Академия
Шрифт:
— С тобой все нормально? — поинтересовался она.
— Да, — кивнул я, сдерживаясь, чтобы не повысить голос. И Мирослава, по-моему, поняла мое состояние, слегка напрягшись. — А теперь у меня второй вопрос. Скажи, как ты думаешь, нужно было меня спросить насчет приглашения этого… льва. Да еще с местными членистоногими? Ты об этом вообще думала или решила все сама?
Несмотря на то, что клан Мао был практически полностью обезврежен, индусы и японцы не хотели отступать. Да, они прекрасно осознавали, что со стороны непредвиденного фактора, которым вполне могут оказаться внезапно взбунтовавшиеся местные или внезапный наплыв зверей из других измерений — варианты предлагались разные, они продолжали непрестанные атаки на территории Ареса. Вполне вероятно, что не сами, а с подначки США. Хотя, в последнее время непосредственно американская государственность пошатнулась, конгломераты,
И этим международным капиталистическим монстрам, по большому счету, было наплевать на то, что произойдет с населением Земли. Они считали, что смогут приспособиться в любых условиях, при любом правительстве и начальнике. Приспособиться, а потом обернуть все в свою пользу. Им нужно было лишь только контролировать финансовые, информационные и интеллектуальные ресурсы и потоки в своих руках. Маленькая независимая банковская система, которую организовали Лю и Нестеров на деньги Ареса, была для этих корпораций видимым и понятным врагом. Они так долго боролись за статус-кво и хрупкий баланс между друг другом, а теперь появилась третья сила, которая смешала все карты. Более того, действующие корпорации даже еще не совсем разобрались с тем, как встроиться в новую мировую систему, а новая темная лошадка уже вовсю отгребала себе рынок. И темпы только росли. Если страны, включая ненавистную ранее многим Америку, все еще волновали нужды граждан, то транснациональным корпорациям на это было совершенно начихать. Аресу такие организации не нравились больше всего. За неплохие деньги, через посредничество двух парней, он покупал у китайской и российской разведки, а иногда даже у индийской и японской, данные о компаниях, которые прямо или косвенно недовольны им, и напрямую ставил им палки в колеса, отказывая в кредитах и завышая курс обмена.
В общем-то, Аресу не нужна информация, не нужна была реклама, контроль над массами, не нужны были деньги или интеллектуальная собственность. Заказывал он только простые материалы или чистые ресурсы, которые производились, в основном, на государственных заводах или маленьких независимых фабриках. Будто бы этот русский сознательно разделял свой мир и мир наднационального капитала. Чиновников стран-партнеров это вполне устраивало, а вот олигархов — нет. Хотя, кто их спрашивал? Арес был очень тверд в своих суждениях и несколько раз угрожал Чену и Кириллу, если те, вдруг, решат работать с недружественными компаниями, он найдет других партнеров. Мир стремительно менялся, а молодой волк с быстрыми ногами не боялся старых тигров. Ему не нужно было увеличивать капитал на Земле. Арес не был скован местными правилами, и поэтому ему не нужно было покупать у других воздух, чтобы встроиться в мир-систему.
В общем, торговля эросом на Земле шла успешно, а российские и китайские транспортные вертолеты даже получили зеленый коридор в воздушном пространстве Новой Зеландии, чтобы привозить и увозить товары. А товаров было много. В первую очередь — золото и другие драгоценные металлы. Затем просто различные чистые металлы и сплавы. А далее шли патроны, ткани, одежда и огнестрельное оружие. Увозились на грузовиках, а затем на кораблях, зерно, свежие фрукты, хлопок. Естественно, что обменный курс для Ареса был просто грабительским. Если на свободном рынке эрос торговался по цене в 20–25 золотых, то патроны Аресу привозили в пересчете на реальные золотые с 400 % наваром, после уплаты пошлин всем сторонам. Да, Новой Зеландии и Австралии пришлось платить немалые отступные, чтобы его пока не трогали. Но новости со всех сторон приходили тревожные.
