Акватория. Ханна
Шрифт:
Номер был крохотным. В комнатке два на два с трудом поместилась кровать. Она оценила ширину проёма, задаваясь вопросом, как они смогли протиснуть её внутрь. Заперев дверь, приняла душ. Ванная тоже габаритами не баловала, и мыться пришлось в одном положении. Смыв грязь пути и страх, ощутила нереальную лёгкость. Ноутбук и бесплатный вай-фай ожидали. Ханна сощурилась, наведя курсор на строку поиска. «Что же искать?». Можно было начать с татуировки, но она не запомнила, что там изображено. «Продолговатое. Возможно, дракон, но не точно». Компьютер шумел и нагревался. Следовало поторопиться, на гарантийный ремонт у неё времени нет. Неожиданно в памяти всплыл кулон. Он был в точности,
Она перешла к описаниям: «Амулеты датируются годами до нашей эры. Считается, что они принадлежали шаманам, связующим людей с Богами того времени. Первые находки обнаружены на Кольском полуострове и в южной части Африки. По слухам побрякушка давала шаману невероятные силы!» Сарафанное радио её не интересовало, и она попыталась найти фамилию учёного, обнаружившего артефакт, но во всемирной паутине не было об этом ни единого упоминания. Ханна собиралась захлопнуть крышку не на шутку разошедшегося ноутбука, как вдруг заметила похожую цепочку у члена совета археологов. По запросу выскочило его фото с последнего съезда. Одержимая идеей, она открывала фото за фото, и рыскала глазами. «Бинго!» Он стоял боком, позабыв запахнуть пиджак. Амулет виднелся частично, но она была уверена, что на правильном пути. Кусок походил на часть челюсти. «Член совета заодно с убийцей». Осознание сдавило виски. Просмотрев фотографии других участников съезда, ничего подозрительного не обнаружила.
Вымотавшись беготнёй, девушка собиралась поспать хотя бы часок, а потом отправиться в Лондонскую библиотеку. Где же ещё искать упоминание об амулете, как ни в книжной вселенной? Однако заснуть не получалось, мысли жужжали в черепной коробке. «Что если Пихлер заказал убийство Марка? Но зачем ему это? Несчастный, видимо, узнал страшную тайну». Не покидал образ рептилии со сверкающими жёлтыми глазами и острыми зубами, по коже поползли мурашки. Пабло бы не удивился положению дел. Он всегда говорил, что рядом с ней находиться опасно. Никогда не знаешь, куда приведёт женское любопытство. Она вздохнула. «Ах! Мой дорогой! Ты был исключительно прав!»
Раз уснуть не получилось, она закинула в сумку ноутбук, и нырнула на сумеречные улочки. Дождик не лил стеной, как в Дублине, а периодично покапывал раздражая. Люди только открывали зонты, и он кончался, откровенно насмехаясь. До храма знаний пришлось добираться на автобусе. Фасад был подстать коллекции книг – необъятный и отчасти потрёпанный, над входом она заметила объемную камеру. «Прошлый век, такие уже не используют, в основном». Проходя под ней, девушка опасливо заглянула в объектив, и паранойя не заставила себя долго ждать. «Что если они за мной наблюдают?».
Она решила ускориться, и набрала книг старинной эпохи. К слову, в отличие от обычных читателей её гильдия имела доступ к исторически ценным экземплярам. Продемонстрировав удостоверение археолога, она принялась за работу. Целью, естественно, являлся амулет. Только большинство книг было написано на других языках. Она знала иврит, английский, итальянский, немецкий и немного из русского, а остальное казалось белибердой. Хорошо, что везде были картинки, и по ним можно ориентироваться. Девушка сердито откидывала книги в сторону, пальцы почернели от пыли времён. Спустя час поиска, откинувшись на спинку стула, она перевела дух. В состоянии покоя взгляд пал на темно-зелёную, растрёпанную обложку.
