Альбом второй. Бард Мрака
Шрифт:
Моя рука отстранилась от тумана, деревянные прутья вновь сомкнулись, а тени вернулись на место, освободив Хранителя. Тот какое-то время лежал за земле, затем с видимым трудом, пошатываясь, поднялся на четыре лапы и одарил меня испепеляющим взглядом, после чего грузно сел на пол. Я отступила от решётки, отыскала местечко, где торчало поменьше змеевидных корней, и села лицом к ирху, привалившись спиной к стене. Эйд уютно устроился у меня на коленях, пальцы бездумно перебирали струны, наполняя мрачное нутро холма звуком. Хранитель молча наблюдал за мной, а мне совершенно нечего было ему сказать.
Я пришла в Барлиону
Сама того не замечая, я давно уже наигрывала одну мелодию. Осознав, что всплыло в памяти, я невольно ухмыльнулась и начала партию заново, уже осмысленно, негромко напевая и отбивая ритм окованной подошвой ботинка на торчащем из земли камне.
В начале дня, как всегда, не смотря ни на что,
Забыв усталость, болезнь и врожденную лень
Старайся все свои силы направить на то,
Чтобы остаться в живых, пережив этот день.
День прошел, а ты все еще жив!
День прошел, а ты все еще жив!
А ты все жив...
Неважно, как ты поёшь, и неважно, что пьёшь,
Неважно с кем ты теперь и тем более где.
Неважно, кто сейчас, кем ты стал через час;
Куда важней без потерь пережить этот день.
– Тук-тук-тук, стучусь я к небу в две-е-ерь...
– протянул за мой спиной знакомый бас и я оборвала песню.
– Ты пошто животину тиранишь? Вот Сашки на тебя нет...
Чип с трудом протиснулся мимо меня и с любопытством уставился на Хранителя. Вот уж кто не испытывает никакого трепета перед игровыми персонажами.
– Слышь, лаборант, чё-то мышка у тебя совсем не белая, и совсем не мышка даже. Это вообще не мышонок, не лягушка, а неведома зверушка, - доложил он результат своих наблюдений. Успевший набрать 18 уровень, Чип в новых вещичках из внешнего мира выглядел намного солидней, чем прежде. В основном за счёт того, что помимо странной шапочки и прочих любимых им атрибутов вроде самопального противогаза, на нём теперь был комплект простенькой кожаной брони.
– Это не я тираню, это отступники его изолировали, чтобы не мешал, - устало пояснила я.
– У тебя задание засчиталось?
– Ага, - кивнул Чип.
– А это вот...
– он кивнул на молчавшего Хранителя, - ... тебе поручили?
– Что-то вроде...
Я достала из сумки артефакт мрака и продемонстрировала Пашке:
– Астильба в ультимативной форме запретила Геранике тянуть свои лапы к Хранителю. Даже защиту поставила, которую могут преодолеть только ирхи или сильвари. А местные никогда не причинят вред своему Хранителю. Он тут вроде как святыня. Вот Повелитель Мрака и предложил мне ученичество в обмен на осквернение самого дорогого для моей расы, - мрачно закончила я краткий пересказ последних событий.
– Звезданулась?
– неожиданно остро отреагировал Чип.
– Кир, ты что-то уже окончательно не туда.
– Сама знаю и совершенно не в восторге, - печально вздохнула я.
– Астильба такого никогда не простит, так что прощай возвращение Портулака. Но в Сокрытом лесу я больше не жилец. На днях прибудут высокоуровневые игроки Тёмного Легиона и меня долго не выпустят с точки возрождения. В обеих Империях у меня ненависть, в Свободные земли идти уровень не позволяет. Раньше я бы плюнула и растёрла, удалила персонажа и создала нового, но теперь... Эйд, души, которых я призываю. Удалю Лори и не будет больше Аники, Саламандры. А Гераника - это возможность продолжить игру в Империи Мрака, понимаешь? Вот и думаю, как быть.
– Да, заварила ты кашу, - Чип умостился рядом, уперев лапы в туманную стену клетки. Странно, но для него туман был непроницаем, будто стена.
– Точно - Дарт Лори, блин. Думаешь Гераника этот твой - панацея?
– Если бы...
– я подкинула в руке зловещий артефакт Мрака и поглядела на Хранителя. Тот молча слушал наш разговор, но его светящиеся в полумраке жёлтые глаза не предвещали ничего хорошего.
– Скорее он - последняя надежда.
– А это чего?
– заинтересовался Чип, кивнув в сторону артефакта.
– А это печенька, переводящая на тёмную сторону Силы, юный джедай. Скормлю печеньку нашему мохнатому другу и всё, готов ситх.
– Проще говоря - оружие массового поражения, - интерпретировал на свой лад ирх.
– Так... дай его сюда.
– Не, - я отрицательно покачала головой.
– Оно бабахнет часов через одиннадцать, и вокруг расползётся скверна.
При этих словах шерсть на спине Хранителя вздыбилась, могучее тело рванулось ко мне с явным намерением дотянуться сквозь прутья клетки и смять, как пучок травы. Уничтожить угрозу, даже ценой собственной жизни. От неожиданности я вжалась спиной в стену и неплохо приложилась дёрнувшейся головой. Лечить надо нервы, однозначно. Потому как древний ирх бессильно завяз в тумане, облепленный тенями, и вновь кулём осел наземь. Его глаза горели такой бессильной яростью, что мне невольно стало не по себе. Древнее существо, призванное защищать свою землю от любых врагов. Даже теперь, пленённый и беспомощный, он всё равно внушал уважение и страх. Вон, даже Пашу, похоже, проняло. Он как-то непривычно серьёзно наблюдал за Хранителем и молчал. И в глазах друга мне почудилось понимание. Чип, для которого окружающая игра почти всегда была чем-то несерьёзным, большим поводом похохмить и позубоскалить, был серьёзен, молчалив и продолжал сверлить Хранителя очень странным взглядом.
Этот взгляд и помог мне принять решение.
– Как-нибудь без Гераники обойдусь, - сказала я Чипу.
– Помогу Астильбе призвать Пятого и свалю из леса куда-нибудь. Барлиона большая, прорвусь.
– Не боись, дружище - подбодрил меня Паша.
– Мы с Котофеем своих в обиду не даём. А с дрянью этой...
– он кивнул на осколок, - ...что сделаешь?
– Отдам тому, кто сможет с ним разобраться. Астильбе, например. Или кому-то из Совета. Но до них быстро не добраться, да и ехать придётся тебе. Я на Древо не ходок.