Академия: Введение

Стоун Л. С.

Я скривила лицо, но руку протянула. Он взял меня за запястье и держал, пока шел вперед. Я следовала по его следам. Мое сердце трепетало от того, как его огромная ладонь полностью скрывала мою. Он отпустил меня, когда мы оказались на другой стороне, и пошел открывать ворота.

Двор, который, вероятно располагался в задней части дома, был закрыт большим сараем, вплотную прижатым к забору. Благодаря чему здесь поместился огромный бассейн, около 8 метров в длину. Края были округлые, вода рябила, отражая солнечные лучи. Широкий

бежевый забетонированный дворик окружал бассейн, выглядя почти как песок.

Я подошла к краю бассейна и взглянула в воду. Если бы я была кошкой, то замурлыкала бы. До того, как моя мама заболела, она взяла нас с Мари в бассейн, чтобы научить плавать. Когда я была в седьмом классе, у нас в школе был бассейн, и на уроках физкультуры мне приходилось плавать целый месяц. Я скучала по запаху хлорки и всеобъемлющему чувству воды вокруг меня.

– Какая тут глубина?
– спросила я, забыв, что, скорее всего, шепчу, и он меня не слышит. Мои глаза приклеились к ослепляющему блеску воды от солнца.

Я слышала, как он подошел ко мне, и почувствовала его руку на спине, но даже тогда я и представить не могла, что он может меня толкнуть. Я почувствовала, что лечу и ударяюсь о воду.

Сначала я не чувствовала воды, но моя кожа быстро привыкла к температуре, на самом деле, весьма комфортной. Во рту возник острый привкус хлорки. Я дотронулась до дна примерно через два метра, а потом медленно стала всплывать. Рядом раздался плеск воды. Натан легко коснулся дна ладонью. Он снял рубашку и обувь. Когда его голова и грудь показались из воды, я залюбовалась его мускулами. В отличие от Сайласа, чьи мускулы были гладкими, Натан был словно точеным. Выступы мышц на его животе состыковывались между собой, словно кусочки паззла.

Он улыбнулся, сфокусировав голубые глаза на моем лице.

– Ну что, узнала?

Я знала, что улыбалась как сумасшедшая. Мне было наплевать, что он меня толкнул. Я ударила ладонью по воде, чтобы обрызгать его.

Он резко повернул голову, подняв руку, пытаясь защититься.

– Эй, маленькая русалка. Не стоит тебе играть со мной в эти игры. Я всегда выигрываю.

Я вытянула лицо и плеснула еще раз, слабее, но все равно с вызовом.

– Как пожелаешь.

Он опять нырнул.

В джинсах и обуви я не могла двигаться в воде достаточно быстро, чтобы уплыть от него. Его руки обвили мою талию. Сердце отчаянно заколотилось, когда я почувствовала его прикосновение. Я почти выбралась из воды, опираясь на его плечо. Он задержался на секунду, а потом бросил меня обратно в воду, будто я была куклой.

Я плюхнулась в воду недалеко от него. Выплыв на поверхность, я захихикала, убирая воду с глаз. Он тоже рассмеялся, подплывая ближе ко мне.

Я повертела головой, поднимая руки и сдаваясь.

– Нечестно.

Я указала на джинсы и обувь, которые тянули меня ко дну.

– Снимай их.

Я открыла рот.

– Что? Нет!
–

завизжала я.

– Тогда ты проиграла.

Он двинулся ко мне, дразня и указывая пальцем.

Я сняла один кед и бросила его на землю. Он шлепнулся на бетон. Другой приземлился рядом с ним секундой позже.

– Джинсы я не сниму, - прошептала я.

Он стоял там, улыбаясь, уперев руки в бока.

— Тебе стоит надеть купальник вместо этой одежды, а ты не хочешь снять штаны. На тебе же есть нижнее белье, верно?

Я ни за что не хотела говорить ему, что никогда не носила бикини. Я медленно двинулась назад, пока не смогла встать на ноги. Приходилось тратить гораздо больше энергии, чтобы оставаться на плаву в джинсах.

— Да...

— Я думаю, ты могла бы сбегать домой и взять одежду для плавания.

Вот с этим было проблематично. Красться в совершенно промокшей одежде определенно привлекло бы внимание, и тогда не было бы никакой возможности вернуться. Помимо этого я не могла вспомнить была ли у меня одежда для плавания, я не плавала уже несколько лет. Если бы я убежала и не вернулась назад, он не понял бы. Это не было выходом, если я хотела понравиться ему, и потому я решилась.

Я нащупала пуговицы и начала расстегивать их.

— Нет, — выкрикнул он и засмеялся. — Остановись, — он подплыл к краю бассейна и вылез, прошел к краю ближе ко мне и показал знаком. — Давай. У меня определенно есть пара старых шорт, которые подойдут тебе. Если ты их завяжешь, вероятно, они будут как раз.

Я поплыла к краю бассейна, намереваясь вылезти самостоятельно, но он подхватил меня под подмышки и вытащил из воды. Он поставил меня рядом с собой и придержал за плечи, проверяя, смогу ли я устоять на ногах сама.

Я не могла отдышаться. Он отошел от меня к дому. Мне хотелось упасть. Сердце будто было готово взорваться. Он был сильным, симпатичным и веселым. Я не могла здраво мыслить. Еще один друг. Во что я ввязывалась? Чем больше людей я встречала, тем больше разочаруюсь, когда они выяснят, кто я, и откажутся от общения. Странно. Понятия не имею, как себя вести. Все, на что я могу положиться - это мои книжные познания, но они не особо помогают.

Натан исчез в доме. Я пошла к навесу на заднем крыльце и стеклянным раздвижным дверям, за которыми он скрылся. Дом был одноэтажным, из коричнево-бежевого кирпича, и я почти вспомнила, как он выглядел с улицы. Недостаток этажей был полностью искуплен размахом. Сквозь двери я увидела гостиную с высоким беленым потолком и балками. Пол был из серой каменной плитки, а стены белые. Мебель была кожаной, темно-коричневой. Все это напоминало мне охотничий домик, который я однажды видела по телевизору. Там стоял мускусный запах, вроде смеси кожи и лака для дерева.