Алмазный меч, деревянный меч (2)

Перумов Николай Даниилович

– Сам не знаю. Холодное, равнодушное... вернее, бездушное. Но - не Хаос. Не чистое разрушение. Что-то иное... Ох, надо торопиться в Мельин! Хорошо бы поспеть, пока тварь не вылезла из-под земли... Так, разговоры побоку. Сердце болит, придется тебе мне помогать. Поймай мне пару... нет, тройку тараканов. Быстрее. Не глазей на меня так, делай что говорят!

Тараканов на полу, под столом и под лавками и впрямь оказалось в изобилии.

– Теперь вот этот коробок... суй их туда, голубчиков, суй... Выйдем во двор, нам тут больше делать нечего. Так, а теперь - трансформация, Тави. Мне нужно, чтобы ты гасила биения.

Система "ветер - огонь - лес", как я тебя учил. Мне нужен очень тонкий и точный клинок Силы, все, что выйдет за пределы, ты отсечёшь. Хаотичность ветра, ярость пламени, стойкость леса. Смешать всё это... ну, я тебе это много раз объяснял. Начали!

Пьянящая лёгкость Силы. Тави ощущала её, как никогда раньше - остро, всей своей сущностью. Она почти наяву видела тонкий огненный клинок - и с усердием полирующего меч оружейника принялась отсекать "заусеницы", то и дело норовившие ответвиться от основного лезвия.

Поток огня коснулся коробка с заключенными в нём насекомыми, заставляя его расти, тараканы внезапно оказались не внутри, а снаружи; вот они величиной с крысу, вот - с доброго пса, а вот уже не уступят и пони. Откуда ни возьмись появилась упряжь. Коробок превратился в небольшой удобный возок.

– А теперь - вперёд, и пусть Радуга ловит нас, если захочет!
– Акциум вскочил на подножку.

Миг - и диковинные кони помчались вперед, резвостью своей оставляя далеко позади самых лучших скакунов. В окошке с вытаращенными глазами и разинутым ртом застыл обалдевший трактирщик.

ГЛАВА 11

Кларино пожелание найти племянника подруги, Аглаи Стевенхорст, увело её от холма с дольменом, но до Мельина волшебница так и не добралась.

– Клара! Ты срочно нужна мне здесь! Где тебя носит, несносная девчонка?
– Голос Архимага доносился до неё еле слышно. Клара даже ойкнула, едва прикинув в уме потраченную Игнациусом Силу, потраченную на то, чтобы дотянуться до неё.

Волшебница зло выругалась. Ну конечно! Совет! Владыка Игнациус никак не может обойтись без неё! И это несмотря на то, что в Совете она совсем недавно. Традиция требовала, чтобы представлены были все Гильдии, хотя решающее слово (как и численный перевес) уже много лет оставалось за целителями. Делать нечего. Тем более что...
– Я открываю для тебя ворота. Поторопись, Клархен, это непросто даже для меня!

Клара Хюммель послушно ступила в разверзшуюся под её ногами бездну, У Архимага Игнациуса не было времени ждать, пока она станет плутать по сместившимся и небезопасным тропам Междумирья.

Долина встретила её ночным, усыпанным звёздами небом. Ярким, высоким и чистым, так что враз захотелось забыть и смрад мельинских пожаров, и отвратительную тварь в каменном гробу, жадно пьющую чужую магию... Кое-как приведя себя в порядок, не забежав домой, Клара ринулась к Архимагу.

Она застала его уже на пороге. Облачённый в парадное одеяние, с лучшим посохом драконьей кости. Игнациус нетерпеливо притопывал ногой, глядя за ограду.

– Наконец-то, Клара! Ну разве можно так себя вести? Вся Долина сошла с ума, Совет заседает уже целые сутки! Я, признаюсь, устал от их говорильни. Жду тебя. Ты знаешь, к чему склоняется собрание?

Клара замерла.

– Они хотят отступить, - с подлинным омерзением в голосе выговорил Архимаг.
– Они называют это благоразумием. Они предлагают потратить силы на то, чтобы

перенести в иной слой всю нашу Долину и проложить новые тропы, а не лить кровь. Идём, идём скорее!

– Неужели я смогу что-то изменить?
– поразилась Клара.

– Во всяком случае, надо попытаться, - мрачно сказал Игнациус.

"И/суда только делся тот рассудочный пацифист?- только и успела поразиться Клара.
– Тот, который так убедительно рассуждал о необходимости всё взвесить... Он, похоже, сейчас просто рвётся в бой! Ничего не понимаю..."

– Скоро поймешь.
– Игнациус даже не стал скрывать, что читает сё мысли.
– Пойдём, вернулся кое-кто из разведчиков. Ну и твари же эти Созидатели, доложу я тебе... моя дорогая... Уступать таким - всё равно что по собственной воле купаться в дерьме.

Совет Долины заседал в специально построенном здании, Клара про себя называла его "ратушей". Изящные башенки со шпилями, высокие стрельчатые арки, белый мрамор стен, затейливые витражи и мозаики... Здание было двухэтажным; зал Совета был очень высок, с огромными окнами во весь фасад, откуда открывался прекрасный вид на цветущую Долину и голубое озерко в самом её центре. Высоким амфитеатром шли строгие ряды сидений. Внизу, в центре, помещалась кафедра для ораторов,

Вес места были заняты, Клара даже почувствовала неловкость за свой покрытый дорожной мельинской грязью наряд. Целители, погодники, строители - все они явились в Совет, одетые как для праздника. Дамы щеголяли невероятными туалетами и драгоценностями. Шелестели шелка. Волшебницы постарше, особенно из Гильдии целителей, предпочитали костюмы с некоторой претензией на строгость, зато молодое поколение развлекалось вовсю. Клара несколько раз не удержалась, дёрнула щекой - кое-кто из более юных чародеек явился почти что в неглиже, полупрозрачные ткани лишь подчеркивали те линии и формы, что по идее должны были скрывать.

– Тамми, деточка, - не выдержал и Игнациус при виде совсем ещё юной (но уже заслужившей право быть в Совете) волшебницы, не без успеха демонстрировавшей в разрезе узкой и длинной юбки все новейшие достижения мастеров женского конфекциона, - тебе не кажется, что это уже чересчур?

Тамми, золотоволосое и голубоглазое создание, церемонно присела, при этом её внушающий уважение бюст едва-едва не вывалился из декольте. Сверкнули живые адаманты.

– Если мужчины будут немножко больше думать про это, - ангельским голоском проворковала она, сопроводив слова грациозным движением обтянутой розовым ножки, - то, надеюсь, у них наконец-то не хватит времени рассуждать о войне, владыка! Не хватит ли крови?

От Тамми пахло дорогим парфюмом. Новым - Клара не узнавала аромата. Невольно ей стало стыдно своего походно-боевого наряда, грубой куртки и чешуйчатого плаща, покрасневшей от холодного ветра кожи и не мытых с дороги волос.

– Вот, Клархен, полюбуйся, ну и молодёжь пошла!
– сокрушённо вздохнул Игнациус.
– Словно шило в одном месте, прости меня, старика.

Клара не ответила. Прямая противоположность множеству волшебников и волшебниц Долины, она до сих пор придерживалась смешного правила: "умри, но не давай поцелуя без любви". А поскольку любовь осталась в далёком прошлом, осталась в одном сумасшедшем мире, куда не было больше дороги даже Архимагу Игнациусу, о постельных утехах Кларе пришлось забыть.