Академия Небытия. Том 2
Шрифт:
– Лю… люблю.
– Сто лет не ел, – доверительно поделился Рэнди, и в животе у него заурчало.
– Я распоряжусь, чтобы вам приготовили.
В образовавшейся паузе мы задом сдали в открытый проем, и Морис молниеносно закрыл дверь.
– Ты больной? – ласково спросил он у гуля.
– Ну, просто вдруг так сладкого захотелось…
– Дурной знак. Вернемся в комнату, проверь, не началось ли превращение в гулю.
Рэнди передернуло от воспоминаний, меня, если честно, тоже, потому что нам вот только этого еще не хватало для полноты картины конца света. Мы так легко отделались, что меня все еще не покидало ощущение подставы. Хотя нет, в подставе я была абсолютно уверена, но пока не понимала, с какой стороны она прилетела.
– Рит?
Мия тронула меня за рукав, и я очнулась. На нас пялилась секретарша, но любопытства в ее рыбьих глазах не были на на грамм.
– Идемте отсюда, – кивнула я и передернула плечами. – Жутко как-то.
Я старалась верить своей интуиции, и она почти не ошибалась. Покосившись на Мию, я невольно подумала о мухах и паутине, и сейчас, кажется, был тот неприятный случай, когда мухами были мы. Представлял ли Миллхаус, к чему все придет, когда соглашался на предложение светлых? Очень хочется верить, что нет, иначе я действительно обижусь.
Никто больше не болтал и не шутил, проводник Сиэль довел нас до холла и профессионально слился. Мы вышли на улицу, и я прикрыла глаза ладонью.
– Черт! Вот это тут шпарит!
Солнце и правда палило как на каком-нибудь мальдивском пляже, где я никогда не бывала. Чинно одетые студенты со счастливыми улыбками прогуливались по аллеям и кормили голубей хлебными крошками. Я моргнула, но идиллическая картина не исчезла. Когда же я успела стать такой циничной, что готова презрительно морщиться от подобных видов?
Меня, сам того не ведая, поддержал Морис.
– Не знаю, как вам, а мне вся эта красота Светлого факультета кажется наигранной.
– Наигранной… – повторила я.
– Ну да. Как будто мы смотрим пропагандистский ролик о том, как надо правильно жить.
– И за нами постоянно наблюдает Большой Брат, – добавила Мия и передернула острыми плечами.
У меня как будто что-то дельное проскользнуло в мозгу, но додумать я не успела. Девушка со светлыми волосами прошла за деревьями и свернула по тропинке за главный корпус. У меня разом подскочили все змеи на голове и, как зеленые стрелки, повернули головы в ту сторону.
– Ребят, не ждите меня! – успела я крикнуть и понеслась вдогонку.
Рэнди что-то сказал, но я уже скрылась за углом, безжалостно топча газон и перепрыгивая через клумбы. Тропинка вела к оранжерее, но когда я ворвалась внутрь, заподозрила, что здесь у этого помещения иное назначение. Передо мной открылся короткий коридор с приоткрытой дверью в конце. Я отчего-то притормозила и сглотнула слюну. Ощущение было… неприятное. Здесь ничем не пахло, и я вдруг отчетливо это поняла, хотя по жизни не была склонна ходить и ко всему принюхиваться. Наверное, потому что нас повсюду окружают запахи, мы не обращаем на них внимание до того, как они пропадают. Я помнила оранжерею – она была пропитана тяжелым запахом влажной земли, удобрений и флером свежести множества зеленых растений. Сейчас я будто приближалась к пустой пещере. Пещера? Откуда такие странные ассоциации?
Я в несколько широких шагов преодолела расстояние до двери и толкнула ее.
– Светка!
В ответ на мой крик сумрак впереди отозвался неясными шорохами. На мгновение кольнула досада – может, все-таки ошиблась? Ну нет, невозможно, я точно ее видела! Куда она нырнула? Найду, и от разговора ей не отвертеться.
Я подождала, пока зрение адаптируется, и сумрак сгладится перед глазами. Теперь я стояла в круглом предбаннике с несколькими дверьми. Я насчитала аж целых пять. Змеи недовольно зашипели, и я разделяла их реакцию. Похоже на какой-то дурацкий квест. Спасибо еще, хоть ни одного зеркала не видно, а то бы семью годами несчастья я бы сейчас не отделалась. Со злостью рванула на себя ближайшую дверную ручку, толкнула, потрясла – все одно.
– Да вы издеваетесь!
Первая дверь была заперта, как и вторая, и третья тоже. Я толкнула четвертую уже больше на автомате, чем реально надеясь открыть. Я злилась и обижалась одновременно – что я сделала такого, что подружка прячется от меня, как таракан от включенной лампочки? Что ей там про меня наговорили? Внутри нарастал ураган, и тут мне неожиданно повезло. Хотя нет, скорее, не повезло, очередная дверь, которую я толкнула плечом, бесшумно распахнулась, и я по инерции полетела вперед практически кубарем, вспоминая родословную дражайшей подруги до седьмого колена в непечатных выражениях. Сейчас бы мной гордился даже самый старый представитель племени матдрагор!
Архитектору тоже досталось, потому что прямо за дверью начиналась лестница, а свет над ней, разумеется, никто для меня не включил. Собрав ребрами с пяток ступенек, я благополучно завершила блистательный полет у подножия лестницы в некоем предбаннике с удивительно большой и прозрачной дверью, в которую я только чудом не вписалась, совершая незапланированные акробатические этюды.
За стеклом улавливалось какое-то движение, и моя и без того разъяренная шевелюра зашипела, а потом внезапно успокоилась, покачиваясь точно завороженная. Я отряхнулась и сосредоточилась на картинке перед собой, а посмотреть было на что. За ней шел обильный снегопад.
– Интересненько… – пробормотала я и на пробу ткнула в стекло когтем. Сигнализация не сработала. Это они не подумавши, впрочем, судя по тому, что я уже видела, вряд ли кто решился бы совать нос туда, куда их не звали. То ли дело я.
По видимому, внутри находилось что-то вроде зимнего сада, но не в том смысле, когда посреди зимы оборудуют вечнозеленый уголок, а ровно наоборот. Среди лета тут устроили локальную зиму в строго отведенных для этого рамках. С таким я еще не сталкивалась, так что светлым удалось-таки меня удивить. Если честно, смотрелось это красиво – как большая банка со снегом, какие продают в сувенирных магазинах перед Новым годом.
Интуиция просто кричала, что Света, скорее всего, там, но я так сильно разлюбила холод после становления горгоной…
– Где нашим не пропадать? – выдохнула я, наконец, толкнула дверь и вошла внутрь.
Глава 19
Зимняя сказка во плоти, только без холода. Мягкий, пушистый снег, который падал с облачного потолка, мгновенно забился мне в нос, и я смачно чихнула. Змейки на голове быстро сплелись в косички и недовольно шипели, когда снежок щекотал их.