?!

— Давай не будем, — скривился Рик, — ты мне за это ещё тогда отомстила, так зачем трогать прошлое?

Не поспоришь — действительно отомстила. Наградила одного из лучших, если не самого-самого студента боевого факультета розовой шевелюрой и длинным пушистым хвостом. На неделю. Правда, за это извиняться пришлось уже мне, причём в присутствии деканов факультета боевой магии и нашего, что не добавило мне тёплых чувств к

Рику.

— Мне лень ходить кругами, — хмыкнула я, с ненавистью смотря на обожаемый пирожок, — говори, что тебе нужно и проваливай!

— Пойдёшь со мной на Зимний бал?

Что-что?..

Но нет, подвоха не предвиделось — Рик смотрел голубыми, наглыми, но абсолютно честными глазами. Хуже того, весь он вдруг стал как-то на пару лет старше и настолько же серьёзнее. Ему бы ещё цветы и встать на одно колено — ни одна студентка курса так до четвёртого не устояла бы.

Потому что те, кто постарше уже знают, на что способен этот красавчик. И тем обиднее, что мои умственные способности занизили на два курса.

— Будем считать, что я посмеялась, так что не задерживаю. — Не оборачиваясь, я ткнула пальцем вбок, туда, где за шумным столом сидел весь его курс.

— Аурелия Стефания Грасс, — Рик повысил голос, и на нас стали оглядываться, — я прошу тебя встретить со мной начало нового года и стать моей белой розой на Зимнем балу.

Придурок! Идиот! Вот всегда сомневалась в наличие хоть капли ума у боевиков, все мозги им на полигонах ещё в первые полгода отбивали. И вот вам, пожалуйста, доказательства на лицо.

Магия сработала, отзываясь на ритуальные слова, и на его руке появился серебристый замысловатый узор.

Шалинберг что, выпендриться захотел под выпуск? Так у него получилось, ближайшие столы смотрели на него кто шокировано, кто восхищённо, но умным не считал уже никто. Потому что только что герцогский сынок, красавец, магически одарённый боевик и вообще самый-самый шестикурсник оставил себя без пары, а особо желающих без шанса.

И побить бы его головой об стол, но… причём тут, собственно, я, если сложности из ничего Рик создал себе сам?

К этому времени студентов в столовой значительно прибавилось и все они, затаив дыхание, ждали моего ответа. В абсолютной уверенности, что я не смогу отказать боевику, несмотря на четыре года войны.

— Рикард Уворм Шалинберг, — говорить торжественно, так, чтобы слышали во всех уголках зала, меня тоже когда-то учили, — быть твоей белой розой на Зимнем балу… — Долгая пауза и злорадный взгляд, который Рик, в отличие от остальных студентов, видел отчётливо. — Не мой путь.

Так тебя! Не то, чтобы я планировала победить в нашем занимательном противостоянии, но такой финал меня более чем устраивал. Ведь это каким надо было быть идиотом, чтобы додуматься пригласить меня на бал? Или Рик думал, что я обклеила всю комнату его портретами и втайне их нацеловываю?

— Что?! — усиленное эхом и десятками голосов.

Ах, да, мы здесь не одни.

И всё бы ничего,

но моё чистое и неприкрытое удовлетворение знатно подпортилось его взглядом. Вполне себе победным. И вот вопрос, чего я не знаю? Того, что Рик не совсем дурак и предполагал отказ? Тогда за каким шаргхом ему понадобилось это представление?.. Хотя какая мне разница!

Под ошарашенными взглядами студентов я вышла из столовой, оставив боевика за спиной.

Глупость? Ну, не знаю… Чтобы я согласилась с ним пойти, на землю снова должны были спуститься рианы, не меньше. Но боги, создавшие наш мир не являлись, а, значит, скучать Шалинбергру без спутницы на Зимнем балу. Ничего, ему полезно. Возможно, какой-нибудь наивной третьекурснице я даже сделала одолжение, оставляя её без внимание обнаглевшего боевика.

— Лиерра Грасс!..

Поздно. Увлекшись местью, я не смотрела вперёд, очнувшись в момент удара, от которого из глаз брызнули слёзы. Неудивительно вообще-то, если со всей дури влететь в основу металлической стремянки, поставленной прямо в центре зала. Хорошего такого, большого, с широкой двойной лестницей, гранитным полом и гранитными стенами. Прекрасного зала, но никак не предназначенного для бесхозных стремянок!

Схватившись за лоб, я отшатнулась в бок, но нога запнулась за ногу.

Это такая месть за отказ Рику?

Понимая, что о каменный пол отобью себе не только лоб, а всю бедовую голову, я выставила руки, готовясь тормозить, но не пригодилось. Чужая рука перехватила на половине полёта к полу, сохранив мне нос, ладони и пошатнувшуюся было самоуверенность — из столовой начали выходить студенты, обсуждая выходку Рика.

— Спасибо! — Чтобы рассмотреть спасителя, необходимо хотя бы сморгнуть мешающие слёзы, удар получился ощутимым.

— Пожалуйста, — ответил незнакомый голос, продолжая поддерживать за локоть.

— Лиерра Грасс. — А вот и мой ночной кошмар. — Вы уверены, что твёрдо стоите на ногах?

— Уверена, ректор Оллэйстар. — Я, наконец, вернула чёткость окружающему миру и перевела взгляд на спасителя, стоящего рядом с ректором. — Спасибо… большое.

Просто огромное, судя по золотой вышивке на рукавах и лацканах бордового сюртука, и золотой цепи с, раскрывшим крылья, грифоном. Императорская семья?

Аккуратно высвободив локоть, я шагнула назад, увеличивая расстояние и низко присела.

— Простите мою невнимательность.

— Ориан, это кто у тебя тут такой вежливый? — усмехнулся высокий темноволосый мужчина и жесткость, и властность которого я заметила ещё до того, как опустила глаза.

— Лиерра Грасс, — слышится ровный голос ректора, — госмагия, шестой курс.

— Выпускной? — Внезапный интерес в голосе титулованного незнакомца. — Лиерра, не думали о карьере в канцелярии императора?

— Это была бы великая честь для меня. — Я выпрямилась, глядя исключительно на лацкан распахнутого сюртука с узнаваемой золотой брошью в виде перекрещенных пера и меча.