Алая Корона
Шрифт:
Нам надо было убедиться в том, что я смогу защитить сама себя. У меня получалось всё лучше и лучше с каждым днём. Ловия сказала мне, что для того, чтобы полностью завершить тренировки, нужны годы, но Випунен работал со мной в ускоренном темпе, потому что я, по-видимому, имела к этому талант. И опасности давили на нас сейчас гораздо больше, чем когда тренировалась она или Туонен.
И, конечно, эти опасности — восстание и Лоухи — усложнялись Пророчеством трёх. Я снова разговаривала о нём с Мором, а он обсудил его с Випуненом.
Мор, похоже, ему не поверил. И я, наверное, тоже. Я считала, что Випунен знает всё, но не хочет влиять на события и скрывает информацию, когда ему это надо. Он действовал как своего рода беспристрастный бог, но у меня складывалось ощущение, что он им не был. Он действовал в своих интересах.
— Я могу уже использовать свой нож? — спросила я.
— Как ты можешь использовать нож, когда ты не можешь нормально управляться с мечом? — ответил Випунен.
Я усмехнулась. Не могу управляться с мечом? Что же тогда, по его мнению, я, мать его, делала?
— Если ты хочешь использовать свой нож, — сказал он через некоторое мгновение, — тогда ход боя поменяется. Расстояние уменьшится. Мне придётся подойти очень близко, и тебе это может не понравиться. С маской на глазах ты мало что можешь сделать.
Я провела языком по зубам, задумавшись над его словами. Мы всё время дрались на мечах, и, хотя я не всегда выигрывала, я сражалась достойно. Я думала (ну, хорошо, надеялась), что смогу постоять за себя в битве, в случае если я, чёрт побери, смогу увидеть своего противника, вкупе с тем, что я могла предугадать каждое его движение.
— У того, кто на меня нападёт, может не оказаться меча, — сказала я ему. — Он может проникнуть в мою комнату и напасть на меня спящую. И тогда у меня будет только нож под подушкой. Мне надо знать, как защитить себя с его помощью.
— Ну, хорошо. Опусти меч и убери его себе за спину. Достань свой нож.
Я попросила швею на Сумеречной окраине сшить для меня кожаный чехол для ножа. Я хотела, чтобы он был со мной всегда, так как не хотела потерять еще и этот нож. Я протянула руку к чехлу, который висел у меня на бедре, и достала нож. Я оттолкнула меч ногой себе за спину. Он как будто не хотел меня покидать и медленно отодвинулся, зазвенев на каменном полу.
Я встала в боевую позу, и крепко взялась за нож, как вдруг почувствовала, как меня обдало жаром. От этой энергии у меня в зубах зашатались пломбы.
Випунен был прямо передо мной, так близко, что я была готова поклясться, что могу коснуться его.
Но это он коснулся меня.
Он прижал что-то острое к моему животу, что, к счастью, не проткнуло мою кольчугу.
— Ты умерла, — сказал он.
Его голос прозвучал теперь
— Попробуем снова? — спросила я с надеждой, втянув живот, после чего он убрал нож.
Я едва соображала. Всё вокруг окрасилось красным, словно я закрыла глаза и обратила их к солнцу, а его лучи пытались пробиться сквозь мои веки.
«Не открывай глаза, не открывай глаза», — начала приговаривать я на случай, если маска не могла меня защитить.
Он пырнул меня снова, на этот раз вонзив нож чуть глубже так, что я почувствовала дискомфорт. Если бы он сделал это чуть сильнее, кольчуга могла бы порваться.
— Прекрати! — вскрикнула я.
Мне не нравилось чувствовать себя такой растерявшейся.
Он убрал нож, энергия закрутилась вокруг меня в водовороте и оказалась теперь у меня за спиной.
Он прижал нож к моей спине.
Я ахнула и развернулась, чтобы оказаться к нему лицом.
— Ты меня разочаровываешь, Ханна, — сказал он.
Мне пришлось прикусить язык, чтобы не выругаться. Не думаю, что он бы это оценил.
— Ты слишком быстрый, — с трудом проговорила я, попытавшись пырнуть его ножом, но лезвие лишь прошло сквозь воздух.
Тем временем Випунен пырнул меня в бок, а потом в руку, в живот, в грудь. Я была мертва уже миллион раз.
— Ты слишком медленная.
Тык. Тык. Тык.
— Хотела поиграть со своим особенным ножом? — добавил он. — Покажи мне, что ты можешь. Покажи мне его силу.
— Это не тот же нож, что у меня был, — сказала я, продолжая крутиться и махать ножом в воздухе. — Может быть, с этим надо обращаться другим образом?
— Это всё тот же селенит, он должен вести себя точно так же. Ты просто не готова. Ты никого к себе не подпускаешь. Ты дерёшься на мечах, потому что так ты можешь держать других на расстоянии.
— Ага! Тех, кто хочет меня убить!
— Ты должна подпустить их ближе, — сказал он.
— Чтобы меня можно было пырнуть? Ясно.
— Я знаю, что в твоём мире есть такое выражение: держи своих друзей близко, а врагов — ещё ближе. Ты сможешь нанести свои смертельные удары, только если находишься близко. Ты не сможешь почувствовать своего противника на расстоянии.
Он выбил нож из моей руки.
— Подними меч, попробуй снова, — проворчала я.
Моя рука показалась мне голой без моего ножа.
Я нагнулась, чтобы подобрать нож, и Випунен пырнул меня в спину.
Чёрт!
— Ты неуклюжая, — сказал он.
— Я. Стараюсь. Изо. Всех. Сил, — сказала я сквозь сжатые зубы, после чего поднялась на ноги с ножом в руке, чувствуя себя вымотанной.
— Этого недостаточно. Учитывая то, кто ты такая и чему ты научилась. Ты говоришь о своей прошлой жизни, как будто она для тебя важна. Так покажи мне, кем ты тогда была. Что это за боец, которым ты так гордилась быть?
Его речь сработала.