Академия Врачевания. Неукротимое пламя
Шрифт:
– Подожди здесь, - шепнула я ей, и, дождавшись ответного кивка, вошла в кабинет, предварительно постучав.
Вайз, как обычно, сидел за своим рабочим столом. Только в этот раз он перебирал какие-то конверты, а его лицо при этом было расслабленным и даже как будто довольным, не было привычной глубокой складки между бровей и сосредоточенного взгляда.
– А, Стейси, проходи, пожалуйста, - радужно улыбнулся он мне.
– Поздравления, - кивнул он на конверты.
– Тебя, наверно, несколько удивляет традиция справлять праздник Зимы, верно?
– мягко поинтересовался он.
– Не особо, -
– В мире не-магов есть похожий. Мы, то, есть, не-маги, отмечают начало нового года. Даже празднования очень схожи с вашими. То есть, с здешними празднованиями. Ну, я хочу сказать, то, как здесь принято украшать улицы и здания...
– Да, насчет улиц, - ректор вдруг стал серьезным. Отложив раскрытое письмо, он снял очки и внимательно взглянул на меня.
– Я был против вашей с господином ФицБруком совместной прогулки, но он убедил меня, что с ним тебе ничто не угрожает. Как стало ясно позже, он ошибся, а вместе с ним ошибся и я, доверившись ему.
– Почему вы так говорите? Вы хотите сказать, что Кристиан...Что ему нельзя доверять?
– мой голос звучал надломлено. Я не хотела верить, что он мог быть замешан в каких-то темных делах. Мне не хочется думать, что он может желать мне зла. Нет-нет, он не может. Он дал клятву Мелитте. Он поклялся ей...
Я тряхнула головой в попытке отогнать пугающие мысли.
Ответ мистера Вайза был для меня отрадным, как если бы я услышала, что экзамены для феппсов отменили навсегда.
– О, нет-нет, - зачастил он.
– Мы с Кристианом давние друзья...
– Запнувшись, он добавил: - Конечно, не такие уж давние, учитывая нашу с ним разницу в возрасте, - он засмеялся.
– Но, тем не менее, я доверяю ему. Он славный молодой человек. Очень благородный и воспитанный. Но дело в том, что среди его недругов могут встречаться и те, кто служит Лорду. Среди его врагов могут быть и твои враги, Стейси. Находясь с ним рядом, ты становишься еще более уязвимой. Я не говорю, что тебе стоит прекратить с ним всякое общение, вовсе нет. Наоборот - Кристиан мог бы стать тебе хорошим союзником. Ну, я это так, на будущее. Близится непростое время, Стэйси, ты должна это понимать. Когда-нибудь, а скорее всего очень скоро, тебе придется искать себе союзников, преданных друзей и соратников, а потому тебе следует уже сейчас научиться отличать правду от искусно замаскированной лжи, искреннюю расположенность от лживой лести, друзей от тех, кто хочет казаться ими, пока это выгодно. Но я не для этого позвал тебя.
– А для чего же?
– затаив дыхание, спросила я. Что, если он запретит мне идти на бал? Наверняка он уже знает, что Кристиан пригласил меня.
– Я хочу напомнить тебе об осторожности, - сказал мистер Вайз, и, по-моему, я счастливо выдохнула.
– Да, мне известно, что господин Фицбрук выбрал тебя в качестве своей сегодняшней спутницы, - он улыбнулся.
– И я ни в коем случае не собираюсь запрещать тебе идти с ним. Тем более, что все равно не смогу этого сделать.
– Почему?
– случайно выпалила я.
– Потому что не могу оспаривать решения Его Светлейшества, - мистер Вайз снова улыбнулся.
– Я могу лишь советовать ему, как друг. Но тебе хочу напомнить об осторожности. Вероятно, на балу будут присутствовать и слуги Лорда...
– Как?
–
– Как такое возможно? Как могут впустить их во дворец?!
– Стейси, - ректор говорил мягко, как с непонятливым ребенком, и мне это не понравилось.
– Не думаешь ли ты, что слуги Его Темнейшества открыто заявляют, на чьей стороне ведут игру? Есть и секретные агенты. Конечно, нельзя сказать, что их никто не подозревает, но и откровенно обвинять их в служении Тьме нельзя.
– Скажите мне, кто они, - скорее потребовала, нежели повторила я.
– Зачем?
– удивился Вайз.
– Что значит "зачем"? Вы же сами только что сказали, что они мои враги!
– Сегодня ты в неопасности, Стейси. Никто не решится напасть на тебя в королевском дворце, среди сотни свидетелей. Гораздо опаснее для тебя теперь Замок. Лорд давным давно знает, что ты в Академии и только ждет удобного часа.
– Чтобы убить меня?
– почти шепотом спросила я, потому как голос мой куда-то подевался от страха.
Мистер Вайз отрицательно покачал головой.
– Нет, не думаю. Нет. В его планы не входит твое убийство. Он хочет воссоединить семью. Ты последний паззл в мазайке его родословной. Ему нужна твоя сила. Он собирает армию, и ты должна стать одним из сильнейших ее солдатов.
– Вот еще!
– с возмущением фыркнула я.
– Увы, но Лорду Лоркенсу нельзя говорить таких слов. Он не принимает возражений, не понимает чужих чувств и не знает пощады. Ему неведомы жалость и сострадание. Он не умеет быть милостивым.
– Что же мне делать? Ведь, вероятно, рано или поздно, он схватит меня? Я не хочу, чтобы ради этого он ворвался в Замок. Не хочу, чтобы из-за меня пострадали люди.
– Нет, сюда он не придет. Он слишком слаб для войны, и здесь много тех, кто готов противостоять ему и его воинам. Он дождется, когда ты сама придешь к нему.
Что? Как он сказал? Что еще за глупости?
– Но такое никогда не случится!
– горячо возразила я. Мистера Вайз понимающе кивнул.
– Разумеется, не по твоей воле. Он выждет время, когда ты будешь одинока и уязвима. Он дождется, когда ты будешь вынуждена искать хоть чьей-то поддержки и защиты.
– Ну, неужели за последним я приду к нему?
– всплеснула я руками. Меня начинало раздражать, что ректор такого дурного обо мне мнения.
– Я ведь сказал тебе, Стейси, что тебе необходимо научиться различать друзей и врагов, - вкрадчиво, словно терпеливый учитель, произнес Вайз.
– У тебя очень много врагов. И среди них могут оказаться те, кого ты будешь считать своими союзниками. Необязательно они должны быть плохими людьми, просто они преданно служат правде, а правда у них своя и одна-единственная.
– Я не понимаю.
– Я говорю о том, Стейси, что на тебя могут охотиться как люди Лорда, так и те, кто против него. Последние в отличие от первых, будут желать лишь одного - твоей смерти. Видишь ли, как я уже сказал, Лорду Эдварду известно, что ты находишься в Замке, но не только ему.
– Его врагам, тоже, - закончила я за ректора. Он кивнул.
– Да. Рад, что ты начинаешь понимать. Мне известно, что планируется твое публичное разоблачение. Эта новость не должна пугать тебя. Я хочу, чтобы ты знала и была готова.