Академия Красавчиков. Драконов не предлагать!
Шрифт:
— Ты — чудовище, — выкрикнула я. — Хуже тебя на свете нет существа!
— Жестокостью ответь на жестокость, так гласят законы Гратхара. Я всего лишь вершу суд над вашими же поступками.
— Это была моя идея! — рыкнул Церг. — Ее не трогай!
— Как мило. Тем не менее, вы здесь втроем.
— Князь Джеардаргх, — сказала я, делая глубокий вдох. — Вы говорите, что у вас принято отвечать жестокостью на жестокость. Но разве не вы лишили Неоранию воды? Разве не вы развязали войну, когда все хотели мира? Если это не
Он чуть прищурил взгляд.
— А ты не глупа… Возможно, я тебя и оставлю в живых. Тем более, что идея с затмением тебе не принадлежала.
— Мне не нужна моя жизнь, если с Манвелом или Цергом что-то случится, — упрямо ответила я.
— Даже так… Что ж… Готов пойти и на уступки. К тому же, это будет заслуженное наказание, Клэррис Дагмар для тебя. Выбери сама, кому жить, а кому умереть. На обряде вашего бракосочетания, который пройдет здесь же, я убью того, от кого ты откажешься.
— Что? — только и сумела выдохнуть я. — Но я не хочу… Не могу… Выбрать.
— Придется. Лучше сохранить жизнь хоть кому-то, чем если умрут оба, как считаешь?
Глава 35
Аннита Фредерика Оссеньерская
Высокая темноволосая молодая девушка нервно расхаживала по залу. Слишком много времени прошло. Они с сестрой условились, что записка, отправленная магией, о победе придет точно в срок. Но ее не было. И через час. И через два, и на следующее утро.
— Что-то случилось, — прошептала Аннита.
Решившись, девушка позвала одного из советников.
— Хотите лично туда отправиться? Вы уверены?
— Нет. Не уверена. Пока я здесь, столица хоть как-то защищена. Но и понять, что случилось с сестрой и Цергом я тоже желаю.
— Вы знаете, что Манвел тоже пропал?
— Ман? — она удивленно вскинула бровь. — Значит точно что-то не так! Мне нужно туда, но…
— Простите, что вмешиваюсь, Ваше Высочество, но все знают, что у вас с сестрой есть некая связь, которую вам оставили в наследство ваши родители.
— Она отнимает слишком много сил… Боюсь, что если Клэррис в беде, то это лишь навредит ей.
— Никто из воинов Неорании не возвращался. Не думаете, что… В случае если все действительно совсем плохо, это ваш последний шанс поговорить с сестрой? Возможно, это сможет даже спасти ей жизнь.
— Считаете, что они проиграли? Думаете, что они могут быть уже мертвы? — в ужасе спросила Аннита.
— Я слышал, что правитель Гратхара, Джеардаргх, весьма суров на расправу. Врагов он не щадит.
Девушка тяжело вздохнула.
— Подготовьте все для ритуала… Неизвестность хуже любой беды.
— Как вам будет угодно!
Слуга ушел, девушка же осталась одна. В руках ее материализовался длинный и тяжелый двуручный меч, который она подняла, словно он совсем ничего не весил. Прошлась по залу. Сделала несколько взмахов и выпадов.
— Я уничтожу тебя, Джеардаргх, если с головы моей сестры упал хотя бы волос! — прошептала она.
Прошло еще несколько томительных минут ожидания. После Анните сказали, что ритуальная комната готова. Девушка кивнула и поспешила туда.
Подобной связью они с Клэр пользовались лишь раз. И то, тогда родители проверяли, что магия, вживленная в них, прижилась, и что в случае необходимости они смогут ею воспользоваться. Боль, которую они испытали тогда, отпечаталась в их памяти надолго. Никто больше пользоваться подобным не желал. Но сейчас просто не осталось выхода.
— Прости, сестренка. Но это нужно не только мне, но и всей Неорании.
В ритуальной комнате стояла большая ванна, покрытая рунами. Внутри ее уже плескалась прозрачная вода, усыпанная тысячами лепестками роз.
Аннита расстегнула легкий кожаный доспех, с которым практически никогда не расставалась, немного путаясь, расшнуровала платье, которое легко соскользнуло на пол. Сняла и остальную одежду, и лишь после прошла к воде.
— Мама… Папа… Надеюсь, что это будет стоить того. Надеюсь, что хоть как-то смогу ей помочь… — прошептала девушка, осторожно переступая через бортик ванны и погружаясь в почти ледяную воду.
Эта вода будет унимать боль, когда она вызовет на связь Клэр. Она поможет не потерять рассудок.
Клэр
Я так и не смогла определиться с выбором. И тем самым выиграла для нас троих еще несколько часов жизни. Ровно до утра. Все это время мы провели в одном из шатров князя под пристальным наблюдением его воинов, с ненавистью глядящих на нас каждый раз, когда они заходили проведать узников.
— Выбери Манвела, Клэр, — сказал Церг, уже когда сквозь приоткрытое полотно шатра забрезжил рассвет. — Я проиграл. Подвел и Деараквисс и Неоранию. Не думаю, что я заслуживаю тебя.
— Церг! — с горечью сказала я. — Я не могу! Это не шутки! На кону стоят наши жизни!
— А кто здесь шутит, Клэррис? Уверен, Манвел сумеет о тебе позаботиться. Из него выйдет отличный консорт. Я… Не смогу жить остаток жизни, зная, что подвел тебя.
— Ты меня не подвел! Ты обещал, что мы сумеем разгромить армию окров, не потеряв при этом наших людей! И мы сделали это! Все получилось… Никто не знал, что у Джеардаргха будет этот артефакт.
— Я подозревал, Клэррис, — Манвел откинул длинную прядь волос, упавшую ему на лоб. — Но ничего не сделал. Не обратил внимания на то, что в том доме должно было быть спрятано нечто важное. Я виноват также, как и Церг.