Аксеот: перелом судьбы
Шрифт:
Когда мы закончили чтение и подписание торговых законов, у Эмилии вдруг начался приступ самокритики. С ней такое было нечасто и никогда при посторонних или в моменты, когда надо было принимать решение. Но нам и Тарху она порой признавалась, что до сих пор считает себя не на своем месте.
– Разве так бывает в сказках?
– поинтересовалась Эмилия.
– Чтобы быть королевой, я должна быть настолько красивой, насколько я бедна. И настолько мудрой, насколько я самоуверенна.
– По-моему, ты еще и очень
– Это точно, - Сирка, понявшая меня по-своему, щелкнула пальцем по короне. Золото тихо зазвенело.
– После того, как все окрестные золотодобывающие шахты стали твоими - какая бедность?
– Это не мое золото, оно принадлежит народу Великого Арканума.
'Ого!
– я взглянул на девушку с удивлением.
– Прогрессивные идеи!'
– Ну, наверное, так, если ты говоришь, - Сирка и вовсе растерялась.
– Хотя мне это непонятно. В Нигоне каждый лорд владел всем, что есть на его земле.
– Я только решаю, куда тратить это золото, - уточнила Эмилия.
– И точно не на свои желания. В Аркануме столько всего нужно построить: новые Гильдии магов, дороги, водопровод... Надо перевооружить армию, построить флот... Да много еще чего надо. Чтобы во всем этом разобраться, королева и должна очень много знать.
– Вы совершено правы, королева, - сказал вдруг незнакомый голос.
Мы трое чуть не подскочили от неожиданности: в комнате ведь не было никого, кроме нас! Только при взгляде на открытое окно стало ясно, в чем дело.
На подоконнике сидел ярко-синий попугай.
– Прошу прощения за то, что так внезапно вмешался в ваш личный разговор. Но я спешил поговорить с королевой Великого Арканума. Позвольте представиться, - попугай слегка поклонился.
– Меня зовут Солмир ибн вали Барад.
Глава девятнадцатая
– Ты... Вы кто?
– растерянно спросила Эмилия.
– Солмир ибн Вали Барад, - повторила птица.
– Джинн, маг.
– Он - слуга Гэвина Магнуса, Бессмертного короля Бракады, - пояснил я, с подозрением глядя на гостя.
– Рад, что вы слышали про меня еще на Энроте, лорд Корак, - Солмир поклонился и мне.
– Я не лорд.
– Все мы - уже не те, кем были прежде, - согласился попугай.
– К сожалению, на Энроте у нас не было возможности встретиться лично, хотя и я слышал о вас. Но вы немного не успеваете за событиями. Я тоже уже не слуга Гэвина Магнуса.
– Как?!
– это было что-то совсем новое. Я даже заподозрил какую-то хитрость, но такое было не в привычках Солмира.
– Магнус - больше не король чего бы то ни было, а я - больше не его слуга. Королева Эмилия, я прибыл к вам с печальной вестью, но прежде должен буду объяснить, что происходит на окружающих Великий Арканум землях. Если вы не против такого вступления, конечно.
– Нет, не против, - Эмилия
– Нам очень интересно, что происходит вокруг.
Слушая рассказ Солмира, я с ужасом чувствовал, как мое знание будущего рассыпается прахом. И если, увидев синего попугая, в первый момент подумал 'началось', то теперь уже слегка жалел, что ошибся. Потому что 'началось' что-то совершенно другое, и не было уверенности, что сейчас будет проще. Скорее наоборот.
Прежде всего, джинн рассказал, что королевство Палаэдра, основанное выходцами из Эрафии, лежит к востоку от Арканума и вероятно скоро у нас уже будет общая граница. Правит там Лисандер Сердце Грифона, объявленный Кэтрин наследником перед Расплатой. Никакого мятежа Вортона здесь не произошло - это была хорошая новость. А плохая: Магнус все-таки сошел с ума, но не так как должен был. Его навязчивой идеей стало то, что в Расплате виновны исключительно Кэтрин и эрафийцы, и когда Бессмертный король узнал о существовании Палаэдры, да еще с Сердцем Грифона во главе, он вскоре напал на королевство, утверждая, что таким безответственным людям, как рыцари, нельзя доверять трон государства, так как они непременно развяжут новую войну и уничтожат мир опять.
Бессмысленная война, в которой Магнус использовал первых драконов-големов, произошла всего пару лет назад и погубила бы Палаэдру, если бы Солмир внезапно не перешел на сторону Лисандера. Причина, почему джинн нарушил клятву, была проста: перед Расплатой он получил письмо от королевы Эрафии, где она и указала путь, как клятву обойти. 'Служить, пока вы живете в этом мире' - формально, не нарушив обещание, Солмир мог уйти - мир вокруг был уже другой. Что он и сделал. Далее Солмир смог найти Меч богов, чтобы сразить своего бывшего короля, и в финальной битве Магнус был разбит. Но разумеется, Меч его не убил, Бессмертный король бежал и скрылся на севере.
Палаэдра до сих пор восстанавливалась от нашествия, а едва созданное маленькое королевство Магнуса просто рассыпалось. Гэвин сбежал, а Солмиру, как его помощнику, мало кто хотел подчиняться. Зато теперь на этих землях, прослышав об Эмилии, начинали понемногу поговаривать о присоединению к Великому Аркануму.
А сам Солмир последние месяцы путешествовал по северным пустошам: недавно оттуда стали приходить неясные слухи, что Магнус снова что-то готовит. Не зная, как победить бессмертного мага, джинн тем не менее, решил попытаться узнать о его новых замыслах и помешать им...
Все оказалось хуже, чем он мог представить. К своему изумлению, в пустошах, где прежде обитали лишь разрозненные племена варваров, да мелкие некроманты, он обнаружил присутствие целой армии. Армии крюлодцев, которой командовал Килгор!
Да, на сей раз после Расплаты правитель Крюлода оказался жив и невредим. Правда, правителем он стать не успел: Расплата случилась как раз в момент, когда войско Килгора шло завоевывать ему трон. И практически всю эту армию он смог провести через порталы.