Аквасфера
Шрифт:
— Ты прав, так будет лучше, — шепнул в ответ Карлос. — Я уже у них был, и поверь, не увидел ничего хорошего. А тебе будет полезно. Это я у тебя заберу. — Ценитель вытащил из-за пояса Субботина пистолет. — К Единственному с оружием нельзя, а отдашь охране — больше не увидишь. Помни, что сказал хозяин — смотри по сторонам и всё запоминай. Я на тебя надеюсь.
Карлос хлопнул Сергея по спине и крикнул Посвящённому:
— Пойдёт он!
— Почему он? Его я не знаю.
— У него память лучше! — засмеялся ценитель. — Ученье Единственного в его голове сохранится надёжней, чем в моей.
Посвящённый окинул
— Вещи!
Сергей в сомнении оглянулся на Карлоса, но ценитель одобрительно кивнул, и вещи перекочевали в руки Посвящённого. Затем Посвящённый отступил в сторону и указал на тёмный вход в скалу, к которому вела убегающая вверх лестница.
— Мы не можем долго ждать! — крикнул вдогонку Карлос. — Четверть светлого времени! Не больше!
— А больше и не нужно! Если я не вернусь в назначенное время, то знай, ценитель Карлос, что мы заглянули истине в глаза!
— Истине в глаза? Что ты хочешь сказать?
— Четверть светлого времени! Не больше, доктор! Подумайте над моими словами!
— Что ты задумал?
Но Субботин уже был у входа в пещеру и не ответил. Вспомнив, что кроме встречи с Единственным, на него ещё возложена задача по шпионажу, он покосился по сторонам, отмечая каждую мелочь.
Оборванец с «Узи» исчез, а бледный охранник, согнувшийся под тяжестью «Фамаса» стоит за спиной. Ремень у автомата порван и завязан узлом. Нехорошо так с оружием. «Мой командир роты в курсантские годы за такое отношение к личному оружию в нарядах бы сгноил, — подумал Сергей. — Хотя блестит, заметно, что чем-то смазывают, чтобы влажность не съела». Больше с оружием никого видно не было. Очевидно, что представление дона Рауля об опасности фанатиков и их арсенале оружия слишком преувеличено. Хотя какие-то тени бродят кругами. Выглянут, окинут внимательным взглядом и тут же исчезают. Мрачное место!
Посеянный доном Раулем и Карлосом росток сомнения в том, что остров фанатиков — это вовсе не американская база, с новой силой рванул вверх.
У входа Субботин задержался и оглянулся вокруг. С этого места остров виден лучше, чем из лодки. Его отвесные каменные стены обрывались у ног и исчезали в воде, охваченные чернотой слизи. Несколько скал замыкались в рыжую гранитную гряду, больше устремляющуюся ввысь, чем вширь. Но не было впечатления единого монолита. Даже без специальных знаний было заметно, что в глубине острова происходят регулярные сейсмические процессы, выплёскивающиеся на поверхность глубокими разломами. Трещины были повсюду. От узких, в какие с трудом мог втиснуться человек, до широких, в которые можно было, не сгибаясь, войти втроём. Эти многочисленные трещины фанатики использовали как пещеры и и превращали в проходы, изрубленные лестницами. Сергей потрогал носком ботинка жёлтую пористую ступень — песчаник, обрабатывается легко, но прочности никакой. Не остров, а головка сыра, изъеденная крысами!
Посвящённый мягко подтолкнул Субботина вперёд, и он оказался в тёмном помещении, слегка подсвеченном из щели в стене, в которой маячила синева моря. В углу напротив сидел, будто буддийский монах, подобрав под себя ноги, едва заметный человек. Сергей не заметил бы его, если бы не сигнально белая простынь, накинутая сверху и укрывающая человека с головой. На появление постороннего он никак не отреагировал. Субботин громко
— Ты можешь говорить. Единственный слушает тебя.
«С чего начать? — Сергей сделал осторожный шаг вперёд и, вытянув шею, присмотрелся к силуэту белого истукана. — Кажется, он шевельнулся? Что там говорил дон Рауль? Выразить ему восхищение?
Чего-то там сказать о каком-то учении? А нужно ли, если это всего лишь ширма? А ширма ли? Уж слишком вжились в роль!»
Субботин решил сыграть ва-банк и, отбросив в сторону доводы разума, ещё раз довериться интуиции и выдать желаемое за действительное.
— Давайте лекцию о вашем учении перенесём на потом. Вы согласны, Единственный? Единственный, я ведь правильно к вам обратился? Или может, назовёте мне другое имя? Если отбросить всю эту бутафорию, то в миру вас как величать? Полковник Смит или Джон? Или я мелко беру? Генерал Смит? Вы можете мне довериться. Я, как и вы, офицер. Мы поймём друг друга и обязательно поладим. Мне-то от вас много и не надо.
Сергей полез в карман и, достав тёплый овал «Фараона» протянул на ладони.
— У меня к вам деловое предложение. Я знаю, вы неравнодушны к этим загадочным штукам. Верните меня в нормальный мир, а я отдам вам одну из них. Поверьте, чтобы добраться к вам и предложить эту сделку, я прошел через такие испытания, что самому вспомнить страшно. Выбраться отсюда стало главной целью моего существования! И вот я здесь. У меня есть, что предложить вам, а у вас есть то, что нужно мне. Ну так как — по рукам?
Единственный молчал, но уже привыкшим к темноте зрением Субботин увидел, как качнулся его силуэт. Неожиданно скрывающая мумию простынь поползла вниз, и обнажилась голова, совершено лишённая волос. Обтянутый бледной кожей череп наморщил безбровый лоб, и на Сергея уставились два блестящих слезящихся глаза. Впалые щёки и тощая шея сплошь перекрещивались безобразными шрамами. Провалившийся нос зиял чёрной дырой на белом овале уродливого лица.
«Что за…?» — Субботин проглотил застрявший в горле ком и непроизвольно попятился к выходу.
«Не нужно быть доктором, чтобы понять, что Единственного добивает последняя стадия сифилиса!» — мгновенно догадался он, удивлённо обернувшись к Посвящённому.
Но Посвящённый сохранял невозмутимое молчание, и Сергей, не скрывая отвращения, осмелился ещё раз взглянуть на Единственного.
Тонкая нить рта изогнулась и превратилась в беззубую дыру. Единственный захрипел, наполняя тощую грудь воздухом, и внезапно тесная пещера огласилась скрипучим истеричным хохотом. Звук отразился от каменных стен и, казалось, обрушился с потолка. От неожиданности Субботин вздрогнул и замер, словно загипнотизированный, глядя в выпуклые глаза Единственного.
— Мрак! Мра-ак! Тьма! Псы геенны гнилостной жрут отступников! Ненасытные аспиды разверзли землю, превращая в ад! Наступает время вездесущих тварей! Пади пред ними! Выверни утробу поганую! Вырви язык мерзкий им на потеху, ибо занесена над миром пасть алчная! Вопли несчастных не будут услышаны, ибо врата глухи к их мольбам…
Дальше Единственный не вытянул взятую им высокую патетическую ноту, и его крик перешёл в булькающий клекот, хрип и захлебнувшийся кашель. Под конец у Единственного гулко заурчал живот, и он затих.