Alexandra. Роковая любовь
Шрифт:
Подхватив юбки, княгиня пригласила женщину следовать за ней. Пройдя по длинному коридору, Александра остановилась возле покоев мужа.
Агриппина шагнула в комнату, оставив дверь приоткрытой. Саша застыла на пороге, не решаясь заглянуть внутрь. Но тут до неё донёсся слабый голос, шептавший её имя в бреду, и сердце неожиданно дрогнуло.
Несмело войдя, княгиня стала наблюдать за Агриппиной. Знахарка обтирала грудь Павла каким-то раствором, и девушка поспешно отвела взгляд. Щеки вспыхнули ярким румянцем, делая Александру похожей на стыдливую институтку. Девушка никогда не видела супруга без одежды! Когда она ожидала мужа в своей спальне, то находилась в полной темноте...
– Плохо дело, барыня, - тихо заговорила Агриппина, обернувшись к Александре, - князь сам жить не хочет, потому я бессильна что-либо сделать.
– Не хочет жить? Но как такое возможно?
– спросила Александра, озабоченно нахмурившись, так что на её красивом лбу появилась глубокая складочка.
– Всё живое нуждается в любви - когда же её нет, то и жить незачем, - кратко произнесла знахарка, - вот и князя тут ничего не держит. Или скажешь, я не права?
– Я... Я вас не понимаю...
– чужим голосом промолвила Саша, - наш брак - это не брак по любви. Поэтому о моих чувствах Павлу Сергеевичу давно известно.
– Будь по-твоему, милая, - произнесла Агриппина, собирая в маленький мешок свои снадобья, - только помни: искренняя забота и ласка могут вернуть князя.
Княгиня ничего не ответила, поспешно отводя взор. Ей было стыдно признать, что она не только не испытывает к мужу любви, так еще и недавно желала ему смерти.
Агриппина вскоре попрощалась с Александрой, сказав, что если она захочет, то сможет найти её хижину в лесу и узнать ответы на многие вопросы.
Оставшись в комнате с мужем наедине, девушка несмело приблизилась к постели, на которой, мечась в бреду, лежал Павел. Саша не могла точно сказать, что испытывала в этот миг. Её отношение к супругу не изменилось за одно мгновение. Но сострадание, неожиданно проснувшееся в душе, заставило молодую женщину протянуть руку и коснуться слипшихся от пота волос.
– Всё будет хорошо, Паша, - тихо шепнула Александра, впервые назвав мужа уменьшительным именем, - ты встанешь на ноги, я верю.
Поспешно убрав руку, княгиня быстро покинула комнату. Решив непременно чем-то заняться, Александра отправилась в кабинет Павла. Нужно было проверить расчётные книги и записать текущие расходы. За недолгое время Саша смогла понять, как нужно вести дела, да и нужды поместья она успела очень хорошо изучить.
Заняв место в голубом кресле, княгиня начала листать расчётные книги, проверяя свежие записи.
Неожиданно на глаза попалась запись о том, что совсем недавно муж получил огромную сумму за счёт каких-то удачных вложений. Несколько раз перепроверив даты, Александра не могла скрыть удивлённого вздоха. У Павла были свои средства, а её наследство было в разы меньше, чем сумма, занесенная в книгу! Тогда зачем... Зачем Павел женился на ней? На девице с испорченной репутацией и глубоко ненавидящей его? Ответ на этот вопрос Саша собиралась обязательно узнать!
Глава 16
На следующий день Саша решила съездить с Катериной в ближайший уездный городок. Девочка сильно переживала за брата, и княгиня решила немного отвлечь её от тягостных мыслей. В душе Александры тоже было неспокойно. Слова знахарки смутили её, но девушка не старалась глубоко вникать в их смысл.
По-прежнему имея в своём распоряжении скромный выбор нарядов, княгиня велела горничной помочь ей облачиться в дневное платье из хлопка, бледно-розовой расцветки, украшенное мелким цветочным узором. Короткие локоны Катя собрала в неприхотливую причёску и подала Александре шляпку из соломки, украшенную цветами и лентами, и коричневую пелерину.
Чуть позже Саша смерила придирчивым взглядом собственное отражение, понимая, что в данном случае её кокетство выглядит весьма неуместно, но все же она не смогла удержаться.
Велев заложить экипаж и попросив Катерину спуститься, княгиня была готова для прогулки.
Поездка в город предстояла не слишком долгая. Сестра Павла обрадовалась возможности побывать за пределами классной комнаты и на некоторое время даже позабыла былые тревоги.
Уездный городок был весьма мал и скучен, но Александра была рада и такому. Княгиня чувствовала себя птицей в клетке, которой обрезали крылья и заперли от всего мира. Ныне же она наслаждалась внезапной свободой, чувствуя себя почти счастливой.
Проходя по главной улочке, где располагались лавки со всевозможными товарами, девушка не могла перестать думать о Кирилле и о том, как бы могла сложиться её судьба, если бы он стал её мужем. Была бы Саша с ним счастлива? Ведь когда супругом становился любимый мужчина, тогда и телесная близость могла принести удовольствие.
Глубоко погрузившись в свои мысли, Александра не заметила, как Катерина позвала её.
– Александра Александровна, мы можем зайти в книжную лавку?
Саша подняла глаза, собираясь что-то ответить, но неожиданно застыла. По противоположной стороне улицы шёл Кирилл в сопровождении очень красивой девушки. Сердце княгини незамедлительно пропустило удар, а щеки стали пунцовыми. Девушка посчитала это знаком судьбы. Она только подумала о графе, и вот он предстал перед ней!
Зотов, по-видимому, тоже заметил её, ведь расстояние, разделяющее их, было незначительным.
– Александра... Вы!?
– изумленно произнёс молодой человек, приблизившись к находившейся в недоумении княгине.
– Какими судьбами?
Граф обратил внимание на юную барышню, цепляющуюся за руку девушки, надеясь, что Александра не выбрала неприглядную для своего положения в обществе участь гувернантки.
– Здравствуйте, Кирилл Михайлович, - с трудом заставив себя говорить, сказала Саша, - мы с Екатериной Сергеевной прибыли за покупками.
Кирилл вновь посмотрел на рыжеволосую девочку и неожиданно всё понял. Это была младшая сестра Павла... Не видя ту несколько лет, молодой человек не сразу признал её. Однако это значит... Это значит, Александра стала женой Шафрова! Что и говорить, князь всегда умел добиваться своего!
Привыкший хранить лицо в любой ситуации, граф поспешил представить свою спутницу.
– Александра Александровна, вы ведь не знакомы с моей младшей сестрой, Еленой?
– поинтересовался Зотов, продолжая разглядывать стоящую перед ним девушку.