Академия пламени. Невеста
Шрифт:
Но, вопреки моим ожиданиям, Норт не написал ничего интересного, точнее, написал, но вовсе не то, что я мечтала бы услышать еще пару недель назад. В общем, он считал, что я должна слушаться жениха во всем, быть хорошей девочкой и вообще ритуал — вещь важная, великая, божественная.
“Каждому мужчине и каждой женщине должно склониться перед волеизъявлением Великой Айи”, - писал мой брат. Я эту фразу перечитала даже несколько раз. Ведь Норт никогда не был замечен в излишнем пафосе и цитировании священных книг. А это явно была цитата. Знакомая,
Плюхнувшись на кровать, я недовольно уставилась на листок. И как это понимать?
Вроде бы сначала теплое братское письмо закончилось вот такими вот наставлениями. Странно. Хотя Норт, конечно, был склонен излишне поклоняться культу. Набожен он был, иначе говоря. Но вот это уже не лезло ни в какие ворота.
А может, не он писал? Эту теорию стоило обдумать. Но, с другой стороны, кто тогда и зачем?
Единственный человек, которому выгодно это письмо, — лорд Деонт. Если уж брат убеждает меня быть послушной, то я вроде как должна согласиться. Проблема в том, что я, в общем-то, и так согласилась и даже это озвучила. Так что подобные нравоучения слегка запоздали.
И почерк вроде его, брата в смысле…
Нет, что-то в этом письме явно цепляет. Но что?
Медленно встала.
В каком-то подавленном, будто одурманенном состоянии я дошла до кабинета Деонта. Постучала, но мне никто не ответил. Наверное, стоило его предупредить, но даже мысли такой не возникло. Теперь вот придется сидеть под дверью непонятно сколько времени.
По причине позднего часа, да-да, я опять хожу по академии одна почти перед отбоем, на административном этаже никого не было. Темно, тихо, страшно. Пусто.
Что, если он не придет? Ушел по делам, а потом отправится спать? Что тогда? Нет, где живет Аран, я теперь тоже знала, но…
Забившись на подоконник, чуть дальше кабинета декана, я принялась ждать. Было интересно, что происходит на улице, а там группа старшекурсников-боевиков отрабатывала ночные полеты, но полностью отвлекаться на них я не могла. Вдруг кто-то подкрадется сзади? Поэтому один взгляд на окно, один на темень коридора. Ну неужели не могли светильники поярче купить? Эта вечная полутьма уже начинает раздражать.
Дело близилось уже к ночи, до отбоя оставалось не так уж много времени. Вон и старшие приземлились, один за другим вернули обычную человеческую форму и заспешили в общежитие.
Похоже, мне нужно что-то решать, ведь сидеть тут до утра явно не лучшая идея.
Желание показать письмо именно сегодня, сейчас, было почти нестерпимым. Мне казалось, что это очень важно, ведь если писал не брат, то проблемы не только в академии. Бумага просто жгла пальцы.
Я повертела ее в руках, перечитала еще раз. Свет хоть и тусклый, но я стала гораздо лучше видеть после своей неудачной попытки оборота.
Решительно поднялась и пошла по коридору вглубь. Как я теперь знала, на этажи, где жил преподавательский состав, можно было попасть двумя способами: через главную лестницу в Восточной башне, что логично, и вот отсюда, из административного крыла.
Деонт, когда пытался меня развлечь, рассказывал много смешных историй из жизни академии, в том числе обмолвился, что последняя дверь этого коридора ведет к черной лестнице, через которую можно пройти куда мне надо. Что ж, будем надеяться, что не заблужусь.
А еще я знала, что эта дверь не запиралась, потому что у преподавателей была очень насыщенная личная жизнь… со студентами. Вопрос своего участия в этом безобразии жених обошел, но, учитывая его нахмуренный лоб и ставший на мгновение жестким взгляд, я вынесла вердикт: невиновен. Правильно, зачем ему какие-то студентки, если есть Жани, живущая всего-то этажом выше?
Не то чтобы я не верила, что его на всех не хватит, но к кутежам с кадетами жених относился почему-то строго отрицательно.
Толкнула дверь, поддавшуюся неожиданно легко и тихо, и вступила в темный коридор. Замечательно просто! Тут света не было вообще. И как, спрашивается, идти? На ощупь?
Но не успела я обо всем этом подумать и нащупать ручку, чтобы выйти, как медленно, но верно начали зажигаться артефакты. Один за другим они разгоняли густую тьму, и я вознесла хвалы Айе, что решила остаться на месте, а не пытаться двигаться в темноте, — сломала бы шею.
Оказалось, что я стою на небольшой, буквально метр на метр, площадке, вверх и вниз от которой идут две крутые лестницы с металлическими ступенями. Идти по таким и не держаться — верный способ расстаться со здоровьем. Не знаю уж, для кого они предназначены, но сомневаюсь, что людям по ним ходить удобно.
Итак, я сейчас на втором этаже, жених живет на четвертом в правом крыле башни. Значит, что? Нужно подняться на две площадки вверх и попытаться выйти. Логично? Логично. Значит, приступим.
“Да Айя с тобой, Ларин, по этой лестнице каждый день ходят. Чего ты боишься?” — саму себя спросила я и отважно шагнула на металлическую ступеньку.
Я опасалась, что сейчас вся эта конструкция свалится (надежной она не выглядела), боялась скрипа, шума или что ступенька рассыплется в прах прямо подо мной. Но шаг, потом второй, а ничего катастрофического не случилось. Держась одной рукой за перила, второй за стену, я начала карабкаться вверх. Небольшой мостик для разворота и следующий пролет. И так четыре раза.
Не позволила себе отдохнуть на площадке третьего этажа, потому что боялась, что не решусь встать на хлипкую конструкцию снова. Как истинный дракон, я не боялась высоты, дело не в этом. Как умный дракон, я боялась упасть на металлические штыри в случае обрушения всей лестницы. Настолько быстро обернуться, чтобы выжить при таком падении, не смог бы никто.
Добравшись до четвертого этажа, я испугалась, ведь дверь может быть и закрыта, тогда придется возвращаться тем же путем. Но мне опять повезло, и я вывалилась в коридор, куда выходили апартаменты преподавательского состава.