Академия Небытия. Том 2

Дубинина Мария Александровна

В дверь постучали.

– Серьезно? – Морис округлил глаза. – Они к нам стучатся?

– Открыто, – сказала я на автомате, и неизвестный снаружи и правда толкнул запертую дверь. Безрезультатно.

Загремели ключами, а мы пока вернули койку на место и встали плечо к плечу, защищая пути отхода.

– Простите, – в щелку двери заглянул Сиэль, – я не сильно помешал?

Нельзя быть одновременно и вежливыми, и жестокими, это противозаконно. Я сбросила оцепенение и развела руками.

– Мы сидим в сыром холодном карцере, заняться нечем, так что нет, ты нам не мешаешь. Заходи,

присоединяйся.

Светлый юмора не оценил.

– Госпожа Бламс просила срочно привести вас к ней.

– Бить будет? – осторожно поинтересовался Рэнди. Сиэль побледнел, потом покраснел и, заикаясь, воскликнул:

– Н… Нет, разумеется! Как такое вообще можно подумать? Наш ректор любит своих студентов!

– Наш тоже. По-своему.

Нестройный гул одобрительных голосов за моей спиной не убедил бы даже идиота.

Однако мы все-таки пошли за Сиэлем, а я, выходя последней, помахала на прощание матдрагоре, которая, отсалютовав отростком, рыбкой нырнула в дыру в стене. Эх, не все так уж плохо на Светлом факультете.

– Так все-таки, – напомнил Морис, – зачем госпожа ректор хочет нас видеть?

Мы миновали двор и как раз подходили к главному корпусу. У нас, чтобы попасть в ректорат, надо было подняться по винтовой лестнице в башню в западном крыле, но Сиэль в холле повел нас в противоположную сторону. В восточном крыле в основном располагались личные кабинеты преподавателей, может, что-то еще, но я там не бывала, а только слышала, что студенты туда ходить не любили. Пользуясь случаем, осматривалась по пути: ничего примечательного, разве что зеркал еще больше – проще сразу из них стены делать, чем развешивать отражающие поверхности всех мастей вручную. Я состроила рожицу отражению в выпуклом круглом зеркале, для чего пришлось задрать голову, и отражение возмущенно отвернулось.

Что?

– Госпожа Бламс любит красоту, – просветил нас Сиэль, опережая мою реакцию. Я прикусила язык и решила держать странности при себе, вдруг выяснится, что я тут у них просто с катушек слетела?

– А попахивает нарциссизмом, – хмыкнул Морис и зачем-то прикрыл лицо ладонями по бокам.

Рэнди вообще смотрел строго в пол и едва не бежал, а Мия воровато оглядывалась и зыркала так, что на месте зеркал я бы сама пошла трещинами.

– Вам туда, в конец коридора.

Сиэль остановился в арке, за которой коридор был полностью сделан из зеркал. Я не страдала фобиями, которые помешали бы мне по нему пройти, но… как-то это ненормально. Провожатый не сделал ни единого шага с места, и мы пошли дальше сами. А глубоко эта госпожа ректорша закопалась. Даже башня уже не кажется мне перебором. Я шла первой, за мной Морис и Мия, а Рэнди замыкал, ежесекундно оглядываясь.

Морис остановился и потрогал гладкое стекло. Да и гладкое ли?

– Лед, – постановил он и поскреб поверхность ногтем. – Качественный.

– По ГОСТу? – нервно пошутила я.

– Не знаю, но пробу точно ставить негде.

Я тоже провела по льду когтем, и даже следа не осталось!

И тут двери в конце коридора медленно отворились наружу. Рэнди ойкнул, даже Мия немного дернулась от неожиданности.

– Кажется, нас настойчиво приглашают, – усмехнулась я и вытерла руку о юбку. – Не будем заставлять себя ждать.

– А я бы подождал… – подал голос гуль. – Ну… снаружи.

– А вот фиг тебе. – Морис схватил его за воротник и поволок за собой. Я вдруг начала ощущать азарт и уж не знаю, виновата в этом игра магических гормонов, или я сама по себе такая дерзкая, но дверь я не открыла с пинка только по той причине, что она уже была открыта.

В ректорате было светло и стерильно, как в приемной платной клиники, и горшки с цветами на полу имелись. Строгая секретарша вежливо пригласила нас пройти дальше, и мы ввалились в святая святых Светлого факультета. И там было… обычно.

Я не успела разочароваться, как заметила в углу стеклянные песочные часы в человеческий рост. Понадобилась секунда, чтобы узнать их, – точно такие же стояли в кабинете Миллхауса Дрея. Я еще тогда подумала, что это странное дизайнерское решение, но чтобы оно повторялось дважды… Хотя с другой стороны чего я удивляюсь? Раз факультеты как отражения друг друга, то песочные часы могли “перейти по наследству”.

Хотя что-то все равно не давало мне покоя, скреблось, требуя внимания.

Тут светлое кожаное кресло развернулось к нам, и со своего места поднялась Арлетта Бламс.

На ней было узкое белое платье-футляр на пару ладоней ниже колена, а поверх – газовая прозрачная накидка с вышитыми то ли цветочками, то ли снежинками. Сложный узел волос венчала белоснежная шляпка-таблетка с вуалью. И вся она такая изящная, благородная, стильная, что я чуть зубами не заскрипела от женской зависти. Конечно, на мне бы шляпка закончила жизнь в десятке прожорливых пастей, но хотеть ее мне это не помешало!

Вернусь домой, пойду в магазин.

– Ох, какой кошмар! – воскликнула она и поджала губы. – Возмутительно! Я непременно обсужу со своей помощницей границы ее полномочий, она не имела права так обходиться с гостями. Вообще ни с кем.

Мы оторопело переглядывались, не понимая, где нас обманули: когда сажали в карцер или когда за это извинялись? Ощущение было странным, как будто меня столкнули с американской горки, и я не соображаю, куда петля меня выведет.

– Это что…

– Недоразумение, – перебила ректорша и, обогнув стол, встала перед нами. Ее взгляд быстро охватил все детали нашей помятой внешности, и госпожа Бламс нахмурилась. – Что произошло?

– Много чего, – за всех ответила я.

– Ваша помощница стала мамой, – сделал выжимку Рэнди, но определенно выбрал не самые подходящие слова. Ректорша захлопала ресницами, но быстро взяла лицо под контроль.

– И это мы с ней тоже обсудим. Но ваша одежда…

– Простите, – подняла я руку. – Раз уж речь зашла. Если мы не наказаны, можно пойти к себе и принять ванну? Мы вот только что с огорода.

Не знаю, может, она ждала, что мы наперебой начнем жаловаться на обращение, подлые приемчики конкурентов и отсутствие завтрака, но мы пережили испытательный срок на Темном факультете, а это, знаете ли, закаляет.

– Если у вас есть, что сказать, я с готовностью вас…

– Вы любите мороженое? – неожиданно для всех спросил Рэнди. Я почти слышала, как с шорохом закатились глаза Мориса.