Академия Красавчиков. Драконов не предлагать!
Шрифт:
В центре столовой — накрытый стол, вокруг которого стоят уютные кресла.
— Прошу! — Церг отодвинул одно для меня.
Я села, улыбнувшись.
— Спасибо.
Мужчина наполнил наши бокалы вином, а затем занял место напротив меня.
— Помнишь, как мы впервые встретились?
Манвел
Я сидел у камина в кресле, вытянув ноги, и пил вино из клевера. Удивительное. Такое делали только в Неорании…
Сейчас, оставшись наедине с собой,
Нас будет ждать прекрасная жизнь, полная путешествий и приключений… Уверен, Клэррис так же жаждет свободы, как и я… И все же бремя власти не дает ей покоя. Кто тогда будет править ее королевством? Что ж… Думаю, Церг не даст Неорании пропасть. Все же, он отличный правитель.
Осталось только понять, захочет ли Клэр сама этого… Да и исход дуэли был не ясен…
В комнату ко мне постучали. Интересно, кого принесло в столь поздний час?
— Кто там?
— Манвел? Ты же не спишь? Я вижу, что свет горит из-под двери. Можно с тобой поговорить, это Аннита, сестра Клэр.
Аннита… Сестра Клэр. Если честно, то эта девушка заставляла настораживаться. Тени шептали мне, что от нее может исходить угроза… Она была слишком умна, слишком решительна… Была достойным противником. Если иметь ее во врагах. Но Аннита была мне другом. И это не могло не радовать.
— Проходи. Я не сплю.
Взмахом руки я распахнул дверь.
Девушка прошла ко мне в комнату, немного нервничая, и все же, изо всех сил стараясь не выдавать своих эмоций.
— Я знаю, как можно избежать дуэли.
Приподнял заинтересованно бровь.
— И как же?
— Я прочитала, что ты сам можешь отпустить Клэр.
Усмехнулся.
— Прочитала… — эхом повторил за ней, делая еще один глоток из бокала. — Молодец… Редко встретишь сейчас леди с любовью к этому занятию…
— Я не люблю читать. Но для дела нашла информацию. Скажи, это правда или нет?
— Предположим, правда. Но ты всерьез думаешь, что я отпущу Клэррис? Милая девушка, я никогда ее не отпущу. И уж тем более не отдам Цергу.
Посмотрел на нее, прожигая взглядом. Тени у моих ног зашуршали, сгустились, уплотнились, словно туман у болот. Они готовы выполнить любой приказ, стоит лишь мне сказать слово. Это угроза. Всего лишь угроза. Не нападение. Однако, Аннита все поняла верно.
— Я не собираюсь забирать ее у тебя. Я нашла решение. Но мне будет нужна твоя помощь. Иначе ничего не получится.
— И чего же ты хочешь?
— Я смогу сделать так, что душа Клэррис раздвоится. Ее тело породит новое… Она… Их станет двое. Но ты должен будешь перенести свою брачную связь с ней на ту… На другую. Я знаю, что тебе это будет под силу.
Приподнял бровь.
— Ничего не слышал о подобном.
— Вот! — девушка помахала у меня перед носом каким-то ветхим пергаментом. — Нашла это в старом семейном архиве. Однажды наша родственница провела этот ритуал. И успешно! Тут все подробности. Хочешь — прочитай.
Я поднялся с кресла, отставляя от себя бокал вина на журнальный столик. Взял в руки пергамент, с интересом читая написанную там схему обряда. Было вполне правдоподобно. И если это так — то Аннита нашла действительно чудо.
Не придется бросать Клэр Неоранию. Не придется и Церга. Их просто будет двое.
— Боги… Как просто, — я рассмеялся. — Есть какие-нибудь побочные действия?
Девушка покачала головой.
— Никаких. В наших исторических источниках говорится, что все прошло идеально.
Что ж… Думаю, за это стоит выпить!
— Будешь вина? Ты просто умничка, Аннита… Жаль, что тебе придется рано или поздно уехать к Джеардаргху. Знай, я твой должник. Если понадобится, я сумею с ним разобраться. Возможно, даже найду способ обойти клятву.
Девушка смущенно потупила взгляд.
— Да ничего не нужно. Князь пока молчит. Возможно, его и в живых-то нет…
Я покачал головой.
— Если бы не было, ты бы почувствовала разрушение клятвы. Было бы сияние или голос бы сказал, что ты свободна… Но нет.
Она кивнула.
— Тогда я просто подожду.
— Что ж… Спасибо тебе. Я век этого не забуду.
Глава 40
Клэррис
С Цергом мы вернулись в Неоранию уже под вечер. И сразу же нарвались на Манвела, который караулил нас у входа. Заметив, как я спрыгнула со спины дракона, он лишь чуть грустно улыбнулся.
— Привет, — сказал он. — Я беспокоился.
— Да… Просто мы… Просто я… Знаешь, решили провести последний день перед дуэлью… Мало ли… И…
Я не знала, не могла подобрать слов.
— Думаю, что нам не стоит откладывать дуэль в долгий ящик, Ман, — Церг, уже обернувшийся человеком, подошел к нам. — Я желаю все решить прямо сейчас.
— Неужели? Что ж… Если ты настаиваешь… — в голосе эльфа сквозило раздражение и какая-то таинственность.
Будто бы он знал что-то, чего не знаем мы.
— Манвел… Может…
— Что? — мужчина подошел ближе, заглядывая мне в глаза.
— Может, можно избежать дуэли? Может, есть какой-то другой способ? Наверняка как-то можно разорвать связь и…
— И кого ты тогда выберешь? — прошептал он. — Того, с кем провела сегодняшний день? Уверена?
В этот же миг сильные руки притянули меня к себе. Горячий, невероятно волнительный поцелуй обжег губы. А я поняла, что Ман прав. Я просто не в состоянии сделать этот выбор сама.
Когда мужчина отпустил меня, на его лице играла загадочная улыбка.