Аллоды онлайн II Тайны Сарнаута
Шрифт:
— Ахо! Ну что, готов, кылыс? — рыкнул прайден, мешая общепринятый со своим родным языком.
— Да… э-э-э… секунду.
Иавер Рэт подпрыгивал на месте и показывал странные знаки, привлекая мое внимание. Я подошел, хотя меня терзали глубокие сомнения, стоит ли в это лезть.
— Слушай, я много думал… Мое исследование подтверждает теорию об «Исполнителе желаний», — уверенно заявил Зэм. — Первое. Этот артефакт есть!
— Не вижу неопровержимых доказательств, — скептически произнес я.
— Я уверен!
— А, ну тогда конечно. А второе?
—
— Логично.
— Третье. Я долго изучал наследие Тэпа и у меня есть кое-что интересное… Вот! — восставший явил моему взору необычный, изогнутый нож с рукоятью в узнаваемых геометрических узорах, которые так любят Зэм.
— Ага, а этим ножом, надо полагать, сам Тэп бутерброды себе по утрам нарезал? — хмыкнул я.
— Почти. Это особый, ритуальный нож! А шахта, где вы собираетесь искать артефакты, наполнена древней магией Тэпа!
Естественно я уже понял, к чему клонит Иавер Рэт, но решил строить из себя дурака до последнего.
— Ну и что?
— Клюв принес в жертву троих своих спутников! Со спины он их убил, или уболтал, высшие идеалы и прочие глупости наплел в оправдание своей цели — этого я не знаю. Но когда три жертвы были принесены, он получил свою награду. Исполнение желания! Понимаешь?
— Понимаю. А от меня ты чего хочешь?
— Я дам тебе этот нож, и ты в шахте убьешь им троих.
Зэм уставился на меня, а я на него. Честно говоря, я думал он озвучит это как-то более деликатно.
— Убить своих спутников?!
— Нет, конечно, — замотал головой восставший. — В шахтах опасно, мало ли, кого вы там встретите: мафия, контрабандисты… Тебе какая разница, чем горло врагу перерезать?
— Хм… резонно, — согласился я.
— Мне — знание, тебе — исполнение желания. Все честно.
— Нож я возьму, но обещать ничего не буду.
— Вот и договорились! — обрадовался Зэм, как будто уже получил подтверждение своей теории.
Я повертел в руках нож — красивый, конечно, и наверное достаточно дорогой, хотя и неудобный. Но в целом — ничего особенного, так что подвоха я не увидел. В конце концов, я могу просто им не пользоваться и все.
Дорога до шахты проходила в молчании и меня это полностью устраивало! Худощавый, но шустрый эльф Ниян вызывал у меня опасений не меньше, чем здоровый, как орк, прайден Бэйн, так что приходилось обоих держать в поле зрения. В то же время я не испытывал сильной антипатии к ним, что стало решающим в моем выборе.
До ближайшей шахты верхом добрались всего за два часа. Вход в нее выглядел как обычная пещера, внутри было темно и веяло прохладой.
— Кобольды не охраняют свою территорию? — спросил я.
— Эти твари сидят внутри и могут выпрыгнуть из-за стены в любой момент, — произнес Ниян.
— Тья-эх! Ненавижу! — добавил Бэйн и первым шагнул внутрь.
Темные тоннели с крошащимися стенами и потолком вызывали убийственные приступы клаустрофобии, но я старался держать себя в руках. Приклеившаяся ко мне сорока сидела на моем плече строго до входа, но при виде пещеры сделала вид, что у нее появились срочные дела, и упорхала в неизвестном направлении. Лошадей тоже оставили снаружи и теперь шли пешком, частенько пригибая головы и еле протискиваясь между узких стен. Больше всего страдал конечно Бэйн.
— Проклятые недомерки, нарыли нор, шойш!
— Они и не приглашали нас в гости, — откликнулся Ниян.
— Ничего, потерпят, акары. Ненавижу!
— Одно гложет меня: зачем кобольдам артефакты? — снова заговорил эльф через минуту. — Они ни с кем не торгуют, ни с кем не делятся. Я думаю, что…
— Тихо!
Мы замерли. Острый слух прайдена вероятно улавливал больше звуков, потому что я ничего не слышал.
— Туда! — уверенно сказал он, и мы, значительно ускорившись, последовали за ним.
Бэйн не ошибся. Пробежав совсем немного по узкому тоннелю, я уже различал чьи-то вопли, а еще через минуту увидел источник. Толпа кобольдов, отчаянно вереща, нападала на кого-то всем скопом, но из-за их сгорбленных спин несчастную жертву не было видно. Зато было слышно!
— Уберите лапы, тупоголовые твари! А-А-А! Вы за это еще ответите!!!
Кобольды так увлеклись попавшимся бедолагой, что не заметили наше приближение. Впрочем, их бы в любом случае ничего не спасло — вояки из них никакие, а их шахтерские кирки, которыми они размахивали, как оружием, и вовсе выглядели комично. Этот народец напоминал мне вставших на задние копыта козлов, над которыми долго ставили опыты в лабораториях. Уродливые морды с красными глазами излучали ненависть, хотя я видел и более адекватных кобольдов, сумевших приобщиться к цивилизации. Пи Тук-Тук, например, рассказавший мне о «Приюте Старателя». Или кобольды из Придонска на дне Мертвого моря. Впрочем, этот народ все равно традиционно относили к диким и полуразумным.
Я насчитал дюжину маленьких, сгорбленных фигур, но мог ошибиться. Они мельтешили, нелепо пытаясь нас атаковать… но что может сделать дюжина неуклюжих недорослей с кирками против троих вооруженных противников, знающих военное дело? Мы не потратили много времени и сил, чтобы успокоить их всех. Я привычным движением вытер меч от крови, прежде чем убрать его в ножны, но испытывал при этом не самые радужные ощущения. Не люблю драться с теми, кто настолько слабее меня.
— Слава астралу! Братья старатели! Я уже думал сгину в этих пещерах…
Связанный и основательно поколоченный кобольдами Зэм попытался принять сидячее положение, лязгая металлическими частями своего тела. Он с облегчением посмотрел на Бэйна и Нияна, но потом заметил меня и замер.
— Надо же, какая встреча! — воскликнул я не удержавшись.
— Знакомы, зур? — поинтересовался Бэйн.
— Была такая неприятность.
— Сам тогда разбирайся. А мы тут золотишко пока пошарим, эйш!
Они принялись искать у убитых кобольдов ценности, а я подошел к восставшему и присел рядом с ним на корточки.