Alouette, little Alouette…
Шрифт:
– Правда? – спросила она, он уловил грустный сарказм в ее голосе. – Может быть, и не захочет отказываться.
– Он уже хочет, – заверил он. – Даже подумывает не пойти вовсе. Но это заранее отказаться от возможностей… В общем, ты поняла, чего я хочу?
Она покачала головой:
– Нет.
– Ты пойдешь с ним, – пояснил он. – И будешь отпугивать всех женщин.
Она грустно улыбнулась, даже не спросила, в самом ли деле она такая страшная, ответила поникшим голосом:
– Спасибо, Френсис. Ты в самом деле
– Почему?
– Максим Максимович меня просто ненавидит, – ответила она невесело. – Мой отец уговорил взять меня к нему на работу, но это было сделано, как я понимаю, только ради ККК-3С, которой вы так гордитесь. Я для него неприятная обуза.
Он сказал быстро:
– Аллуэтта! Если бы ты разуверилась в успехе, ты бы уже уволилась. А так… Пойдешь?
– Он будет против?
– Как раз нет, – заверил он. – Он сам мне предложил, но не уверен, что ты согласишься. Понимаешь, он глубоко в душе чуткий, ранимый и очень трепетный. Но очень глубоко. И даже застенчивый. Мы, ученые, почти все такие.
Ее лицо вспыхнуло счастьем, глаза заблестели, словно две ярких звезды.
– Что? Я не соглашусь?
– Ну да, – сказал он, не моргнув глазом. – Он же тебя обижает.
– Я согласна, – выпалила она и чуть не выпалила, что согласна на все, – я, конечно же, согласна!.. Я его не разочарую. По крайней мере, им не дам к нему подойти и близко.
– Это нам и надо, – сказал он весело. – Аллуэтта… а знаешь ли…
– Что?
– Ты… хорошая, – сказал он.
Глава 11
Максим подъехал на такси, у отеля уже теснятся дорогие автомобили, хотя есть и несколько нахально дешевых, он узнал среди них старенький «Опель», на котором много лет ездит Эрнандес Фриц, миллиардер, основатель и владелец фармацевтической компании «Долголетие». К чести Эрнандеса можно сказать, что ему миллиардное состояние безразлично, использует, чтобы теперь уже целый коллектив ученых продолжал разрабатывать новые лекарства на основе открытой им двадцать лет тому формулы трипангола-бренка, когда он был еще почти неимущим доктором наук.
Из роскошного «Кадиллака» выпорхнула блистающая молодостью, свежестью кожи и переливами бриллиантов молодая женщина.
– Максим!
Он пошел к ней деревянными шагами, Аллуэтта сказочно прекрасна, ничего общего ни с глупенькой лаборанткой в его хозяйстве, ни с той великосветской наглой стервой, что так властно сняла его в баре.
– Прости, – сказал он неуклюже, – я опоздал…
– Ничего подобного, – возразила она щебечуще, – это я приехала раньше. Ну что, пойдем?
– Да-да, – сказал он торопливо.
Она просунула руку в белой перчатке до локтя ему под локоть, швейцар поклонился и торопливо распахнул перед ними двери, вряд ли даже заметив рядом с такой ослепительной женщиной что-то еще двуногое.
Огромный зал отеля, арендованный для заключительного раута, залит ярким светом роскошных люстр, вдоль двух стен столы, накрытые белоснежными скатертями, бармены едва успевают наполнять бокалы шампанским, а официанты разносят фужеры на узких подносах с магнитными покрытиями.
– Нехило, – пробормотал Максим, – чувствуется, не ученый совет все это устраивал.
Она прощебетала:
– Признайся, ученые просто не хотят заниматься такой ерундой, как делать деньги. Только ваши Скорберг и Аксельшир начали продвигать свои открытия в жизнь, основав фармацевтические компании.
– Но сразу же кончились, – ответил он, – как ученые. Хотя да, ты права. Здесь или-или.
– Скорберг спас многие жизни, – уточнила она мягко, – выпуском своего кабиненака. А половину своего состояния он вложил в разработку новых лекарств.
– Не все открытия можно вот так сразу пустить в дело, – пояснил он тихонько. – Фундаментальные вообще не окупаются. А если и окупаются, то через десятки лет. А то и сотни.
В дверях появился Грейнинг, глава крупнейшей судоходной компании, рядом с ним рука об руку жена, рослая красивая женщина из семьи богатейших техасских скотоводов. Она всегда выглядела настолько блистательно, что несколько лет тому сам Генри Фицрой-старший на какой-то встрече, подвыпив, предложил Грейнингу, чтобы его жена пришла в киностудию на пробу. Дескать, ее типаж очень подходит для роли Боудиции, королевы амазонок.
Все присутствующие при той встрече с удовольствием и злорадством пересказывали, как судопромышленник вскинул бровь, подумал, покачал головой.
– Нет-нет, – ответил он вежливо, – что вы, спасибо.
– Да пустяки, – сказал Фицрой-старший благодушно, – она действительно ослепительно красива и киногенична. Это нисколько не любезность.
Скорберг покачал головой.
– Я сказал «спасибо» в смысле «нет». Она сниматься не будет.
– Но почему?
– Она, простите, леди.
Фицрой тогда открыл и закрыл рот, медленно покраснел, словно ему дали хлесткую пощечину. Но Скорберг смотрел с самым невинным видом, дескать, как ты меня оскорбил, предложив моей благородной жене играть в – подумать только! – кино, так и я тебе ответил тем же, указав на твое место и деликатно намекнув, что мы не ровня.
И хотя актрисы зарабатывают баснословные состояния и постоянно на обложках журналов и в инете, но это как бы не совсем чистая популярность. Ну как бы трудно представить себе королеву Англии или хотя бы ее детей с татуировками.
Максим шепотом пересказал Аллуэтте тот случай, сам поглядывал на присутствующих женщин и подумал, что в самом деле что-то в высшем круге не заметил на женщинах татуировок вовсе, в то время как манекенщицы, фотомодели и самые яркие актрисы бывают покрыты ими с головы до ног.