Аккад ДЭМ и я. Призванная
Шрифт:
«Эштан, ты тут?»
«Где же мне еще быть? — раздалось чуть насмешливое в ответ. — Знаешь, я, пожалуй, повременю с явлением… Это будет забавно…»
«А ты не опасаешься, что Марог, завидев тебя, бросится докладывать руководству Академии?»
«Прежде боялся. Теперь же, узнав ребят поближе, — нет».
Уверенность Эштана меня немного успокоила. Я опустилась на колени и зачерпнула горсть земли. Осторожно влила в нее немного силы и рассыпала рядом с деревом. Мне хотелось, чтобы оно поняло, что я не причиню ему вреда.
«А
Обернувшись, увидела Марога, топтавшегося на прежнем месте. Парень хмурился и нервно комкал в руках покрывало. Взмахом руки подозвала его к себе. Действительно, невежливо заставлять его ждать в одиночестве. Обидится ненароком.
Марог присел на корточки рядом и некоторое время молча следил за моими манипуляциями с землей. Радостное нетерпение демона сменилось легким разочарованием…
— Цветочек, скажи, я — идиот? — неожиданно спросил он.
Ну вот, все равно обиделся.
— Нет, ты просто не совсем понимаешь, — улыбнулась я. — Протяни руку…
Демон нехотя подчинился. Я насыпала ему в ладонь немного земли.
— Сожми в кулак и закрой глаза… Почувствуй лес и скрытую в нем мощь. Эту силу так легко не заметить или недооценить…
— Нет, я определенно наивный идиот, — пробормотал Марог и зажмурился.
— Неправда, — ответила я и, накрыв его руку своей, мысленно вознесла молитву Богине. Демон вздрогнул и прошептал:
— Рядом кто-то есть. Кто-то… — договорить он не успел. Я почувствовала мягкий толчок, точно с плеча кто-то спрыгнул, и в двух шагах от нас возник Эштан. Настоящий Эштан, а не скрывающийся под личиной одного из охранников Цитадели.
Марог среагировал мгновенно: вскочил на ноги и, загородив меня собой, выставил магический щит.
— Неплохо, — усмехнулся Изменяющий форму. — Надумай я напасть, у тебя был бы шанс.
— Спокойно! — воскликнула я. — Он свой!
Демон нахмурился и перевел взгляд с меня на Эштана. В его взгляде проступило разочарование.
— Так ты поэтому захотела выйти в лес? Чтобы встретиться с этим?
Я вздохнула и поняла, что поторопилась с утешениями. В том, что касалось личных отношений, демоны из Цитадели были неисправимы. Раз я нимфея, то только и мечтаю затащить кого-то в кусты. Перевела взгляд на покрывало, брошенное на землю, и замерла.
«Да, Цветочек, временами ты такая догадливая…» — многозначительно протянул Эштан.
Неужели он сразу догадался, куда и с какими намерениями вел меня Марог? Двойное «ой!». Неудобно как-то получилось. Нет, я, конечно, чувствовала радостное предвкушение парня, но сочла, что и ему прогуляться по лесу захотелось. Все-таки некоторые эмоции мне пока сложно верно распознавать из-за нехватки опыта.
«Ничего, на лорде Арагуле потренируешься…» — мысленно обнадежил меня Эштан и обратился к Марогу уже вслух:
— Ты прав, Серина выманила тебя из Цитадели, чтобы познакомить со мной. Видишь ли, я и есть твой настоящий призванный. Эштан Хорн, Хранитель Огня и Владыка Лавовых островов.
Марог нахмурился и бросил, стиснув зубы:
— Докажи.
Эштан медленно свел кончики пальцев, улыбнулся, и спустя мгновение перед нами стоял темнокожий охранник из Цитадели.
— Изменяющий форму… — потрясенно пробормотал демон.
— Не просто Изменяющий форму, а Владыка, — вклинилась я.
Мне очень хотелось, чтобы Марог поверил Эштану и пообещал помощь. Уж больно свежи были воспоминания о демоне из аккада ТИЦ и его призванном инферале, не вылезающих из лазарета. Вот что я стану делать, если и этим двоим придет в голову подраться?
Шагнув вперед, выставила руки.
— Пожалуйста, только без истерик! — Сурово взглянула на Марога и заявила: — Понимаю, ты огорчен, что я не твоя призванная и аккад ДЭМ вроде как и в самом деле халтурщики. Но уверена, мы придумаем, как сдать ваш ПиП, не нарушая правил. И заговор среди твоих приближенных раскроем, — бросила я через плечо Эштану. — Главное, держаться одной командой!
— Любовь и кооперация спасут мир, — философски заметил Изменяющий форму.
— Верно! — обрадовалась я такому пониманию. — Только мне больше нравится слово «дружба».
— Ну что, Марог, будем дружить? — как-то чересчур нагло улыбнулся Эштан. — Иного-то выбора у тебя нет. Ошейник по-прежнему на Серине, и контролировать меня ты не в состоянии. Разве что через Цветочка, вот только в этом случае она пострадает сильнее, чем я.
— Иными словами, кристалл Призыва влияет по большей части на нее?
— Именно так.
— А обратная связь?
Изменяющий форму задумался. Воспользовавшись этим, Марог вскинул руку, с пальцев демона соскочило заклинание и опрокинуло Эштана на спину. Тот покатился по земле, пытаясь сорвать с шеи что-то темное.
— А обратная связь у вас отсутствует. Нападение на тебя Серину не затронуло… — с мрачным удовлетворением произнес Татуированный и схватил меня за руку. — Цветочек, не лезь! С тобой я потом отдельно побеседую.
— О чем? — тихо пискнула я.
— О правдивости нимфей.
Мне стало стыдно. Марог счел, что я обманула аккад ДЭМ, когда не сообщила об Эштане. Так они меня ни о чем таком и не спрашивали! Демоны с ходу поверили, что я их призванная. Вместо того чтобы разобраться, почему же произошел сбой Изумрудного портала, старались изо всех сил выдать меня за энерговампира и думали, как использовать способности нимфеи.
«И как он только может меня обвинять?!» — мысленно воскликнула я.
— Ну-ну, Цветочек, не будь к ним слишком сурова, — прохрипел Эштан, уже избавившийся от магической удавки. — Когда мужчины думают исключительно тем, что расположено ниже пояса, то не замечают очевидного. Спокойнее, мальчик, на повторное нападение я отвечу.