Академия теней
Шрифт:
Уловив радость хранителя Академии, поднял голову от бумаг Тер Аль, но, поняв причину, ее вызвавшую, вернулся к своим документам. У него были дела, и девчонки, отбывшие в неизвестном направлении, его мало волновали.
Этот мир был теплым. По-другому нельзя сказать. Местное солнце, ярко-красное, уже садящееся за горизонт, коснулось лучами появившихся девушек. Пыль не поднялась в воздух, имеющий интересный золотой оттенок. Придорожные деревья качнулись вниз и своими ветвями коснулись гостий.
– Вот это да! –
– Планета дает добро на проведение операции, – весело улыбнулась демонесса, скидывая босоножки и ступая на дорогу босыми ногами. – Видимо, царевна была очень дорога этому миру, а может, ему просто хочется дать щелчок по носу некроманту. Кто знает?
– Ты не знаешь?
– Нет, конечно, – засмеялась Лея. – Ну идем? Нас должно было выбросить недалеко от дворца нанимателя.
– А как же наша одежда?
– Встретим аборигенов – прикроемся мороком, не переодеваться же!
Лисенок согласно тявкнул, на лице Карен появилась неуверенная улыбка, которую демонесса заметила, хотя и ничего не сказала.
Шли они недолго. Полчаса неспешной ходьбы – и впереди показалась громада крепостных стен. Перед воротами было пусто, поэтому девушки вошли в город без проволочек, скопировав одежды двух выходящих крестьянок.
Царь-батюшка изволил быть в печали. Все его надежды осыпались, словно пух, с каждым прибывающим гонцом от соседних держав. Многих ужасный злодей держал в страхе, и никак правители соседних держав не могли понять, что, если бы навалились они всем миром – разом, полетели бы от гада лишь клочки по закоулочкам.
– Царь-батюшка… – В тронный зал степенно вплыла дородная красавица. Боярыня Муромская, нянюшка царевны. – У ворот две крестьянки стоят, говорят, что наемницы и что могут кровинушку нашу вернуть!
Мужчина на троне, еще пару месяцев назад полный сил, сейчас только седой головой качнул.
– Зови, боярыня, зови. Не в том мы положении, чтобы от надежды отказываться.
В зал вошли две такие молоденькие девушки, что сердце царя дрогнуло.
– Добрый вечер, государь, – пропела блондинка. – Мы с подругой воины из далекой страны, путешествуем по миру, чтобы других посмотреть да себя показать.
– Слышали мы о беде, что на царство ваше обрушилась, и решили силу свою испытать, – подхватила вторая, на которую даже воины у дверей косились, позабыв о своих обязанностях. Уж хороша была чертовка больно! Ее подруга была красива тоже, но красота ее человеческая, знакомая, а эта красноволосая – нелюдь словно.
– Вознаграждение большое, не поскуплюсь за дитя свое единственное! – сказал твердо царь. Несмотря на крестьянскую одежду, двигались гостьи, как бывалые воины, гибко и экономно.
Девушки переглянулись.
– Царь-батюшка, – сказала красноволосая, – мы можем только забрать душу дочери вашей да сделать так, что злодею временно ни до кого будет. Вы же, улучив момент, всей своей армией собранной и ударьте.
Мужчина промолчал, но в его синих глазах мелькнула решительность. Поклонившись, девушки покинули дворец.
Царь смотрел им вслед из окна, пока они не растаяли в подступающих сумерках, а потом спросил у боярыни Муромской:
– Что скажешь, Настасья Алексеевна?
– Не врут они, – ответила боярыня. – Вернут они нам нашу красу ненаглядную.
– А много ли в их словах лжи было?
– Много, почитай все, – хитровато прищурив глаза, сказала боярыня. – Да только не их вина в таком умолчании. Да ты, царь-батюшка, не сомневайся, а прикажи светлицу царевны вымыть, цветы свежие нарезать, сласти и фрукты заморские поставить да приготовить кошели с наградой. Девушки обратно вернутся, спешить будут. Надо заранее все сделать.
– Ох, Настасья Алексеевна, поверить бы тебе…
– И поверь. Разве хоть раз обманула я тебя? Хоть раз слово мое неверным было?
Царь вздохнул, подумал и склонил голову.
– Хитра ты, боярыня, умна ты, да слова твои вещие всегда. Пусть по-твоему будет.
И завертелось все во дворце, забурлило, только боярыня с места не двинулась, в руке флакончик малый баюкая. Наемницы они или нет, крестьянки или воины – боярыню мало волновало. А вот то, что можно царевну к жизни вернуть да царя от седины избавить, она теперь точно знала!
– У нашего некроманта жуткий вкус, – констатировала Карен, изучая уродливую башню из серого камня.
– И не говори, – согласилась Лея, осматривая стражей башни, серых каменных тварей, классификации не поддающихся.
– Вот скажи, как ты предлагаешь мне попасть в сокровищницу? – осведомилась Карен.
– Очень просто, – улыбнулась демонесса, вытаскивая из-за пояса две бутылочки. – Вот это, – она демонстративно взболтала белое зелье, – поможет тебе пройти мимо всех стражей незамеченной. Ты как бы станешь тенью. Принимать внутрь.
– А второе?
– Рабочий инструмент при тебе, но кое-где будут магические замки. Чтобы тебе с ними не разбираться, воспользуешься вот этим. – Темно-синяя колба перекочевала в руки Карен.
– И все?
– Пара советов. Первый – на обратном пути зелье может закончиться в любой момент. И второй – будь осторожна.
Карен подмигнула и, залпом выпив зелье белого цвета, двинулась к дверям. Каменные стражи на нее даже не прореагировали.
А Лея, переглянувшись с лисенком, начала чинить диверсию. Для начала магическая взрывчатка, потом несколько колб гиротского огня, очень интересного зелья с точки зрения алхимиков: после небольшого бабаха появлялись дым, чад, огонь – и все безвредное и иллюзорное. Последними свои места заняли кристаллы иллюзии и зелье разрыва власти, подмешанное в состав для питания мертвого войска некроманта. Оценив дело рук своих, Лея устроилась поудобнее на толстой ветке старого дуба, потеснив одного каменного стража. Демонесса и лисенок также выпили зелье тени, чтобы не привлекать внимание стражей.