На обратной стороне активная экспансия войск Ареса практически прекратилась, и началось медленное переваривание завоеванных земель. Деревни перемещались ближе к районным центрам, ключевые регионы покрывались сетью крепостей. Некоторые земли с особо большим количеством жителей напрямую заключались в ряды толстых стен. Особо лояльные местные призыватели, по большей части из молодежи, больше не участвовали в захвате деревень, а отправлялись в суровые тренировки в руинах и данжах. Каждый день от рассвета до заката они путешествовали по завоеванным землям от одной локации к другой и качали уровень. Самый серьезный рост был в Северной Америке, где изначально были довольно серьезные армии призывателей-игроков, а потому очень быстро захватывались деревни, но и в других местах крепостей хватало. В принципе, судя по карте, которая висела в кабинете Муркарины на обратной стороне, весь периметр обратной стороны являлся кольцом крепостей, в которых засели призыватели или солдаты Ареса. Между крепостями строились дороги, на захваченных территориях формировались патрульные тропы, а там, где еще не ступала нога воинов армии Федерации Земли, формировалась сеть шпионов и соглядатаев. Пока еще никто не знал, как местные государственники будут нападать на земли игроков, но никакие варианты нельзя было сбрасывать со счетов. В то же самое время, к побережью океана в Древней Индии постепенно стягивались самые опытные и высокоуровневые призыватели из числа подданных Ареса, а оттуда их переправляли на чужой берег. Назревала большая война.
Глава 12 Новые друзья
— Ой, Милый… — смутилась девушка и притворилась невинной овечкой. — Извини, пожалуйста… Я как-то и не подумала. Но, разве ты против?
— Я, конечно, же не против, маленькая чертовка, — я вопросительно посмотрел на девушку и продолжил. — Но будь уж любезна теперь. Прежде, чем делать такие предложения, их нужно согласовывать со мной. Поняла?
— Да, поняла… — нахмурилась Мирослава, и опустила голову. — Извинилась же уже…
— Ладно, — махнул я рукой. — Проехали!
Ну, прямо детский сад какой-то. М-да… Чувствую, мне эту деву позднего пубертатного периода придется еще воспитывать и воспитывать. Это под влиянием смены ранга она стала секс-бомбой, а в душе все еще осталась едва созревшим подростком. Юношеский максимализм…
— Ты вот пригласила… а у тебя все готово, вообще? Там, между прочим, не совсем люди придут. — Я покачал головой. — Ты подумала, что они есть будут? Чем угощать то их?
— Фема уже занимается этим вопросом, — огорошила меня жена. — Сказала, что к часам шести вечера все подготовит.
— То есть, ты абсолютно уверена, что они придут? — немного удивленно поинтересовался я.
— Да, — уверенно заявила Мирослава. — Абсолютно уверена!
— Что ж… тогда сейчас домой?
— Ага, — кивнула она, поднимаясь. И дождавшись, когда я тоже встану из-за стола, внезапно обняла и посмотрела снизу вверх.
— Не обижайся. Пожалуйста!
— Да, не обиделся я, — пробурчал я в ответ, чувствуя, что раннее раздражение спадает с моего сердца.
Спустя несколько минут мы уже были в нашем особняке. Фема действительно готова была заняться делом. С кем-то общалась по свитку дальней связи, по-моему, что-то заказывала. Эль спокойно сидела на диване и с интересом наблюдала за своей подругой. Мирослава сразу включилась в эту странно завораживающую деятельность. Я опустился на диван рядом с Эль и вдруг почувствовал, что меня вызывают. Активировав свиток, увидел Эрроррира. Надо же. Очень быстро.
— Ваше приглашение еще в силе? — поинтересовался тот.
— В силе, — кивнул я.
— Тогда мы принимаем его. Вместе с муракатами.
— Мы с… сестрой будем рады, — ответил я. — Часов в шесть ждем вас.
— Отлично, — скупо улыбнулся лев. — Тогда до встречи!
Разговор закончился, и я увидел, как на меня смотрят Мирослава и Фема.
— Все в силе? — поинтересовалась у меня мелкая.
— В силе, — кивнул я. — В шесть часов вечера.
— Отлично! — кивнула она и вновь вернулась к своим организационным делам. Я же, воспользовавшись моментом, откинулся на диване и закрыл глаза. Погрузившись, как мне казалось, в размышления, я невольно задремал. Разбудила меня Мирослава, ткнув в бок кулаком. Разлепив глаза, я непонимающе посмотрел на сидящую рядом девушку.
— Просыпайся, соня! — произнесла она. — Гости придут через полчаса.
— Гости? Какие гости? — удивленно уставился я на нее и только сейчас вспомнил…
— Забыл уже… — укоризненно покачала головой моя жена.
— Забыл! — легко признался я и уставился на преобразившуюся гостиную. В центре ее стоял небольшой овальный стол, заставленный разнообразными закусками.
— А это что? — показал я на два герметичных пластиковых контейнера, в которых судя по возне, находилось явно что-то живое.