Алмазное сердце

Шевченко Ирина

Вновь обретя целостность, я перестал ощущать последствия бессонной ночи и кровососущих чтений, раны на руках превратились в тонкие белые шрамы, и головокружение прошло. Но в мыслях царила сумятица. Казалось бы, после объяснения с Саной на душе должно было стать легче. Конец нелепым подозрениям и беспричинным терзанием. Но в запале надавав обещаний, выполнение которых не мог гарантировать, я чувствовал себя подлецом. Теперь позволить Менно убить меня равносильно тому, чтобы бросить обманутую девушку у алтаря.

И кто защитит эту девушку, если меня не станет?

И другую девушку тоже.

Положа

руку на сердце, пока я не знал, о ком идет речь, мне была совершенно безразлична судьба внебрачного отпрыска Эдуарда. Я хотел спасти наши жизни и, если бы это понадобилось, без угрызений совести выдал бы дэю Людвигу и тем, кто его послал, имя бастарда, даже не задумываясь, что с ним станет потом. Но Яра — это другое. Это семья. А семья священна. Да и люблю я эту малявку…

Нырнув напоследок и на спор с сами собою достав до дна, я выбрался на берег и снова перекинулся — пора было возвращаться к друзьям и, увы, к нерешенным проблемам.

Никого не встретив в коридоре, я толкнул лапами дверь и вошел в комнату, в которой провел ночь. Сменил облик, замотался в покрывало, в один глоток допил остававшееся в бутылке вино и только затем поинтересовался у влезшего с ногами на стол шамана:

— Ты когда-нибудь избавишься от привычки совать свой нос в мои вещи?

— Я взял только письмо, адресованное мне, — не отрываясь от чтения, ответил Рик. — То, что ты оставил для своего тайлубийца, даже не трогал.

Не сомневался, что конверты найдут, но не думал, что так скоро.

— Разве там не сказано: прочесть в случае моей смерти?

— Тебя не было почти час. Откуда мне было знать, что ты за это время не умер? — пожал плечами наглец. — Кстати, как погулял? Как прошла встреча со зверем?

— Нормально, — солгал я.

— В первый раз бывает сложно. — Ричард дочитал последний лист и спрыгнул со стола. — Но ты молодец, справился.

— В первый? И часто ты проделываешь такое?

— Мы же не обо мне говорим, — уклонился от ответа унери.

К моему приходу он успел побриться и одеться. Тонкие шерстяные брюки, синяя рубашка с широким отложным воротником, мягкие комнатные туфли — значит, я не ошибся, предположив, что это его вещи занимают половину гардеробной Тэсс.

Нужно будет позаимствовать у дэя виконта один из нарядов: мою одежду изорвал в клочки вернувшийся со склонов Паруни волк.

— Туфли хоть остались? — спросил шаман, прежде чем я успел заговорить об этом. — Мои будут тебе велики. Проверено. Остальное найдешь в шкафу. Приведешь себя в порядок, поешь, и закончим разговор. Я буду в оружейной.

— Где?

С вечера, когда я бродил по дому, никакой оружейной тут не было.

— Зайдешь в кабинет — увидишь, — подмигнул Рик. Прихватил зачем-то мое письмо и испорченный блокнот и вышел за дверь.

Туфли, на счастье, сохранились. Унго отыскал их в траве, вычистил и принес мне. Одежду я выбрал такую, чтобы подошла и для дороги: с возвращением волка вернулось и волчье чутье, и оно подсказывало, что надолго мы в этом доме не задержимся. Брюки, рубашка, жилет. Мы с Ричардом были почти одного роста и сложения, и вещи унери сидели на мне не хуже собственных. Только сюртук оказался чуть узковат в плечах… Ха!

Унго разложил на умывальнике бритвенные принадлежности, но я проигнорировал намек и услал тайлубийца на кухню. От него я уже знал, что Сана с Ярой вознамерились осчастливить нас полноценным горячим обедом, но, покуда тот поспеет, удовлетворился яичницей с копченостями и овощами. Единственное, о чем попросил, чтобы яиц было не меньше пяти, — сам-то я в еде довольно сдержан, а вот волк три дня снег грыз…

Опять! Ругнулся мысленно. Глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Я один, я — это я. И я проголодался.

Ричард ждал в кабинете. По своему обыкновению, сидел на столе, стулья словно не для него придумали.

— Решил подождать тебя здесь. Вдруг заблудишься.

Он соскочил на пол, подошел к стене, на которой висели в несколько рядов картинки в квадратных деревянных рамочках, и ладонью надавил на несколько из них в хаотичном, но явно неслучайном порядке. Что-то щелкнуло, от противоположной стены выдвинулись вперед два книжных шкафа и тут же разъехались в стороны на манер раздвижных дверей, обнаружив уходившую вниз лестницу.

— Оружейная там? — догадался я.

— Точно, — кивнул шаман. — А также тренировочный зал, библиотека и бассейн с подогревом. Еще лаборатория Тэсс, но там нам делать нечего. Да у меня и ключей нет.

— Ничего себе! — поразился я. Простой с первого взгляда дом был далеко не так уж прост.

И сюрпризы явно еще не закончились.

То, что Рик скромно назвал оружейной, скорее походило на музей. Едва мы вошли, зажглись сами собой лампы на стенах и большая круглая люстра. Огромное помещение, полностью занятое стеллажами и стойками, между которыми оставались лишь узкие проходы… Все, что когда-либо придумали люди, чтобы убивать себе подобных, было здесь. Уверен, что в каком-нибудь из шкафов лежали дубины и каменные молоты дикарей, а пока я увидел луки, арбалеты и мечи. Старинные кулеврины. Пистолеты с фитильным замком. Алебарды и протазаны в рядок, словно метлы в дворницкой. Взгляд зацепился за стоящую особняком глефу — точную копию той, что была у унери в мире духов.

— Женщины не знают меры, — прокомментировал обстановку зала Ричард. — У кого-то шкафы ломятся от нарядов, у кого-то — ларцы от драгоценностей, а Тэсс нравятся такие вот безделушки.

— А тебе — нет? — спросил я, озираясь. Глаза разбегались от такого великолепия!

— Нет, — удивил меня ответом приятель. — Я собираю… собирал бы что-нибудь менее громоздкое и смертоносное. Что-нибудь милое и домашнее.

— Комнатные тапочки?

Он промолчал. Подхватил примеченную мной глефу, крутанул в руках и вернул на место. Усмехнулся своим мыслям, но делиться ими не стал.

— Рик, ты ведь меня сюда привел не коллекцией своей… кхм… подруги похвастаться?

— Нет. Подумал, что не помешает прихватить в дорогу что-нибудь помимо бубна. — Он подвел меня к стойке с новейшей продукцией известных оружейников. — Как тебе эти?

Я взял один из пистолетов, поднял, целясь в центр висящего на стене щита.

— Осторожно, заряжен, — предупредил друг.

Я опустил оружие и осмотрелся, теперь уже по-другому оценивая опасные игрушки. Пистолеты и ружья смазаны и заряжены, клинки отполированы до зеркального блеска, старинные арбалеты в идеальном состоянии…