Альбом второй. Бард Мрака
Шрифт:
При виде Эйда Ябл вскинул лук, но был остановлен словами духа:
– Приветствую тебя, путник! Подойди и выслушай мою печальную историю.
Охотник удивлённо моргнул, опустил лук, зачем-то оглянулся и нерешительно двинулся вперёд, к терпеливо дожидавшемуся его духу. Я понимала сомнения Ябла. Он шёл на охоту за наглым игроком, а наткнулся на торчащего посреди леса НПС-призрака, явно жаждущего выдать какое-то задание. И, вроде, дело есть, и неизвестное задание упускать глупо. Вдруг именно оно выведет на новое подземелье?
Охотник всё же решил выслушать Эйда и тот вдохновенно пересказывал Яблу недавно выдуманную мною историю своей гибели от лап страшного монстра. В процессе дух инструмента проявил немалый артистизм и даже приукрасил "слепленную на
– Я не могу обрести покой, пока тварь жива, - печально закончил дух.
– Но ты слишком слаб, чтобы я мог поручить тебе это задание. До тебя тут была сильвари-бард со спутником-ирхом. Они отправились к логову и до сих пор не вернулись. Раз я всё ещё не покинул Барлиону - они или не решились вступить с ним в бой, или потерпели неудачу.
– Куда? Куда они пошли?
– заметно оживившись, начал расспросы охотник.
– Никто больше не должен погибнуть в неравной схватке, - твёрдо ответил Эйд.
– Приведи хотя бы двух соратников и тогда я укажу путь к логову зверя.
Охотник задумчиво почесал затылок, оглянулся, а потом уточнил:
– А барда звали Лорелей?
– Да, - степенно кивнул Эйд.
– Вы знакомы?
– Заочно, - сквозь зубы пробормотал Ябл и призывно махнул рукой. У самой границы осквернённой земли проявилась пара сильвари: жрец Ладан Чертовский уровня и чернокнижник со странным именем Больнойзуб. Оба сороковых уровней. Плохо, я рассчитывала на очередных разбойников, надеясь расстрелять всех с дерева.
– Ну что?
– поинтересовался Ябл, когда его спутники подошли к Эйду.
– Теперь нас достаточно?
Ответить дух не успел: я активировала Купол Тишины и принялась без остановки вливать в жреца Волшебные стрелы. Часть первого залпа поглотил висящий на Ладане щит, руки лекаря тут же засияли - он начал творить заклинание лечения. Его спутники тоже не теряли времени даром: обернулись в направлении, откуда прилетели магические снаряды, и зашарили взглядами по колючему кустарнику, ища меня. В это время Эйд коварно ударил ничего не подозревающего жреца щитом, прерывая творимое заклинание. Ошарашенный таким поворотом жрец замешкался и второй залп Волшебных стрел довершил дело до того, как Ладан успел выпить зелье восстановления. Его друзья, отслеживавшие трассер моего заклинания, слишком поздно заметили предательство у себя в тылу. Эйд атаковал охотника в спину и я переключилась на ту же цель. Все сильвари крайне хрупкие существа, так что сосредоточившись на одном противнике мы очень быстро снизим выдаваемый противником урон в два раза. Увы, всё оказалось не так просто. От мага во все стороны разошлась волна холода, Эйда приморозило к земле и охотник лихо отпрыгнул от духа метра на три. Его волчара с утробным рычанием бросился на Эйда, а Ябл и Больнойзуб сосредоточили огонь на мне. Если бы не чудо-щит от Гераники и штрафы от осквернённой земли - меня бы смели в момент. А так я просто без остановки вливала в охотника Волшебные Стрелы, он отстреливался, судорожно глотая зелья восстановления, но скоро был сбит с ног Эйдом и бесславно добит. К этому времени маг успел снять с меня все загодя повешенные защитные тени, но заклинание давно откатилось и я активировала свежую тройку. К моему глубокому сожалению, маг тоже имел какой-то специфический щит, срезавший входящий магический урон, так что быстро вырубить его не получилось. Едва стало понятно, что победить не удастся, Больнойзуб вновь приморозил приближавшегося Эйда к земле, телепортировался метров на десять и со всех ног рванул прочь с поляны. Я успела послать ему вслед короткую очередь Волшебных стрел, но те лишь опустили его здоровье в жёлтый сектор. Второго залпа не последовало - противник покинул радиус действия моего атакующего заклинания. Бежать следом в неласковые объятья стражей не было никакого желания. Ушёл, гад!
