Алхимик
Шрифт:
Микагэ склонил голову, давая собеседнице понять, что информация попала в нужные руки и меры скоро будут приняты. Улыбнувшись на прощание, Ферзь вышла из кабинета.
– Шахматная королева...
– пробормотал учёный, наблюдая в окно, как его недавняя посетительница лёгкой походкой направляется прочь от Мемориального Зала.
– Теперь я точно уверен, что вы играете белыми, а этот заказ - не последний. Но вы правы, у нас тут проходит совершенно другая партия. Сайондзи - ценная фигура, и Акио не следовало так неосмотрительно выводить его из игры.
С некоторых пор Микагэ уже не был уверен в успехе дуэлей Чёрных Роз, но не в его характере было сдаваться, не испробовав все возможные варианты. К тому же сейчас надо было тянуть время как можно дольше, отвлекая внимание Акио от других исследований Микагэ. Работа, предложенная шахматным клубом - организацией, не связанной с Академией Отори и неподконтрольной её директору, - давала профессору дополнительные ресурсы для следующего хода, а следовательно, наделяла его преимуществом в игре.
Когда Ферзь совершенно скрылась за поворотом дорожки, Микагэ перевёл взгляд на портрет, всегда стоявший на его письменном столе, и мягко улыбнулся:
– Потерпи, Мамия, уже совсем скоро...
Шахматы. Часть 3
Хондзё сдержал обещание: через несколько дней Сайондзи был восстановлен в Академии и даже возвращён в Школьный Совет. День его возвращения ознаменовался таким триумфом, что Кёити на радостях решил не придавать значения странным событиям, случившимся с ним за эти несколько дней.
Предложение Юси «тайно пожить в Академии у друга» заставило Сайондзи серьёзно задуматься. Идти к Тоге не позволяла гордость, к тому же он не был уверен, что лучший друг или его болтливая сестра тут же не выдадут его Акио. Перебрав в уме всех школьных товарищей, Кёити с горечью признался себе, что обратиться за помощью ему не к кому. Одноклассники непременно проболтаются, а перед членами Школьного Совета стыдно появляться в столь униженном положении, хотя Дзюри или Мики точно никому бы не рассказали о его тайном пребывании в Академии. Вариант обратиться к Утэне Сайондзи даже не рассматривал: скорее рухнет башня Академии, чем он придёт к этой выскочке, считающей себя принцем! Но, кажется, у Утэны есть подруга - Вакаба, и эта девушка когда-то проявляла к нему очень тёплые чувства...
Кёити вспомнил Тайё, и это придало ему смелости. Попросить помощи у девушки, - почему бы нет? Конечно, он никогда не будет таким галантным, как Хондзё, но для начала можно попробовать просто вести себя не так грубо. Стать настоящим воином это не помешает, но вдруг Вакаба и правда поможет ему?
Подруга Утэны в самом деле оказалась очень милой и заботливой. Она не выгнала Сайондзи, не подняла его на смех, а напротив, старалась всячески поддержать и ободрить. Это тёплое отношение немного скрашивало напряжённое ожидание и наводило на мысль о том, что девушку стоило бы отблагодарить. Но что он может предложить, не имея ни денег, ни даже возможности просто выйти на улицу в ближайший магазин? Может, смастерить что-нибудь? Вдруг Вакабе понравится, ведь она так непритязательна! И Сайондзи начал делать заколку. Именно в тот момент, когда украшение было почти закончено, и появился Микагэ.
Этого гениального старшеклассника с розовыми волосами и неприятной манерой не замечать окружающих Сайондзи видел в Академии и раньше, но мельком, случайно встречаясь в коридорах или библиотеке. Заговаривать с ним первым не хотелось: Микагэ казался слишком надменным, к тому же вечно погружённым в какие-то свои, непонятные для прочих учеников заботы. Эта отстранённость и намеренное подчёркивание дистанции чем-то напоминали поведение Арисугавы, но Дзюри всё-таки девушка (кто знает, что у них в действительности на уме?) и член Школьного Совета. Микагэ в Академии тоже имел особый статус, вёл собственный проект - семинар, по поводу которого общался только с Акио. То, что директор выделил этого ученика среди прочих, приблизил к себе и доверяет ответственные задания, которых не даёт даже членам Школьного Совета, было для Сайондзи серьёзной причиной, чтобы не любить Микагэ.
Однако по злой насмешке судьбы именно этот неприятный тип и оказался его спасителем. Конечно, Микагэ промолчал о том, кто просил его вступиться за Сайондзи, и вообще, по его словам выходило, что он один здесь такой умный и знает всё на свете. Но Сайондзи вдруг вспомнил, как начальница Хондзё - красивая дама с лиловыми, как у Химэмии, волосами - не позволила Юси ехать в Академию. «Всё верно: спокойно разговаривать с этим Микагэ смогла бы только она!
– думал Кёити, подозрительно разглядывая гостя.
– Хондзё слишком прямолинейный, да и у меня самого сейчас руки чешутся съездить ему по физиономии!» Но Сайондзи был не в том положении, чтобы отказываться от помощи, к тому же боялся проявить неблагодарность по отношению к Хондзё и его начальнице, которые не забыли о нём, несмотря на свои многочисленные и, без сомнения, более важные заботы. Поэтому пришлось принять предложение руководителя круга Чёрной Розы и отдать ему заколку, предназначавшуюся в подарок Вакабе. Столь небольшая награда казалась прихотью, и это окончательно убедило Сайондзи в том, что за его восстановление в Академии Микагэ уже заплатили.
Конечно, обещание, данное Вакабе, сдержать не удалось. Это было неприятно, но не смертельно. В конце концов, разве Вакаба не хотела бы, чтобы Сайондзи вернулся в Академию? Разве она не радовалась бы за него? Но, как выяснилось позже, подруга Утэны смотрела на ситуацию как-то иначе. Сцену своего объяснения с Вакабой Кёити вспоминал теперь как кошмарный сон: от нелепости и нереальности этой сцены веяло чертовщиной, и, едва очнувшись после обморока, Сайондзи решил, что без Микагэ здесь точно не обошлось. Но идти на конфликт с руководителем круга Чёрной Розы он не собирался и потому предпочёл просто скорее забыть о случившемся. Тем более что его триумфальное возвращение к учёбе и прежним обязанностям члена Школьного Совета с лихвой восполняло все неприятности.
В день, когда Сайондзи был восстановлен в Школьном Совете, дуэлянты уже возвращались с заседания, как вдруг увидели, что по ступеням Мемориального Зала спускается незнакомый молодой человек с открытым взглядом и благородной осанкой. Светлые волосы его шевелил ветерок, руки были беззаботно заложены в карманы белого летнего пальто, а на шее красовался вычурно завязанный шарф с необычной эмблемой.
– Какой красавчик!
– заметил Тога, первый обративший внимание не незнакомца.
– Интересно, он тоже участвует в семинаре Микагэ?
– Нет, просто так заходил, по старой дружбе, - с издёвкой в голосе ответил Сайондзи: в Академии всем было известно, что у Микагэ нет друзей, и просто так, без важной необходимости, в Мемориальный Зал вообще никого не заманишь.
Но Кёити сразу узнал Хондзё. К огромному удивлению товарищей он направился навстречу незнакомцу и по-приятельски поздоровался с ним за руку. Президент Школьного Совета проводил своего друга взглядом, в котором ясно читалась досада шахматного игрока от столь удачного хода, сделанного соперником.