Академия теней
Шрифт:
– Какой парень? – еще тяжелее вздохнула нага. – Он тебя моложе совсем ненамного!
– Да мне уже триста пятьдесят лет! – возмутился урсаил.
– А ему триста.
– В таком возрасте его бы не приняли в Академию!
– Судьба…
– Жуть! – Кио покачал головой. – Кстати, я так и не спросил, зачем тебе Лея?
– О, – Янигда потянулась, – у этой девочки есть сила. Но нет умения ее использовать.
– Сила?
– Не скажу, какая именно сила, но она особая, высшего порядка.
– Девушка знает о ней?
– Нет. И это самое приятное! – Нага засмеялась и больше на вопросы урсаила не отвечала.
Работа двигалась быстро, и вскоре квартал магов был полностью восстановлен. Ранним утром, когда за стенами Академии буря только-только утихла, оба покинули Тайный город. За ними внимательно наблюдали три пары глаз. Дух-хранитель укачивал на своих руках-крыльях Лею. Демонесса тихо напевала песенку.
А еще на краю города во тьме зажглись красные голодные глаза. Но опять их никто не увидел.
Дождавшись, когда преподаватели покинут Тайный город, Лея посмотрела на духа-хранителя:
– О чем они говорили?
– О тебе.
– Я понимаю, но что за сила высшего порядка у меня?
– Я не знаю, – улыбнулся хранитель. – Янигда – она особенная. Она видит то, что другим неподвластно. Она заглядывает в такие глубины души, что становится страшно!
– Даже тебе?
– Особенно мне.
Лея вздохнула, ее рассеянный взгляд скользнул по городу и замер. Сквозь клубящийся туман проглядывало что-то очень странное. Какое-то угловатое уродливое здание из серого камня с черными прожилками. Гротескные искривленные окна. Пыль и паутина. И тяжелая дверь, охраняемая двумя каменными статуями, изображавшими каких-то уродцев.
– Что это? – Голос демонессы странно дрогнул.
– Проклятая библиотека.
– Но разве она не должна появиться только после того, как будет восстановлен весь город?
Хранитель помолчал.
– Должна. Но раз уж она появилась и видим ее только мы с тобой, она зовет тебя.
– Зовет?
– Да. Ты можешь сейчас войти в нее.
– Одна?
– Да. Если кто-то проснется и решит пройти с тобой туда, у него ничего не получится. Библиотека сейчас видима только для тебя одной.
– Но почему?
– Не знаю…
Лея вздохнула. Дух перенес ее к библиотеке и отпустил на массивном грязном крыльце. Демонесса прикусила губу и дотронулась до дверей. Со скрипом они начали открываться, за ними была только тьма. Не оглядываясь, Лея шагнула туда, и тяжелые двери со стоном захлопнулись за ее спиной.
– Лея, Лея, Лея, Лея, – на разные лады зазвучало со всех сторон. Протяжно, весело, грустно, презрительно… словно кто-то, обитающий в библиотеке, пробовал имя демонессы на вкус.
На стене вспыхнул одинокий факел. Круг света очертил вокруг демонессы слабую мерцающую границу, спасительную и ложную.
Поежившись от неприятных ощущений, демонесса поспешила вернуться во тьму, пройдя немного дальше. Внутри, в душе, ворочалась Тея, совсем скоро утихнет буря, и она проснется, а значит, надо было спешить.
Еще несколько неуверенных шагов – и вновь вспыхнул одинокий факел. На этот раз Лея оказалась тут не одна. Прислонившись к стене, стояла Ари, уткнувшись в какую-то книжку. Когда загорелся свет, она посмотрела на Лею, и ее глаза удивленно расширились.
– Ты? – казалось, будто бы спросили именно они. – Слушай, – Ари тряхнула головой, – что ты здесь делаешь? Вы восстановили весь город?
– Нет. Преподаватели восстановили один квартал, а когда все уснули, я неожиданно увидела библиотеку.
– Странно. – Кэридана закрыла книгу. – Я, конечно, слышала о том, что иногда библиотека зовет, но те, кто входили в нее, повинуясь зову, еще ни разу не возвращались. Поэтому лучше, Лея, тебе вернуться обратно сейчас.
– Не могу, – покачала головой демонесса. – Мне нужно получить знания.
– Какие?
– Как от своей души отделить лишнюю.
– Лишнюю?
– Да.
Ари поежилась, словно на нее внезапно дохнуло холодным ветром. Глаза девушки-призрака вдруг стали жуткими и пустыми.
– Иди, – прошептала она, – иди дальше.
Лея с каким-то отстраненным спокойствием поняла: сама библиотека сейчас зовет ее. Еще один шаг из круга света, и факел погас.
Когда Ари открыла глаза и шагнула следом, Леи нигде не было.
Утром четверка проснулась.
– Я давно так не высыпалась, – призналась Карен, убираясь в беседке. Остальные ждали ее у озера.
– А где Лея? – спросил неожиданно Вир.
Девушка подняла голову.
– Разве она не с вами?
– Нет, – отозвался Нейл, умываясь ледяной водой. – Хранитель?
– Идите на занятия, – отозвался дух после минутного молчания. – И пару дней даже не появляйтесь в Тайном городе.
– Почему? – не понял Стар.
– Потому что вам сейчас здесь не место. – В голосе хранителя прозвучало что-то странное.
– Ничего не понимаю, – вздохнул эльф. – А восстанавливать город?
– У вас эти два дня будут тяжелыми, – спокойно ответил дух. – Лучше, если перед выходным вы как следует отдохнете. Карен!
– Да?
– Тебе придет подарок с письмом. Выкинь его, даже не распечатывая.
– Хорошо, – послушно согласилась девушка, не задумываясь о причинах такого поступка.
– А теперь идите.
И дух-хранитель исчез. Озадаченно переглядываясь, вся четверка поспешила наверх. Каждый пытался понять, что с Леей. Телепатическая «дверь» демонессы была закрыта. Нити поиска ничего не дали. Девушка словно сквозь землю провалилась… ее нигде не было.