Алирн. Начало Пути
Шрифт:
Способ варварский и жутко расточительный, ведь так я успею впитать в лучшем случае процента два-три, ну максимум пять содержащейся там энергии, но делать всё по правилам не было времени. Жалко, конечно, кристаллов, но что уж тут поделать… Впрочем, свою задачу они выполнили — мой неестественно расширенный Исток оказался заполнен энергией, и я потянулся к следующему средству. Меридианы усилятся и без моего участия.
Следующим оказалось зелье Укрепления Тела. Темно-багровая жидкость с отвратительным запахом провалилась в мой желудок, едва не заставив меня исторгнуть его содержимое. Однако я справился с позывами плоти и сразу ощутил, как странная, чуждая мне
Последней шла пилюля редчайшая пилюля, полученная Андо от лидера своей боковой ветви, являвшегося, между прочим, Звёздным Монархом — только те имели право создавать свои ветви клана. Пилюля Концентрации Лунного Света — редчайший и ценнейший препарат Королевского ранга, стоящий дороже девяносто девяти процентов алхимии Императорского ранга. Её предназначение было не чисто боевым, ведь она не повышала напрямую ни единого параметра. Но зато она заставляла разум и душу работать далеко за пределами их возможностей, даруя невиданную концентрацию. Вообще, её предназначением была помощь в постижении Законов или освоении многоступенчатых техник высших порядков, но для такого практика как я, чьё просветление в Законах было наиболее эффективно в бою, она была бесценна.
Я не надеялся вывести свои Законы на иной уровень с её помощью — без необходимых знаний, опыта и ресурсов это было нереально. Но зато я надеялся, что она позволит мне лучше научиться владеть тем, что у меня уже есть, плюс с ней я точно не подставлюсь по глупости, как под ту молнию.
Мои размышления и адаптация к принятым препаратам были прерваны самым неприятным способом из возможных — могучая атака, явно произведённая с помощью некого артефакта — больно велика была её мощь — смела барьер. Передо мной предстала дюжина разъярённых практиков, готовых к бою.
— Пошалим, засранцы? — подмигнул я им, хрустнув шеей.
Ответом стал десяток техник разом. Не понимают эти высокородные засранцы юмора, совсем не понимают…
Я не стал пытаться отражать эти удары в лоб. Зачем расходовать силы? Они мне ещё пригодятся.
Во все стороны от моих стоп потекли электрические импульсы, и я бросился к ближайшему ко мне противнику — какому-то костлявому волшебнику в странной, серо-зелёной робе. Меч, усиленный Укреплением Ки и аж тремя работающими на полную Законами, бабочкой порхнул к беззащитному горлу, без труда сокрушив слабенький барьер, второпях выставленный магом — но вместо того, что бы впервые за этот день испить крови со звоном столкнулся с подставленным под удар листовидным лезвием длинного копья.
В меня вновь полетели десятки техник — на этот раз не площадных, а точечных, стремящихся поразить меня из слепой зоны. И одновременно с атакующими магами меня попытались связать боем трое бойцов — копейщик, мечник и практик Пути Тела. Ближняя, средняя и дальняя дистанция при поддержки четверых магов — это, надо сказать, серьёзно, когда тебя атакуют не рядовые слабаки, а действительно талантливые практики клана пятого класса. Абы кого не послали бы в такую локацию и с таким заданием…
Тем временем пятеро оставшихся, включая принцессу и второго, не менее опасного имперца, рванули в сторону дома. Пока семеро держат меня, остальные намерены разобраться с главной ударной силой в моём тандеме — Андо. Умно, умно… Да кто ж вам даст?
Однако моя помощь не
Было очевидно, что мои враги тоже накачаны алхимией по самые уши — иначе, несмотря на все свои таланты и экипировку они были бы уже сметены мной. Всё же я был касаткой на фоне небольших акул — и не практикам Императорского искусства мне противостоять!
Меч, высекая странные, многоцветные искры, отвёл клинок моего сотоварища по Пути, копьё, покрытое серым сиянием и усиленное несколькими Законами, я пропустил мимо себя — будь на мне экипировка рангом повыше и ударные волны от этого удара определённо ранили бы меня, но доспех хорошо защищал мою бренную тушу.
Кулак чуть ли не на корточки присевшего бойца-рукопашника ударил в боковую часть колена — наименее защищённую доспехами часть моей ноги. Я ощутил, не услышал, а именно ощутил, странный лёгкий хруст — но накачанный стимуляторами организм плевать хотел на такие мелочи. Тем не менее, в удар было вложено немало Ки, и меня кувыркнуло прямо в воздухе.
Молния, небольшой, но крайне могучий вихрь, наполненный острым каменным крошевом, ранящий через мельчайшие щели в доспехах и давление самой гравитации — причём все Элементы и Стихия были третьих рангов — не позволили мне быстро восстановить равновесие.
Десятки наполненных Законами соответствующего Пути, Дерева и Металла копий, сияющих радужным многоцветьем, ударили в меня со всех сторон. Часть копий разбились о доспехи, несколько были разрушены моим отчаянным взмахом клинком, но одно, то, что было не копией, а настоящим копьём, пробило моё плечо. Оружием Императорского ранга вполне возможно пробить броню сравнимого ранга — если оружие выше Качеством. Откуда у парня такой артефакт, я не знал, но какая сейчас разница?!
Уродец целился в сердце, но я успел чуть отклониться, и смертельной раны не вышло. Сверху и сзади я также ощутил две приближающиеся угрозы — оба оставшихся бойца тоже решили выложить козырные карты, вложившись в свои сильнейшие техники. Терзающий меня вихрь, наполненный молниями, камнем и откуда-то взявшимися металлическими песчинками, мощное гравитационное поле…
Вот оно! Идеальный момент для контратаки, ведь удивительно слаженно действующие противники допустили первую настоящую ошибку. Небольшую, скорее даже микроскопическую, но всё же. Удар рукопашника запаздывал, лишь на короткую, меньше одной десятой, долю секунды, но всё же сейчас, накачанный до предела усилителями и под пилюлей концентрации, я смел уловить эту прореху. ф
Я отрешился от всего. Пришла пора воплотить свою новую, третью по счёту личную технику. У меня уже было два личных движения меча — Выпад Веры и Полумесяц Небес. А сейчас пришло время, наконец, сотворить третье — вернее, довести до финальной формы, ведь все эти годы я работал над ним, но никак не мог завершить. Что ж, сейчас или никогда!
Закон Меча развернул плечи, сметая и подавляя Законы, заложенные в окружающем меня вихре. Плата за подобное была высока — моё Ки стремительно оскудевало, подобные приёмы ещё, по идее, не должны быть доступны на моём уровне, и потому плату за них с меня сдирали соответствующую. Но зато комбинированная атака магов мигом перестала наносить мне хоть какой-то вред — ведь не несущие в себе Законов техники просто пасовали перед бронёй Императорского ранга.