Аларика
Шрифт:
Как ни странно, в доспехах и оружии я разбиралась. Пришлось. Я невольно улыбнулась, вспомнив, как отец решил обучать меня воинскому делу наравне с братьями. Конечно «наравне» — сильно сказано, мальчишек он начал натаскивать едва ли не с рождения. Но мама все равно устроила скандал. В конце концов, в человеческом теле и без всяких железяк полно болезней. Если мужчинам охота играться в эти игрушки — пусть, себе, но девочке незачем. Отец только рассмеялся в ответ. И разумеется, сделал по-своему. «Любой из моих детей должен уметь защитить себя, если что». Точка. Когда он начинал говорить таким тоном, спорить становилось бесполезно — даже маме.
Я прогнала непрошенные воспоминания и посмотрела на хозяина лавки:
— А парчовых нет?
— Чего? — не понял он.
— Ну, кольчуг. Парчовых. А то эти — вылитые бальные платья, но тяжеловаты будут. Для бала. А из парчи бы в самый раз.
Тайрон в углу хмыкнул. Бронник озадаченно вытаращил глаза.
— Убери это барахло, — приказала я. — Блеску много, пользы мало. Принеси что получше. За золотыми побрякушками я к ювелиру пойду — толку больше будет.
Хозяин сгреб товар с прилавка. Следующая партия была более приличной. И взяв в руки небольшую — наверняка делали на несовершеннолетнего отпрыска знатного рода — вороненую кольчугу, я поняла, что больше перебирать нет смысла. Эта вещь явно приберегалась «для ценителя». Попросила разрешения примерить, еле слышно вздохнула, когда тяжесть металла опустилась на плечи. Ну вот, теперь вместо платьев — кольчуга, а лекарский нож, наверное, заменит меч. Дожили…
Да, эту вещь точно делали на отрока. Даже длина в самый раз.
— Сколько хочешь за нее, мастер? — спросила я, и едва не охнула, услышав цену.
— Мы покупаем, — вмешался Тайрон.
И расплатился, не торгуясь.
— Спасибо за помощь, — съязвила я, едва дверь закрылась за спиной.
— Надо же было посмотреть, хватит ли у тебя ума самой попросить совета.
— Как видишь, не хватило.
— Зато хватило на то, чтобы выбрать лучшую вещь в лавке. Не ожидал, надо признать.
— А если бы я ничего не понимала в броне? Отдал бы деньги за красивую безделку?
Он пожал плечами:
— Не знаю. Если бы попросила помощи, подсказал бы.
— А если нет?
— Значит, ты либо более глупа, либо более самонадеянна, чем кажешься. И то, и другое лечится только одним способом.
— Угу. Могилой.
— Иногда и так, — не смутился он. — Чаще — опытом.
Я вздохнула. Мало мне бед, так еще и этот свалился на голову…
— Что теперь?
— Теперь пойдем домой. У меня приличная коллекция оружия — подберешь что-нибудь по руке.
— С чего бы такая щедрость, — буркнула я.
Он остановился, взглянул сверху вниз. Нетрудно, в принципе, так смотреть, когда собеседник ниже чуть ли не на две головы:
— Тебе никогда не приходилось приносить домой плачущего котенка?
Лестно, нечего сказать. Ну хоть не врет — и то ладно.
Эльф меж тем добавил:
— Но если хочешь, могу рассказать что-нибудь о том, что твоя красота подобна цветку, и любой сочтет за счастье последовать за ней…
Кажется, я зарычала. Потом выругалась:
— Нам в ту сторону, — спокойно сказал он.
— Хочешь, чтобы я сама тебя прибила?
— Попробуй. — Тайрон безмятежно улыбнулся.
Я снова ругнулась и пошла с ним. Каков бы он ни был — он был рядом. А я до смерти боялась снова остаться совсем одна.
Дом был недалеко от центральных улиц. Здесь начинали строить еще в те времена, когда
— Заходи.
Внутри стены оказались деревянными, покрытыми тонкой резьбой. Рисунок не столько был изыскан сам по себе, сколько подчеркивал красоту дерева. Я остановилась, восхищенная, провела ладонью по стене. Янтарное дерево казалось теплым и словно живым. Оно источало едва заметный аромат смолы, лесной травы и еще чего-то неведомого. Не знаю, была ли то магия, но вдруг стало легко и спокойно. Почти как в прежней жизни.
Голос Тайрона спугнул наваждение:
— Пойдем, покажу оружейную.
Столько железа я не видела даже в лавках. Мечи, сабли, новомодные рапиры. Ножи — от здоровенных боевых, до стилета, который дама сможет спрятать за подвязкой. Копья, булавы. Луки. И ни одной затрапезной вещи — за любой экспонат этой коллекции знатоки бы заплатили золота по весу, и радовались бы потом удачной покупке.
— Сколько лет ты собирал все это?
— Не помню, — эльф пожал плечами. Этот жест уже начинал раздражать. Равно как и небрежный тон. Ну да, что ему десяток веков.
Лук отпадал сразу. У меня не хватило бы сил как следует натянуть тетиву любого из того, что здесь были — все, как один, на рослого сильного мужчину. Хотя какая разница — все равно стрельба мне так и не далась, сколько отец не бился. Вот нож бросить — это могу. Я взяла в руки набор метательных ножей — неожиданно тонкой работы для вещи, которые все равно рано или поздно растеряешь. Вынула из ножен один, взвесила на руке.
— Мишень там. — Тайрон пристально наблюдал за моими манипуляциями.
Первый нож ушел выше, чем нужно, второй воткнулся точно в середину крестовины, прибитой над дверью. Надо же, дома не слишком-то выходило, а тут — на тебе. Жить захочешь — еще не то получится.
— Пояс с ножнами закажем новые, этот явно велик. Ножи можешь взять. Выбирай меч. — Голос Тайрона был скучающе-спокоен. Зараза, мог бы оценить.
Меч я увидела сразу. Для мужчины маловат, для меня в самый раз. Из многажды перекованной и закаленной стали. Плавно сужающееся к острию лезвие длиной с мою руку. Удобная рукоять без украшений. Никаких заклинаний. Честный меч, для честного боя.
— Этот.
— Хороший выбор. Ножны принесу позже. А сейчас, — меч в его руке появился как будто из ниоткуда, — посмотрим, на что ты способна.
— Боевым? — оторопела я.
— Страшно? — его ухмылка больше походила на оскал. — А на самом деле предупреждать не будут. И жалеть тоже.
— Но… — я едва успела присесть, клинок свистнул над головой.
— Потом будем работать с учебными. А сейчас я хочу увидеть, как ты будешь драться за свою жизнь. Чтобы знать твой максимум. Или не хочешь учиться?