Я спрыгнула с ветки и машинально скосилась на руки. Они снова дрожали. Хорошо хоть играю я на полном автомате даже в самых стрессовых ситуациях. Чего только не происходило на концертах и корпоративах. На сцену швыряли всякое: от потных футболок и плюшевых игрушек до бутылок и обуви. А ещё с удручающей регулярностью к микрофону рвались зрители в изрядном подпитии, ведомые непреодолимым желанием спеть. Как-то раз даже стреляли из пистолета, по счастью - всего лишь в воздух. Ей-богу, никакое ПК с этим не сравнится. Но потренироваться всё же надо.
Глава 12
Последующие два часа прошли без происшествий, хоть я и дёргалась при каждом шорохе. Все семена, что у меня оставались, я засеяла согласно схеме. Все, кроме двух, что достались Чипу. Пришлось поломать голову выбирая, какую из точек исключить из планов на посевную. В итоге не повезло какому-то ответвлению от основной дороги к Завесе. Оно, вероятно, имело какое-то стратегическое значение, но лично мне нужно не было. Доложу Лотосу, что пролюбила пару семян, пока бегала от охотившихся на меня свободных жителей, а там пусть сам решает - мне поручать работу над ошибками, или кому-то из своих.
Наконец настал миг, когда я впервые увидела Завесу. Сказать по правде, высматривала я её давно. Воображение рисовало картины из бессмертного романа Стивена Кинга "Под куполом", но лес вокруг выглядел вполне обыденно, небо над головой ничто не заслоняло. Я даже засомневалась, верны ли расчёты, когда воздух метрах в десяти от меня едва заметно задрожал, как в очень жаркий день. Шаг, другой, третий и перед моим взором начала проступать Завеса. Неприметная, почти прозрачная, она напоминала мне мыльный пузырь, на стенках которого играют едва заметные радужные разводы. Вот только масштабы этого пузырика потрясали. Она уходила вверх и в стороны едва заметным мерцанием воздуха. По почти незаметному закруглению видимого участка я смогла представить, каков радиус Завесы, и присвистнула. Это как пирамиды. Вроде знаешь о них в теории, видишь голограммы, но стоит оказаться на расстоянии вытянутой руки, как все представления улетучиваются, оставляя лишь восхищение. Монументальное заклинание.
Любопытство требовало прикоснуться к Завесе, но я сдержалась. Кто знает, может тут какая система оповещения есть, или пограничная служба? Поймают меня и отправят в местные казематы. Буду, как та знаменитая морковка из загадки, сидеть в темнице. Нет уж, экспериментировать буду, когда прибудет рейд. Они, если что, и отбиться помогут. Приняв сие благоразумное решение, я отпустила Эйда, вышла из игры и связалась с Терном. По счастью, тот был не в капсуле, так что ответил сразу же.
– Привет! Ну что, добралась?
– Ага.
– Скидывай координаты, рейд сформируется в течение часа, но сколько будет прорываться к тебе - спрогнозировать сложно. Нужно будет подождать.
– Я в реале подожду, спать охота. Как подберутся вплотную - звони на визор, я в игру зайду.
– Отлично. Дополнительные заказы из внешнего мира есть?
– Ты всё равно лучше меня знаешь, что может пригодиться на моём уровне. Главное - амулетов связи привезите, чтобы не выходя из игры общаться. И лошадку какую-нибудь.
– Всё будет, - заверил меня Тёрн.
– До связи.
Я наскоро перекусила, отправила Пашке на почту сообщение с координатами пойманного Хранителя и завалилась спать.
Звонок разбудил меня через пять часов. Говоря откровенно, искушение послать лесом все игровые свершения и просто поспать было велико, но мысль, что люди ждут, заставила подняться с кровати, доползти до ванны и умыться ледяной водой. Проверенное средство прогнало сон, но настроения не улучшило, так что в Барлионе я появилась в мрачном расположении духа. Рейда я не видела, но среди деревьев за Завесой постоянно что-то вспыхивало, сверкало. Очевидно, бой был в самом разгаре. Рваться на помощь я не стала. Глупо. Там сплочённая высокоуровневая группа, а моя задача проста - выжить и провести их через Завесу. Так что я на всякий случай скрылась, села на траву и, периодически зевая, уставилась в лес по ту сторону Завесы.