Академия Врачевания. Неукротимое пламя

Александрова Ксения

– Легко же тебя уговорить. В который раз убеждаюсь, что страсть губительна и приносит лишь неприятности. Жаль, что некоторые глупцы не понимают этого. Досадно видеть, как сильные и с виду умные люди теряют голову и становятся пресмыкаемыми, когда в дело вмешивается любовь, - последнее слова Лоркенс выговорил с презрением.

– Еще досаднее, что среди таких идиотов оказываются близкие мне люди. Вспомнить хотя бы Катрину. Моя родная дочь осмелилась ослушаться меня и против моей воли вышла замуж за этого недоноска, Дарна. Не мудрено, что от этой связи

родилась ты, Стейси. Увы, ты пошла в мать. А может быть, и в отца тоже. Я надеялся, что ты унаследуешь мудрость наших предков, но тебе, по несчастью, досталась глупость матери и слабовольность папаши. Самые худшие качества! Печально. Но я рад, что ты все же приняла правильное решение, хотя и под давлением. Мне остается только надеяться, что в тебе, все же, есть крохи ума, и со временем ты поймешь, что я был прав. Мне будет весьма досадно, если ты выберешь неверный путь.

Лоркенс что-то прошептал и в его руке тут же сверкнул нож.

– Вы хотите, чтобы я дала нерушимую клятву?
– в ужасе просипела я.

Лоркенс удивился.

– А ты думала, я поверю словам?

Он чиркнул себя по запястью, а затем, с театральной галантностью подал нож мне.

Совершая ритуал, я старалась не смотреть на Кристиана. Не хотелось терзать свое и без того саднящее болью сердце. В конце концов, брак это не так уж и страшно. Никто же не заставляет меня любить этого Готтона. Зато Кристиан останется жить. Я бы никогда не простила себя за то, что не смогла спасти его.

Когда все было кончено и нужные слова произнесены, Лоркенс приказал оркам отпустить Кристиана.

– Я уйду с ним, - заявила я, удивив этим не только Эдварда, но кажется, и Кристиана.
– Я дала клятву, которую не смогу нарушить, разве теперь имеет смысл держать меня здесь?

Эдвард развел руками.

– Как пожелаешь. Но я надеялся, что мы поужинаем в семейном кругу, с нашими друзьями, отметим событие. Нет? Ну, что ж. Не смею тебя неволить.

Ха-ха! Не смеет он меня неволить! После того-то, как заставил поклясться, что я выйду замуж за того, кого никогда не полюблю!

Кретин.

Эдвард приставил палочку к лицу Кристиана и железная маска, раскрывшись, со звоном упала на пол. Тоже случилось и с цепями. Кристиан был свободен.

Я нерешительно подошла к нему, все еще не веря, что нас так просто отпустят, и мы вместе двинулись к дверям зала. Он не подал мне руки, не обнял и даже не смотрел в мою сторону, словно мы были чужими друг другу.

– Прости меня, - тихо сказала я ему, но вампир ничего не ответил, а мое сердце пронзила боль от внезапной мысли. Что, если я ничего не значу для Кристиана и он не испытывает ко мне даже доли тех чувств, которые испытываю к нему я?

Моя догадка окончательно укрепилась, когда вампир заговорил холодным, равнодушным голосом:

– Зря ты это сделала.

– Если бы я не приняла его условия, ты был бы мертв, - я старалась, чтобы в голосе не было слышно горечи. Если Кристиану плевать на меня, то и я не хочу, чтобы он думал, что слишком много

значит для меня.

– Он и так не оставит попыток убить меня, - возразил он. И хотя его голос казался уже мягче, неприятное чувство все еще не покидало меня.

– Он дал мне клятву.

– Стейси, - Кристиан слабо улыбнулся.
– Ты так мало знаешь о нашем мире. Тебе предстоит многому учиться. А потому, пожалуйста, не будь уверена в своих знаниях. Не принимай за чистую монету все, что видишь.

– О чем ты?

– Я о том, что ты решила, будто Лорд Лоркенс - великий обманщик и хитрец, позволил тебе диктовать ему свои условия.

Мы смотрели друг на друга. Кристиан улыбался, а я все еще не понимала, к чему он клонит.

– Ты даже не поняла, что клятва была односторонней, - закончил вампир.

– Но я видела, как он давал клятву!
– горячо запротестовала я.
– Я знаю, как совершается обряд!

– Ты не знаешь всех тонкостей этого ритуала, Стейси. Эдвард Лоркенс заставил тебя поверить, будто дал тебе нерушимую клятву, на самом же деле, он искусно надул тебя. Прости, Стейси, мне больно тебе это говорить.

– Но он отпустил тебя!

– Да, отпустил. Потому как, действительно, пообещал это сделать. Но он не обещал не преследовать меня, - вампир снова улыбнулся.

– В таком случае и я найду способ избежать свадьбы, - твердо заявила я. Кристиан засмеялся.

– Если только убьешь Готтона. Правда, в истории магии не известны подобные случаи, а потому я не могу с уверенностью заявить, что смерть Готтона избавит тебя от проклятия данной клятвы.

Слова Кристиана удивили меня.

– Как же я смогу выйти за него замуж, если он вдруг умрет? Не могу же я стать женой мертвеца!
– я хихикнула, но Кристиан не поддержал меня. Вместо того, чтобы согласиться со мной или возразить, он неопредленно пожал плечами.

Мы вышли в открытое поле. Оглянувшись, я расстроилась - башня замка все еще возвышалась и казалась совсем близко. Идти было тяжело - мешали усталость и сильный холод. Кристиан заметно хромал, хотя и не подавал вида, что ему больно.

– Ты ранен?
– спросила я его, но он лишь покачал головой.

– Пустяки.

– Как ты попал в его руки?

– После того, как тебя увел Майрон, членам Совета вдруг показалось, что я могу быть причастным к смерти отца. Они увидели в этом мою заинтересованность.

– Конечно, - фыркнула я.
– Хорош интерес, если ты даже не можешь притендовать на трон!

– Стейси, если тебя хотят в чем-то обвинить, то неважно, насколько глупыми кажутся доводы.

– Это правда, - согласилась я.
– Но что было потом?

Кристиан обнял меня, и мне стало не только теплее, но и радостнее. Теперь, когда он больше не кажется чужим и отстраненным, проблемы, в которые мы вляпались, виделись всего лишь временными неприятностями.

– Потом было заключение в башню без суда и следствия. Кстати, Фабиан тоже был задержан. Я говорю о Вайзе, - поправился он.