Altera pars
Шрифт:
— Ты их недооцениваешь, — покачал головой Хрон. — Среди них есть совсем молоденькие, как ты, а у тех, кто постарше, отсутствует память, однако они далеко не беззащитны. Ты же не думаешь, что боги додумались и передали печати слабакам? — Хрон посмотрел на меня, как на маленького ребёнка, и разве что по носу не щелкнул.
Если бы у меня не было кошки в руках, я бы покрутила пальцем у виска.
— Ага, именно поэтому часть из этих хранителей погибла в мучениях недавно?
— 18 лет назад, если быть точным, — педантично поправил мужчина. — Лиса, не волнуйся,
Ага, конечно. Я знаю как минимум одного, кто может вам помешать. Одна ревнивая злопамятная первосоздательница… С неё станется.
"Или её дочка,"-подсказал мне любезно Хаос.
— Вы должны сдержать слово и спасти нас, — выдала я, угрюмо уставившись на бога.
Мужчина примеряющее поднял руки.
— Хорошо, хорошо, — больно быстро согласился Хрон.
Неужели он действительно понимает весь масштаб катастрофы?
— Не дайте никому узнать, как именно можно стать новым хранителей артефакта, — попросила я серьёзно.
Мне было страшно, за себя в первую очередь, да и за других мне подобных. Чтобы там не говорил Бог про то, что они могут за нас постоять (разве только за нашими спинами, использовав нас, хранителей, как ширму), но я не могла довериться полностью. Всегда существует вероятность, что все пойдёт наперекосяк. В моем случае эта вероятность ой как высока.
— Где Дэрия? — в итоге мрачно спросила я, оглядываясь ещё раз по сторонам.
Да, где-то глубоко внутри меня зрела надежда, что место, куда меня затащил бог Времени через портал, притаило в своих закромах и маленькую девочку. Тогда я её быстрее увижу…
— Настало время её разбудить? — спросил Хрон, лукаво улыбаясь.
Я утвердительно кивнула, однако бог не ждал моего ответа. Пространство вокруг замельтешило, начало смазываться, а я вспомнила, что хотела ещё кое о чем попросить.
— Постойте, — схватила я мужчину за руку.
Хрон удивлённо моргнул, пространство вокруг вновь обрело чёткие черты. Огромное дерево, звёздное небо и озеро, являющееся зеркалом для множества звезд.
— Могу я поговорить с предками? — спросила я у того, кто был тут главный.
Бог Времени удивлённо посмотрел на меня.
— И зачем же? — спросил он.
— Я хочу кое-что у них спросить, — сказала, отпуская мужчину.
— Ты можешь спросить это у меня, — покровительственно разрешили мне.
Я затрясла головой, были бы обе руки свободны, замахала бы ими.
— Нет, спасибо, я должна отказаться от вашего щедрого предложения.
Сейчас, блин, как ответит мне шарадой, а мне потом думай, гадай, голову ломай.
С лица Бога Времени пропала улыбка, он больше не притворялся. Глаза полыхнули золотом, мужчина прищурился. Пару долгих секунд он пялился на меня своими пугающими глазами, а потом вновь вернул на лицо маску добродушности.
— Как все же желанны мысли существ, которые от тебя скрыты. Это грустно, — пожаловались мне.
Да уж, бедняга.
— Хорошо, я сделаю исключение ради тебя. Сегодня ночью ты сможешь поговорить с предками,
Вообще, я собиралась сделать это сама, но вот теперь что-то перехотелось.
Я прижала животинку, которая, кстати, вновь начала шипеть к себе и быстро задала вопрос до этого отмалчивавшемуся Хаосу:
"Он сможет забрать его у нас силой?"
"Ну, — призадумался обладатель обалденного голоса, — теоретически да. Однако на деле я бы ему не советовал делать это против твоей воли. Хаос способен разрушать что угодно, и время в том числе, а ты сейчас его… то есть мой сосуд, так что…"
— Нет, не отдам, — решительно заявила я, дослушав монолог Хаоса.
Хрон картинно вздохнул и разве что слезу чуть показательно не выдавил.
— Жадный ты ребёнок, — обиженно пробурчал мужчина. — Ну ладно, сделаю тебе подарок. Бескорыстно, прошу заметить.
Да, я заметила.
— Спасибо, — кивнула я и прижала к себе кота.
Ладно, придётся приглядеть за фамильяром, пока его хозяйка не вернётся на Асмиарт, а она вернётся, увы. Иначе завеса рухнет и тогда… тогда мне уже не нужно будет вообще ничего делать.
Все вокруг вновь начало смазываться, искажаться. Я закрыла глаза, а то мой мозг ещё среагирует как-нибудь странно.
— Ох и стрясу я потом с тебя втридорога за все мои страдания, друг, — услышала я реплику Хрона непонятно кому адресованную перед тем как полностью исчезнуть из его обители.
***
Ирит стояла около огромного дерева и хмуро разглядывала его.
Величина дерева поражала, оно ничуть не уступало в размерах Великому Древу иритов. Впрочем, эти два растения вообще объединяло очень многое.
Корни спарывали землю и змеились на многие метры вокруг. Листья, некогда имевшие сочный зеленый цвет, сейчас были окрашены в оранжевый и красный. Но не это пугало больше всего Ирит.
Женщина угрюмо рассматривала ствол дерева. По коре распространялась зараза. Она пожирала дерево, постепенно просачиваясь все глубже. Ржаво-красные отметины неумолимо покрывали все дерево день за днем, год за годом…
Ирит вздохнула и приложила руку к коре дерева и закрыла глаза. От места, од которого она дотронулась, начал распространяться белый свет. Он очищал дерево, выжигал кровавые раны. Однако у всего есть цена. Свет из руки женщины изливался в дерево, но в саму нее проникала хворь. Она втягивалась и обволакивала саму ее суть, суть Первосоздательницы, отпечатываясь в глазах Богини ржавыми трещинами. Некогда ярко-зеленные зрачки теперь располосовали кровавые трещины. У Ирит были прекрасные глаза, тот, кто смог взглянуть ей в лицо, в первую очередь тонул в ее взгляде. Глаза этой женщины затягивали в свои недра, перед ними меркло все вокруг. И вот сейчас эти глаза, что до этого были столь прекрасны и завораживающе, были изуродованы. Теперь, посмотрев в них, можно было увидеть саму смерть. Смерть этого мира. А ведь Богиня была носительницей силы Жизни. Олицетворяла ее. И вот теперь все в их мире менялось, переворачивалось кверху ногами.