Академия крылатого пламени. Суккуб на свободе

Ренард Алиса

Она кивнула на цвет его галстука, а он весело рассмеялся.

– Ты же не думаешь, что мы только в классе зельеварения сидим? У студентов масса возможностей научиться чему-то интересному, главное – этими возможностями пользоваться.

Айра только открыла рот, чтобы его поблагодарить, но взгляд упал на часы.

– Чёрт, у меня экзамен через десять минут!

– Пойдём, провожу. Тебе же в Западное?

Парень подхватил не особо сопротивляющуюся Айру под руку и потащил за собой.

Гул студентов становился всё ближе, и уже через несколько минут они стояли рядом с шумной толпой. Какая-то

девушка рыдала навзрыд, а две её подруги на разные голоса лепетали слова утешения. Айру передёрнуло.

– Уже определилась, куда пойдёшь? – мягким полушёпотом спросил незнакомец.

– Куда возьмут, – буркнула девушка.

Не выкладывать же все карты на стол. Она ведь даже не знала его имени.

– Приходи на алхимию. Буду рад увидеться снова. – Парень выпустил её локоть, наклонился к уху, слегка дёрнул за тугую рыжую косу и прошептал: – Удачи.

Айра обернулась, чтобы поблагодарить, но его уже не было рядом. Из аудитории вышел бледный парень, которого тут же облепила толпа.

– Айра Эмберфолл, проходите, – раздался голос откуда-то сверху.

Абитуриенты расступились. Она прикусила губу и направилась в помещение, скрытое завесой магии.

Айра понятия не имела, что её ждёт. Несмотря на то, что брат окончил Академию, он бы не смог помочь ровно ничем: преподаватели постоянно меняли испытания и никто никогда не знал, что именно там будет. Более того – каждому поступающему предлагали разные варианты заданий. Не исключено, что у кого-то они всё же повторялись, но вряд ли за то короткое время,пока ждёшь свою очередь, удалось бы что-то разузнать.

Сначала она увидела только темноту. Айра даже успела ужаснуться тому, как же она будет сдавать экзамен в таких условиях, но глаза довольно быстро привыкли к полумраку. Она сделала несколько шагов вперёд и на ближайшей стене разглядела небольшое изображение листа. Через два метра виднелось колбы.

Ага, знаки факультетов. Лекарский, алхимический.

– Айра Эмберфолл, у вас ровно один час. Покажите, на что способны.

Тот же голос из ниоткуда заставил девушку вздрогнуть. Всего час. Она знала, что времени мало и обычно абитуриентам удавалось пройти максимум два испытания. Значит, действовать нужно с умом. Другие обозначения искать не стала, оставшись у самых привлекательных для неё. В приоритете, конечно, алхимия. И вовсе не из-за незнакомого парня (вот ещё), а из-за искренней любви к зельям и травам. Лекарский тоже неплохо, хотя…Айра, как и многие, втайне мечтала о боевом. Только иллюзий не питала – не та комплекция. Слишком хрупкая.

– Наверное, стоит бросить все силы на алхимию, а там уж если время останется… – пробормотала сама для себя Айра и поднесла ладонь к выпуклой колбе на стене.

Знак откликнулся слабым фиолетовым свечением, рука провалилась в стену.

– Портал! – воскликнула она, шагая внутрь.

Комнатка была крошечной. Умещался только стол, где стоял небольшой котелок на горелке, весы, а также куча разнообразных колбочек и баночек. На краю стола лежала записка. Текст в ней гласил: «Сможете ли вы собрать правильное зелье из того, что здесь присутствует?»

Айра сморщила нос. Снова начала подкатывать паника, но девушка взяла себя в руки.

– Так, что тут у нас? – пробормотала она, взяв

в руку ближайшую баночку.

Мутная вязкая жидкость напоминала слизь горной улитки. Айра открутила крышку и осторожно понюхала содержимое, не поднося ингредиента к носу, а направляя на себя воздух. Вряд ли абитуриентам подсунут яды, но аккуратность лишней не бывает. Запах мха, каменистой почвы, болота. Да, именно оно.

Айра начала уверенно открывать склянки, заглядывать внутрь, сортировать ингредиенты по группам и вспоминать формулы из прочитанных за лето учебников. Вскоре перед ней оказалось масло лаванды, немного сухих листьев серебристой ивы, корень валерианы, лунная пыльца. Ингредиенты для сонного зелья. Айра довольно улыбнулась. Такое зелье помогает уснуть в течение пяти минут и находиться в фазе неглубокого сна. Но этим преподавателей не удивишь.

Она нахмурилась, оглядывая стол, и чуть не пискнула от радости. Пальцы сами потянулись к стоящей с краю неприметной баночке. Прозрачная, чуть мерцающая в темноте жидкость. Слёзы дракона. Если добавить две капли – зелье станет в несколько раз сильнее. Этого рецепта не было в простых учебниках, Айра откопала его в старинном фолианте из отцовской библиотеки, когда рылась там в поисках чего-то интересного.

– Раз, два. – Девушка шёпотом отсчитала капли.

Зелье тут же сменило цвет: с нежно-сиреневого на насыщенно-синий. Оставалось поставить на медленный огонь и немного нагреть. Жидкость забурлила, стала более вязкой и полупрозрачной. Айра довольно улыбнулась: то, что надо.

Взгляд на часы – осталось двадцать минут до конца экзамена. Либо срочно бежать к выходу и переходить на лекарское испытание, либо… поставить всё на алхимию.

Руки лихорадочно зашарили по столу. Здесь точно хватит ещё на одно зелье. Лепестки василька, сок молодой сосны, кристальная пыль… Айра нахмурилась. Чего-то не хватало. Приступ паники снова начал подбираться.

– Так, Айра, соберись. – Девушка на секунду прикрыла глаза. – Всё хорошо.

В пальцах проснулось тепло от недавнего прикосновения незнакомца. Тепло было остаточным, слабым, но всё равно придавало уверенности.

Айра ещё раз оглядела стол и наконец нашла то, что искала: крошечный пузырёк с мелкими серебристыми блёстками. Мелкодисперсная пыльца горных цветов.

Девушка осторожно смешала ингредиенты и получила полупрозрачную жидкость. Зелье для исчезновения предметов.

Она выдохнула не веря в то, что вышло идеально. Аккуратно перелила зелья в приготовленные бутылочки, подписала маркером ярлыки и оставила результаты труда на краю стола.

– Время вышло, мисс Эмберфолл. Пройдите на выход.

Айра коротко усмехнулась. Уложилась минута в минуту.

Она покинула аудиторию, вышла в коридор. В глаза ударил непривычно яркий дневной свет. Голова слегка кружилась. Её тут же обступили ждущие своей очереди.

– Ну что? Как?

Айра вяло отмахнулась и выскользнула из толпы. Разговаривать не хотелось. Только бы дождаться результатов и отправиться спать. Экзамен высосал все силы.

Айра отошла в сторону и сползла по стене на пол. Во рту пересохло.

Она перестала следить за временем, в голове раздавались обрывки разговоров и обсуждений экзаменов. Наконец, всё закончилось.