Алхимия и ее жертвы
Шрифт:
Гости обернулись на полуэльфийку, что своей звучной репликой прервала их разговор. Гости сначала приподняли брови, затем подсели к ней ещё ближе. Аде почудилось, будто полуэльфы поймали ее в круг. Она внимательно вглядывалась в лицо каждого. К ней впервые настолько близко садятся полуэльфы противоположного пола. Знать бы, чего они хотят.
– Вот он, наш смелый алхимик, – мистер Хоринет встал позади Ады и похлопал по плечам с таким видом, словно показывал находку, – что сидит в четырёх стенах. Это о ней я рассказывал. И ум, и милое личико – прекрасное сочетание!
– Такая редкостная прелестница, – ласковым голосом проговорил Гевар. – Пэлиас, помнишь, я говорил, что синие чулки обречены на блеклую красоту? – Он указал на Аду. – Беру свои слова назад.
– Удивительно! Вот что бывает, когда полуэльфы живут в довольстве. – Пэлиас почесал свои сальные волосы. – Вот такие куколки вырастают!
– Эту мордашку портит траур. Только эльфы могли придумать такую глупость, как носить в память по умершему темную тряпку. Вон, у нас в Антас-Энде каждый день умирают, но на чёрное одеяние никто не тратится. Эльфам что ни делай – дай придумать очередную чушь, лишь бы деньгами сорить.
– Зато глянь, какая изящная безделица на ней. – Рука Гевара потянулась к брошке Ады, но она оттолкнула его. Тогда он взял её за руку. – Еще и в лайковых перчатках. Сразу видно “ из эльфийского общества!
Ада хлопала глазами и сидела с чуть приоткрытым ртом. Знать бы, почему полуэльфы оценивали ее, как выставочный экспонат. Она вставила:
– Вы, должно быть, из редакции, верно? Мистер Хоринет согласился посмотреть мои рукописи. Вы хотели своим визитом что-то сказать?
– Да, – склонился к Аде мистер Хоринет, – но ты знаешь о положении нашей расы. У меня к тебе другое предложение.
– Ах, правда? – Ада подскочила с места, но Мандор положил ей руки на плечи и усадил обратно.
– Для этого мы сюда и пришли, – Пэлиас пододвинулся к ней и протянул бумажку, – издаваться не в том месте, где тебя судьба свела с нашим другом. В том издательстве и не помыслят работать с полуэльфами, а вот по этому адресу тебе помогут.
Ада приняла бумажку от Пэлиаса. Фамильярный тон полуэльфов до сих пор ее шокировал. Объяснение тому было простым, ведь именно так и ведет себя прислуга: развязно и фамильярно без надзора свыше.
– У нас есть клуб полуэльфов, где мы освобождаемся от оков предрассудков к нашей расе. Если ты, – Гевар указал на Аду, – вступишь в нашу общину, то будешь среди нас. У нас есть печатная машина, которую оставил хозяин.
– Вот оно как, – Ада широко распахнула глаза, – но прежде я посоветуюсь с Мастером.
– Нет-нет, дорогая, – Гевар наклонился еще ниже. Если бы не пышные юбки, он бы прижался к ней вплотную, – наше общество существует только между нами, полуэльфами-интеллектуалами. Эльфы ни в коем случае не должны знать о нас.
– Гевар, ты всё говоришь загадками, а сути не излагаешь. – Пэлиас торжественно встал и горделиво качнул головой. – Мисс Гастангс в первую очередь удостоилась чести вступить в общество полуэльфов. Если ты согласишься, тогда мы напечатаем тебя.
Полуэльфы устремили горящие взгляды на Аду. Она перебирала варианты. Мандор поглаживал её по плечам, отчего Ада почти впала в ступор. Её так склоняют к решению? Она им не подружка, чтобы так небрежно к ней относиться. Ей хотелось позвать Ламлиса, спросить его мудрого совета, но полуэльфы поставили её в такое положение, когда она сама вынуждена принять решение. До этого дня от неё не требовалась действовать без надзора Мастера. Как бы такая сложная задача не пугала ее, желание жить побороло сомнения. Аде хотелось подробнее расспросить про общину. Именно так, по её мнению, поступил бы Мастер.
– Тогда это будет подпольное издание, правильно понимаю?
Конец ознакомительного фрагмента.