Алирн. Начало Пути
Шрифт:
Краем глаза я видел, как лёгкий ветерок, несущий пепел сожжённых мною костей и растений, замер, и отчётливо разглядел каждую пылинку. Сейчас на моих глазах произошло нечто действительно выходящее за рамки обыденности — и по спине побежали струйки холодного пота. И вот в это я пытался ударить своей техникой?!
— Я загляну в твою самость, — сообщила она. — В саму твою душу, даже нет — в её так называемое Ядро, то единственное, что выходит за рамки любых сил и Системы, то, что невозможно ни уничтожить, ни воссоздать, дар самого Творца-Всесоздателя каждому живому существу. И если ты не тот, о ком я думаю, то заранее прости меня за то, что произойдёт.
А затем меня опрокинуло в глубины беспамятства. Я парил словно бы в невесомости, в странной многоцветной пустоте. Было легко и даже уютно — но лишь поначалу. А затем в голове мелькнула ленивая мысль — а что это вокруг меня? Я ж целый практик аж сферы Формирования Узлов! Гений и вундеркинд, что намерен покорить этот мир! Так неужели я не сумею своим восприятием осознать, что вокруг меня?!
Я был словно бы пьян. Никак иначе это пустое бахвальство и глупую смелость я объяснить не могу — ведь я мало того, что потянулся восприятием к окружающему меня сиянию, так ещё и технику эволюции догадался запустить, впитывая энергию.
И если всё, что моё восприятие сумело до меня донести, было осознание того, что я не в силах познать окружающее меня пространство, то вот попытка втянуть энергию принесла жгучую боль. А помимо жгучей боли и гневного девичьего вопля на краю сознания ещё и ощущение того, что нужно поглощать эту силу жадно, взахлёб и не задумываясь. Ведь столь чистой и мощной энергии я никогда и близко не ощущал!
Вливающаяся в меня сила стремительно меняла меня, приближая открытие Узлов. Такая халява!! Никогда прежде я не ощущал такой чистой, мощной и полезной для меня энергии. И несмотря на жгучую, обжигающую боль, от которой хотелось взреветь раненным зверем и потерять сознание, я ощущал, что надо держаться. И я, подобно голодному зверю, что провел практически всю зиму без пищи и наконец дорвался до сочного, свежего мяса, наполненного кровью и лёгким жирком. И единственным недостатком была острота мяса, словно посыпанного острым перцем — но с голодухи на такие мелочи кто обратит внимание?
В общем, было хорошо и вкусно, хоть и больно. Я ощутил, как двенадцать Узлов в моём теле открылись, и моё развитие двинулось дальше — к сфере Земли, как я полагал. Но к моему удивлению, я ощутил, как в моём теле возникают дополнительные двенадцать Узлов — а ведь в известной мне схеме эволюции их должно быть сорок восемь плюс нулевой узел!
Но я сейчас чётко ощутил, что вместо того, что бы рваться к сфере Земли моё развитие всё ещё идёт по пути Формирования Узлов.
— Прочь! — раздался разгневанный рёв.
И я пришёл в себя, ощущая сорок восем открытых Узлов и двенадцать готовящихся к открытию. Невероятно, но факт — и хорошо это или плохо мне ещё предстояло выяснить.
Глава 15
Я привстал на локтях, тяжело дыша. Кровь толчками выплескивалась из моего рта, внутренности болели так, словно их старательно и со знанием дела отбивала группа дуболомов с дубинками, а голова гудела от боли. И весь этот букет сомнительных ощущений был приправлен гудящей от перенапряжения энергетикой, для которой столь резкие прорывы без смягчающей сию процедуру специальной алхимии пришлись весьма не по вкусу.
И можно было бы порадоваться за себя, если бы не одно жирное НО. Вернее, худенькое, стройное и голубоглазое, но от этого не менее непреодолимое. И звали это самое НО Люиндой. Теперь сомнений не оставалось окончательно — это не просто какой-то местный монстрик, сотворённый Системой для испытания шляющихся по руинам города практиков. Это нечто могучее, неимоверно древнее и обладающее полноценным собственным разумом. И, вероятнее всего, это что-то
Сияющие золотом купола некогда прекрасного города, оказавшегося в осаде. Небеса, заполненные магами и практиками приручателями верхом на своих чудовищах, воздушными кораблями и даже парящими крепостями. Миллионы практиков пехотинцев, что готовились к атаке за пределами города — причём среди этих солдат бойцы и маги Небесного ранга были лишь рядовым пушечным мясом. Чудовищного вида конструкции, предназначенные для ударов стратегических заклятий, тысячи и тысячи магов, объединяющихся в круги и плетущих наступательные заклятия для штурма прекрасного города Оглар, что был столицей империи Тевениса, названной так в честь местности, в которой родился её основатель и Император — первый и последний.
Но и силы города были велики. Император, его приближенные, в числе которых была и Люинда, остатки армии и гвардия, не считая бесчисленных вольных практиков, решившихся стоять до конца за родной мир — все они собрались в Огларе. Защитные сферы, окружавшие город, насчитывали девяносто девять слоёв — и это были именно сферы, защищавшие город абсолютно со всех направлений.
Летали над кварталами знати семь парящих дворцов — центральные резиденции четырёх крупнейших сект, оставшихся верными Империи, и три принадлежащие собственно Императорской Семье. Парили больше полусотни боевых кораблей — и пусть они на порядок уступали в количестве флоту врага, но через память девушки я знал, что каждый находящийся здесь корабль на две головы превосходил лучшие суда противника.
Тринадцать тысяч бойцов Гвардии, где даже рядовой боец был практиком сферы Небесного Короля, а их предводитель являлся практиком сферы Старшего Бога. Семьдесят шесть тысяч солдат ранга Небесного Лорда. Тысячи Бессмертных, сотни Богов, в том числе и трое пиковых, и сам Император — практик, сделавший полшага в следующую сферу. Следующую за сферой Бога! Сама мысль об этом звучало для меня кощунственно — разве есть что либо за пределами божественности?! Сумасшедшие люди!
Но, как показывало доставшееся мне воспоминание, кое-что там определённо есть. Сама Люинда была ученицей Императора, одной из тройки достигших пика сферы Бога практиков Империи, причем она считала, что эта сфера называется не сферой Бога, а царством Сердца Магии — для магов. Для практиков-воинов это была сфера Познавшего Путь. Бред…
Я успел увидеть лишь начало чудовищной битвы, что сотрясла небо и землю — но до конца своих дней я запомню дружный залп тысяч чудовищной мощи заклятий, ударивших в защиту города. Вспышки энергии всех возможных цветов, тысячи разнообразных Законов, чей ранг и силу я даже не представлял возможным разобрать — так они тесно сплетались меж собой, составляя воистину высшую магию…
И на этом, первом в той великой битве, ударе обрывок памяти, что достался мне, заканчивался.
Меня не оставят в живых. Не знаю, как это ископаемое в облике юной девицы дожило до наших дней, но судя по тому, что город лежит в руинах — битву они проиграли, и значит, тот факт, что она жива, тайна. Тайна уровня, намного превосходящего жителей нынешнего Алирна — ибо всё, что я знал о мироустройстве Системных Миров, всё, что я читал в перерывах между тренировками, говорило об одном — увиденное мною сражение в разы превосходит то, что возможно в срединном мире. Да что там в разы — на порядки. Достаточно сказать лишь то, что Небесные Короли здесь — практически вершина пищевой цепи. А в битве за Оглар эти могучие практики были чуть больше, чем обыкновенное пушечное мясо…