Ханна взяла книгу, открыла, и громко чихнула. Пыль слетела со страниц, открывая взору картинку с изображением амулета в точности, как у убийцы. Слова были на иврите и выведены пером. Некоторые из них оказались не понятными, похоже, устаревший вид, вышедший из обихода. Она собралась прочесть первую строчку, наткнулась на препятствие, и зависла соображая. В то же мгновение грузные двери библиотеки с грохотом распахнулись. Раздались выстрелы, и посетители с криками ломанулись на улицу. А она, зажимая находку под мышкой, спряталась под столом, и поползла. Молчаливый палач стучал по паркету каблуками. Ещё несколько шагов, и она увидела белые брюки. «Проклятые камеры!» Раскатистый смех отразился от стен.
– Я нашёл тебя по запаху, рыжая! – рявкнул обладатель белоснежного костюма. – Пряный, – тянул он слова, – сладкий! Я бы учуял его и за тысячу вёрст!
Она задрожала, задевая ножку стула. Он читал мысли, и имел острый нюх. Так значит, зубастая голова не привиделась? И это не происки воспалённого смертью сознания? Девушка нервно чесалась, представляя, как он откусывает ей голову. Преследователь вновь расхохотался.
– Умная девочка!
Служивший укрытием стол поднялся, отлетел на несколько метров, и с грохотом разлетелся об стену. Ханна прижимала книгу к груди, боязливо поднимая глаза на убийцу. Костюм сиял чистотой, амулет покоился на чёрной рубашке, сияя, будто солнечным светом. Существо оскалилось, крохотные челюсти погасли, и картинка начала подрагивать, как голограмма. Через мгновение перед ней стояло оно – с человеческим телом и головой рептилии, внешне напоминавшей ящерицу, только с массивными, острыми, в несколько рядов зубами. Кожа блестела, лоснилась, на морде раздувались ноздри, представлявшие собой вертикальные полосы. Желтые глаза имели чёрные зрачки, и ярко-выраженные завихрения радужки.
Оно предвкушало победу, облизывая длинным, раздвоенным языком острые зубы. Девушка находилась в мгновении от смерти, но сдаваться не собиралась. Не в духе Лившиц страшиться препятствий, пусть они и не совместимы с реальностью нормального человека! Дрожа, она опустила глаза. Оно подалось вперёд, выгибая спину. Удар кобры вот-вот свершился бы, но она сработала на опережение, зашвырнув ему по носу книгой. Существо затрещало омерзительнейшим из звуков, а Ханна воспользовалась заминкой и припустила к дверям.
Сердце торжествующе билось, но радоваться было рано. Он нагнал её на пороге, и схватил за шею когтистыми пальцами. Кровь струилась под футболку – вязкая, горячая. Он надавил, и она опустилась на колени, в глазах мельтешили солнечные зайчики. До последнего Ханна не падала духом. Казалось бы в последний момент стоило подумать о чём-то, что любишь, или попрощаться с любимыми. Ну, на крайний случай пожалеть себя. Это было точно не про неё. Воинственная, неуправляемая, перешагивавшая через правила, и всегда достигавшая желаемого девушка думала о том, как сильно она хочет воткнуть нож в жёлтый глаз. Существо расхохоталось. Она зажмурилась: «Марк умер быстро, страданий не будет». Оно сжало когти сильнее. Громадные двери с грохотом распахнулись.
Ханна приоткрыла глаз, и потеряла дар речи. К ним навстречу шагал красивый, статный мужчина с седеющей бородой и висками – незнакомец, с которым она стала близка по дороге на съезд. Крепкие мышцы выделялись из-под рубашки, и она загляделась, позабыв о неминуемой гибели. В руке у мужчины сверкало загнутое лезвие. Он остановился в паре метров с непроницаемым выражением на лице.
– Лазарь! Отпусти девушку! – гортанно прогремел незнакомец. – По-хорошему прошу… – прорычал, сверкая глазами. «При желании они могли поглотить комнату. Да что там. Вселенную».