Академия теней
Шрифт:
– Да.
– Оно делает то, что тебе надо, но, к сожалению, оно одноразовое, – пояснил дракон. – Его очень сложно составлять, но у меня есть в запасе пара матриц. Так что держи.
Матовый серый шарик с мечущейся по кругу серебристой молнией перекочевал в ладони девушки.
– Спасибо! – Демонесса просияла. – Это очень важно для меня!
– Идем, – поторопил ее Нейл, встревоженно поглядывая вверх.
– Да, конечно! – Мелинда тихо засмеялась.
Пара вместе дошла до усадьбы. Остановившись на крыльце, черноволосая демонесса склонила голову на плечо и посмотрела на дракона.
– Мы еще увидимся? – осторожно спросила она.
– Безусловно, – кивнул парень и проказливо подмигнул: – Уже завтра утром на разминке.
Мели засмеялась, покрутилась на крыльце. Подошла к спутнику и чмокнула его в щеку.
– Спасибо.
– За что?
– За прогулку. За куртку.
Вернув вещь хозяину, девушка скрылась за дверями. Зайдя в холл вслед за ней, Нейл еще успел увидеть, как Мелинда исчезла в подземельях, ведущих к дуэльному кругу.
Постояв в раздумье пару минут, Нейл свернул с лестницы в коридор.
Мелинду перехватил по дороге ведущий из ее пятерки.
– Куда ты так несешься? Чуть не сбила!
– На дуэль!
– Когда ты успела? – удивился парень.
– Прошлое! – весело ответила девушка. – Взяло и догнало меня. Или я его? Но в любом случае пусти! Спешу!
– А секундант? – еще больше удивился ведущий.
– Нужны?
– Конечно!
– Не подумала, – огорчилась Мелинда. – А ты сейчас очень занят?
– Не особо.
– Пойдем со мной? Это дело чести! Хотя нет, важнее!
– Ну раз важнее, то идем.
В зале их уже ждали Лея и Вир. Эльф задумчиво изучал амулеты, стоявшие в углах, которые блокировали смертельную магию, и совершенно случайно наткнулся на маленькую закорючку – руну портала. Несмотря на желание все-таки узнать, что означает эта руна, Вир вернулся в центр зала.
– Может быть, откажетесь от боя? – предложил он.
– Нет, – четко ответила Лея.
Мели отрицательно покачала головой и решительно активировала матрицу, полученную от дракона. Увидев истинную силу красноволосой демонессы, наследница Серебряного рода малодушно захотела остановить дуэль. А потом все же взяла себя в руки.
Секундант Мелинды подошел к кругу, Лея бросила на него косой взгляд и вздрогнула, увидев, кто это.
– Причина для дуэли? – скучающе осведомился барон де Арэ.
– Месть, – коротко ответила Мелинда.
– Оружие?
– Магия, – так же коротко сказала Лея.
– Кто вызывал?
– Я, – вздохнув, сказала черноволосая.
Эльф покосился на Лею, та выглядела невозмутимо.
– Право первого удара?
– Да.
– Бой ведется до?.. – уточнил Вир.
– До просьбы о пощаде? – кровожадно предложил Вольф.
– Нет, – ответила Лея, с удивлением увидев, как резко побледнела Мелинда, – до первой крови.
– Спасибо, – одними губами сказала черноволосая девушка. Лея коротко кивнула ей.
– Прошу, – сказал барон. – В центр зала.
Бой начался и тут же закончился. Никто из секундантов не успел даже увидеть удара, нанесенного Леей. Но на правом плече черноволосой белая рубашка обагрилась кровью.
Мели прикоснулась к плечу, останавливая кровь, а потом склонилась в поклоне. Плавно выпрямившись, покинула дуэльный зал. С ее точки зрения, инцидент был исчерпан.
Вир двинулся в сторону найденного значка. А Лея осталась напротив барона де Арэ.
Парень смерил ее пронзительным взглядом, а потом усмехнулся:
– После твоего такого красивого исчезновения со двора моего замка я уж было подумал, что встречу тебя в следующий раз на кладбище. Но, увы, ты стоишь здесь, живая и здоровая. Твоя сила – немерена. Твоя техника – безупречна. Но даже ты ничего не сможешь противопоставить мне в одиночку.
Демонесса не успела ничего сказать.
– Дуэль. До пощады! – рявкнул Вольф де Арэ.
– У тебя нет секунданта, – возразила Лея. – У тебя нет права вызова.
– Есть. Ты и твоя компания нанесли мне ущерб. Моему дому! Разнесли мне магический купол! Твое зелье уничтожило мою комнату! Специально для магичек делал! Чтобы не могли сбежать! Так нет же, надо было тебе все испортить. Возмещение. А для таких дуэлей не нужны зрители.
– Секунданты, – Вир вынырнул из темноты угла, злобно прищурившись, – даже в такой дуэли обязательны. Я могу стать вашим секундантом, барон.
– Но… – начал было Вольф.
– Не будем нарушать традиций! – возразил новый голос. И в центре появился взбешенный дракон. – Я стану секундантом для леди.
– Принимаю дуэль, – ответила Лея.
Нейл и Вир покинули пределы круга.
Вольф и Лея стояли в центре. Вокруг них клубилась магия, приобретая порой причудливые очертания, но неразборчивые. Сложно было сказать, что именно там происходит, но, судя по тому, каким растерянным становилось лицо барона и злобно-торжествующим – Леи, что-то пошло не так.
А потом все стихло. Магия исчезла так внезапно, как и появилась. Дрожащее марево расплывалось по углам, кольцами тумана укладывалось на полу.
Парень и девушка одновременно извлекли из пола появившиеся катаны. Нейл и Вир переглянулись. В качестве мага Лея была неподражаема, но вот ближний бой… Дракон и эльф искренне недоумевали. Как можно быть воином, но при этом не владеть холодным оружием. И сейчас девушке оставалось надеяться только на свою природную гибкость. О слабостях демонессы знал и Вольф, ведь они учились на одном курсе и пару раз пересекались на боевках.
Но все опять сложилось не так, как предполагалось. Клинки столкнулись, две фигуры затанцевали в центре зала. Лея постоянно ускользала от опасного лезвия, давалось ей это непросто: и на щеке, и на руках было уже множество царапин. Но Вольф от нее не дождался даже вскрика.