Алькатрас и Кости нотариуса
Шрифт:
Я поежился в темноте. Сейчас здесь, внизу, было не просто темно. Было реально темно. Темно, как будто меня проглотил кит, потом его съел больший кит, потом этот больший кит потерялся в глубокой пещере, которую сбросили в черную дыру.
Было так темно, что я испугался, что ослеп. Поэтому я был вне себя от радости, когда обнаружил проблеск света. Я повернулся к нему с облегчением.
– Благодарение первым пескам, - выкрикнул я. - Это...
Я внезапно остановился. Свет исходил от пламени, горящего в глазницах кроваво-красного черепа.
Я
Я первый раз жизни встретился с Александрийским Хранителем. Я стал шарить в своей куртке, впервые вспомнив, что у меня с собой были Линзы. К сожалению, в темноте я не мог точно сказать, где какой карман, к тому же я слишком нервничал, чтобы отсчитать правильно.
Я вытащил случайную пару очков, надеясь, что схватил Штормовые Линзы, и нацепил их на нос
Хранитель засветился беловатым светом. «Шикарно», - подумал я. - «Я знаю, сколько ему лет. Может, испечь ему праздничный пирог».
Хранитель что-то произнес на странном скрипучем языке, но я не понял что.
– Эм… Я прослушал, что… - сказал я, отыскивая другую пару Линз. - Вы не могли бы повторить…?
Оно заговорило еще раз, приближаясь. Я выхватил другую пару Линз и надел их, сосредоточившись на существе, в надежде сдуть его порывом ветра. Я был абсолютно уверен, что это тот карман.
Конечно же, я ошибся.
– …посетитель великой Александрийской Библиотеки, - прошипело существо, - ты должен заплатить за вход.
Линзы Рашида - Линзы Переводчика. Теперь я не только знал его возраст, а еще и буду понимать его демонический язык, когда он начнет высасывать мою душу. Я сделал себе мысленную пометку строго поговорить с дедушкой о тех видах Линз, которые он мне дал.
– Цена, - сказало создание, подступая ко мне.
– Эм… Похоже я оставил свой бумажник снаружи…, - сказал я, роясь в карманах в поисках другой пары Линз.
– Деньги нас не интересуют, - прошептал еще один голос.
Я посмотрел в сторону, где другой Хранитель - с горящими глазами и красным черепом - плыл ко мне. С дополнительным светом я смог увидеть, что ни у одного из существ не было ног. Их плащи внизу просто погружались в ничто.
– Тогда что вы хотите? - спросил я, сглатывая.
– Мы хотим… твою бумагу.
Я моргнул. - Простите?
– Все, что у тебя есть из написанного, - сказало третье существо, приближаясь. - Каждый, кто входит в Александрийскую Библиотеку, должен отказаться от своих книг, своих заметок и своих сочинений, чтобы мы смогли скопировать их и добавить в нашу коллекцию.
– О'кей… - ответил я. - Это звучит достаточно справедливо.
Моё сердце продолжало бешено стучать, будто бы отказывалось верить, что кучка неживых монстров с огнями в глазах не собиралась
Они забрали всё это, вырывая у меня и оставляя на руках ощущение холода и мороза. Хранители, нужно отметить, испускают замораживающий холод. Вот почему им никогда не нужен лёд для напитков. К сожалению, став неживыми духами, они не могут выпить соды на самом деле. Это один из величайших парадоксов нашего мира.
– Это все, что у меня есть, - сказал я, пожимая плечами.
– Лжец, - прошипел один из них.
Это совсем не то, что кому-то понравится слышать от неживых духов. - Нет, - честно ответил я. - Правда, все!
Я почувствовал ледяные руки на своём теле и закричал. Несмотря на полупрозрачный вид, у этой штуки оказалась довольно жесткая хватка. Они скрутили меня, а потом сорвали ярлычки с моей майки и джинс.
После чего они просто отошли. - Вам и это нужно? - удивился я.
– Всё написанное должно быть сдано, - произнесло одно из существ. - Цель Библиотеки - собрать все письменное знание.
– Ну, у вас не получится сделать это быстро, копируя ярлычки с футболок, - проворчал я.
– Не критикуй наши методы, смертный.
Я поежился, осознавая, что дерзить высасывающему души монстру с горящим черепом вместо головы - не самая лучшая идея. В этом они во многом похожи на учителей. (Понимаю ваше замешательство; я путаю их тоже.)
Сделав это, три духа начали отдаляться.
– Подождите, - сказал я, не желая оставаться в темноте. - Как насчёт моих друзей? Где они?
Один из духов обернулся. - Они были разделены с тобой. Все должны быть в одиночестве, входя в Библиотеку. - Он подплыл ближе. - Пришел ли ты в поисках знаний? Мы можем предоставить их тебе. Все, что ты пожелаешь. Любую книгу, любой свиток, любой том. Мы можем дать все, что когда-либо было написано. Тебе нужно лишь попросить…
Облачённое в плащ тело и горящий череп дрейфовали вокруг меня, шепчущий голос был нежным и манящим. - Ты можешь узнать все. Может быть, включая и то, где находится твой отец.
Я придвинулся к существу. - Вы знаете это?
– Мы можем предоставить тебе кое-какую информацию, - сказало оно. - Нужно лишь попросить, чтобы тебе выдали книгу.
– А цена?
Казалось, череп улыбнулся, если такое вообще возможно. - Недорого.
– Моя душа?
Улыбка стала шире.
– Нет, спасибо, - сказал я, содрогнувшись.
– Очень хорошо, - ответил Хранитель, уплывая.
Внезапно лампы на стенах, мигнув, ожили и осветили комнату. Лампы были маленькими, наполненными маслом сосудами и выглядели так, будто в них хранились джинны из старой арабской сказки. Но мне было все равно; я просто радовался свету. С его помощью я смог увидеть, что нахожусь в пыльной комнате со старыми кирпичными
стенами. От комнаты отходило несколько коридоров, и не было никаких дверей в дверных проёмах.
«Великолепно», - подумал я. - «Нашел время отдать Линзы Следопыта…»