Алиса выросла и стала взрослой
Шрифт:
– Похоже на то.
– Кстати, Кекс никогда не ошибается в людях. И если он решил вам довериться, значит, вы определённо положительный человек.
– Спасибо, – получить комплимент от такой девушки было очень приятно.
Они спустились с холма и, пройдя несколько шагов, очутились на песочном пляже. Сергей ощутил запах воды. Он знал, что в этом месте протекает река. Но, когда увидел воочию, не мог сдержать возглас восхищения. Река не была широкой, её, казалось, легко можно было переплыть. Но течение быстрое, и оно стремительно увлекало за собой. Алиса сказала, местами река глубока,
Зато Кекс размениваться по мелочам не стал и с разбегу нырнул в воду. Отплыв недалеко от берега, он вернулся обратно, вышел на песок и отряхнулся, повторно обрызгав Алису с Сергеем.
А потом они сели на поваленное дерево недалеко от воды и завели разговор. Алиса спрашивала его о теме исследования, о проекте, о работе – обо всём, что могло интересовать человека, всерьёз занимающегося наукой. Но Сергей от науки уже успел отойти и на вопросы отвечал с неохотой, обдумывая каждый свой ответ. А она не унималась. Ему начало казаться, будто Алиса Игоревна специально отправила внучку выпытать у гостя истинную цель его приезда. Хотя она и сама могла это сделать совершенно спокойно. С её-то умом и проницательностью!..
– Бабушка говорила вам, почему переехала сюда? – спрашивала Алиса и тут же сама отвечала. – Здесь очень удобно вести наблюдения за звёздным небом. Во-первых, сама местность. Говорят, в прошлом, здесь находили остатки некогда разрушенной обсерватории. Сейчас ту землю выкупили и полностью очистили. Но земля, что за домом – по правую сторону – государственная, и бабушка может пользоваться ею по своему усмотрению. Пока других претендентов нет. Кстати, – она заговорщически улыбнулась, – говорят, что именно там начинается подземный ход, который ведёт к той самой обсерватории.
Сергей внимательно слушал её. Оказывается, можно многое узнать от этой словоохотливой девушки. Значит, причина не только в том, что Алисе Селезневой-старшей захотелось отдохнуть. И выбрала она этот городок не случайно.
– Бабушка никогда не изменяла своим убеждениям, своей профессии, – продолжала Алиса. – Всю свою жизнь она занималась исследованием звёздного неба. В полёт её, правда, не взяли, но зато…– тут Алиса осеклась.
– Продолжайте! – Сергей даже придвинулся ближе.
Но девушка сорвалась с места и бросилась к реке.
– Взгляните! – позвала она Сергея. – Что там такое?
В воде плавал какой-то блестящий предмет. Похоже, он зацепился за траву, что росла у самого берега. Сергей протянул руку и достал предмет из воды. Кекс тут же принялся обнюхивать его. Металлического цвета овальной формы, размером со спичечную коробку предмет вряд ли мог походить на что-то известное ему ранее. Как только Алиса могла его увидеть в воде? Сергей недоумённо повертел эту коробку в руке.
– Дайте, я посмотрю, – попросила Алиса.
Она поднесла её к лицу, внимательно вглядываясь.
– Похоже,
– Думаю, не стоит придавать этому большое значение, – сказал Сергей и бросил коробку в траву.
В ту же секунду она вспыхнула синим пламенем. А трава, на месте, где она лежала, загорелась. Сергей отшатнулся.
– Что это такое, чёрт возьми?!
Алиса же выглядела совершенно спокойно. Она смотрела, как пламя, вспыхнув ещё пару раз, затем стало угасать. И, наконец, совсем стихло, не оставив после себя ни единого следа. Трава стояла так же, как и раньше. Металлическая коробка исчезла. Сергей смотрел на происходящее изумлёнными глазами и не верил.
– Что это было? – обратился он к Алисе. – Вы видели?
Она неопределённо пожала плечами.
– Да, но, честно говоря, ничего не поняла.
– Это было синее пламя. Затем произошло самовозгорание.
– Это я заметила, – кивнула девушка.
Они оба не знали, что думать. Сергей ещё раз осмотрел место, где загорелась коробка. Никаких следов не осталось. Словно это был мираж.
– И часто у вас такое случается? – спросил он.
Алиса не ответила.
Тогда Сергей не стал больше её донимать вопросами. Очевидно, что она сама видит такое впервые и не знает, что сказать. Лучше потом спросить у Селезнёвой–старшей. Ей-то, наверняка, известно гораздо больше, чем им.
Кекс ушёл в лес, оставив их вдвоём. Алиса сказала, пёс часто уходит на целый день, но к вечеру неизменно возвращается.
– Собака всегда найдёт дорогу домой.
Сергей поискал глазами и тут же поймал себя на мысли, что он дорогу к дому Алисы Игоревны отсюда может и не найти. Повсюду лес, высокие холмы, на которые ещё нужно взобраться. Хорошо, что у него есть проводник.
Кстати, о холмах. Алиса предложила пройти вдоль реки и полюбоваться пейзажами. Легко, словно лань, она едва ли не бежала впереди, перепрыгивая камни, о которые Сергей то и дело спотыкался. Не то, чтобы он под ноги себе не смотрел. Но эти камни будто нарочно вырастали у него на пути.
– Сергей, не отставайте, – предупредила Алиса, когда он в очередной раз замешкался. – Вы рискуете потеряться.
– А вот этого мне бы не хотелось, – и он ускорил шаг. – Просто вам, молодой девушке, гораздо проще и легче передвигаться пешей, чем мне.
– Я вас умоляю, – рассмеялась Алиса. – Только не надо строить из себя придавленного жизнью великовозрастного старца. Вы молоды, Сергей, и физических сил, я думаю, у вас достаточно.
Ещё один комплимент. Сергей, окончательно приободрившись, зашагал быстрее.
Вскоре они вышли к едва ли не идеально пологому холму.
– Вот моё любимое место, – показала Алиса. – В детстве любила кататься здесь с горки. Зимой, знаете, отлично получается.
Сергей окинул взглядом холм. Прикинул, как будет на него взбираться.
– Вы точно хотите подняться именно здесь? Может, есть более удобное место?
– Есть. Но для этого нам придётся пройти ещё несколько километров. Дальше будет обрыв, и его очень долго обходить. Здесь быстрее всего.
– Главное, чтобы было безопасно.