Альтернатива. Бой за власть
Шрифт:
–Это просто чушь. Человек не мог следить за Империей и делать эти снимки! Нэогары бы устранили разведчика,– максимально громко изложил паренёк, хотя звучало это несколько смирено.
–Артур!– воскликнул самый ближний к нему советник.– Мы понимаем, что тебе не хочется признавать тайны своего отца, но они существуют, и с этим придётся мириться,– на повышенных тонах, заявил он со всей строгостью.– Ты – король Евразии, и на тебе лежит огромная ответственность, которую твой отец даже умерев, пытается облегчить. Так может, стоит принять его помощь?– устремив грубый взгляд в королевские глаза, предложил главнокомандующий основными войсками.
Напряжённо выслушав разумные поучения, Артур сжался и вынужденно
–Извиняюсь за грубость… продолжайте.
–Вы были совершенно правы, сказав, что меня бы устранили, будь я человеком,– без обид или пауз, согласилась девушка,– но кому как ни вам знать размах гениальности своего отца,– улыбнувшись, добавила она.– Он почти самостоятельно спроектировал идеально схожую с настоящим нэогаром броню, которой способен управлять человек. В этой конструкции очень важно подгадать с пропорциями внутренней камеры, ведь в противном случае – управление нэогаром превратится в муку. Я – как раз подошла под критерий конструкторов и, пройдя отбор – заняла место главного агента внедрения. Познакомившись со мной – Джаин убеждал передумать, но я настояла.
–Это чистая правда,– вмешался Герд, ныне глава развития техно-отраслей.– Над подобными костюмами, только более адаптированными к боевому использованию, мы работаем прямо сейчас. Правда, без Джаина и его свежих взглядов, дела идут не очень…– некогда колкий пессимист теперь стал сентиментальным реалистом.
–Хорошо, способ внедрения я понял,– согласился король.– Но ваша миссия, наверняка, была долгой. Как вы обходились без еды, воды и регулярного сна?
Король даже вопросы задавал, будто через силу; он слишком привык молчать, чтобы так много спрашивать. Но любопытство, некое внутреннее недоверие – принудили его интересоваться.
–Отбор, устроенный вашим отцом на мою должность, созывал только выдающихся людей,– стараясь спрятать глаза, тихо начала Лира.– Я отношусь к первому поколению созданных Джаином женщин, но со мной он допустил погрешность… взамен способности продолжать наш род, я получила удивительную выносливость, а также – внешне я не старею. В настоящем деле, мне уже больше тридцати, и моё здоровье далеко не идеально; но выгляжу я на двадцать, а без еды и воды могу обходиться неделями. Как объяснял Джаин, это генетическая ошибка – сверхзамедленный обмен веществ и пониженный расход энергии на жизнеобеспечение. Благодаря этому, я могу мало спать и почти не есть, но никогда не смогу… стать матерью,– выдохнув, поведала девушка, заметно опечалившись.– За те полгода, что я провела в Империи, мне везло съедать по одной консерве в неделю, и выпивать по сто граммов жидкости в день. Даже с этим, я не теряла самообладания,– бодрее, закончила капитан.
–Мне жаль, что с вами так вышло. Уверен, отец безмерно сожалеет,– сочувственно глядя на третью, молвил Артур. На этом, доклад зашёл в тупик. Король слишком опечалился бедой девушки.
–Практически все последующие снимки, посвящены императору,– недолго помолчав, продолжила капитан тему Империи.– В нэогарском мире о нас ходит всего один слух: будто ещё в те времена, когда Гегар только увёл людей из рабства – на императора напал человек, желая лишить его жизни. Само с собой, затея не удалась, но роптание Вэнтэра вышло за все рамки, и он приказал создать для себя идеальную защиту; приспособление, способное обеспечить стопроцентную безопасность. За разработку взялся его лучший технолог; насколько я поняла – именно он в своё время создал Джаина, а впоследствии и остальных людей. Но у разработчика было условие: он создаст нужную Вэнтэру вещь, если тот пообещает никогда, и ни за что, не трогать Евразию. Технолог выполнил обещание: он создал стальную перчатку, получившую название Кулак. Уверяю, её защитные показатели стремятся к идеальным.
–Похоже, и Чан и император честны. Войны ведь всё ещё нет…– добродушно подметил Артур.
Со своего места тут же подскочил главнокомандующий основных войск, и с недовольством заявил:
–Вы меня, конечно, простите, но не может быть ничего глупее, чем доверие императору!– махнув рукой, почти крича выкинул он в сторону короля.– Вы и правда считаете, что для подобных ему тварей, обещания что-то значат?! Он уже получил свой Кулак и столько времени его носит. Что ему стоит послать Чана куда подальше и пойти на нас войной?!– забавно шевеля густыми чёрными усами, возмутился генерал. Его слова вызвали короткую паузу, после чего остальной совет погрузился в тихий ропот.
Пока Артур переживательно бегал глазами в попытках найти поддержку, Лира занервничала.
–Совершенно не исключено,– продолжил свою речь мужчина на вид лет сорока пяти, грубый и статный, но позабывший своё место,– что император просто проверял совершенство своей защиты, и теперь – убедившись в её идеальности, решит снова получить таких прекрасных рабов, как мы. Разве итоги этой разведки не кричат, что мы должны немедленно приступать к мобилизации?– задал он свой последний, провокационный вопрос.
–Нет!– ответила Лира, глядя генералу в самые глаза.– Вам не кажется, что проверять свою защиту пятнадцать лет, многовато, даже для императора? Хотел бы он войны, она успела бы уже закончиться,– отрезала девушка, став на удивление серьёзной.– Уж поверьте тому, кто своими глазами видел Империю – нам ни к чему сеять в народе страх!– речь капитана даже шепот прекратила, удивив всех, кроме Артура, который скорее восхитился.
–В деле с подобным Империи врагом,– снова собравшись, продолжил гнуть своё генерал,– важнее всего избавиться от лидера, и победа в твоих руках. Осознавая подобную слабость – император не может действовать без подготовки. А учитывая его запас времени, что пятнадцать лет, что двадцать – не больше, чем миг,– сбавив свой пыл, додумал он.– Мне всего-то очень не хочется, чтобы спустя пять или десять лет, наши с вами дети испытали тот ужас, который может принести рабство…– выдыхая, поник суровый генерал.– Знаете, однажды на собрании под руководством Джаина, я услышал слова, что считаю единственно верными по сей день: «До тех пор, пока есть Империя – есть опасность».
–Я тоже не раз слышал это от отца,– дрожащим голосом, поддержал военачальника король,– но, что же делать? Я готов пойти на что угодно, лишь бы сохранить нашу свободу, но само существование нэогаров – ставит это под угрозу,– на редкость уныло, рассудил Артур.– Идти на Империю войной – всё равно, что засунуть в рот ружьё и спустить курок… Как же тогда обеспечить нашему континенту долгую, и мирную жизнь?– объявил король проблему, ставшую главной.
–Как я уже говорил,– сразу вступил генерал,– стоит убить императора, и Империя надолго забудет об идее захватить нас!
–А вам не кажется, что золотое место не пустует?– вмешалась Лира, с очередной учтивой претензией.– Да и даже если у нэогаров не принято мстить – император слишком стойкая фигура, чтобы позволить себя убить. Тут сил всех капитанов «Реокрацу», может не хватить…
–Я не хочу вмешиваться в не свои дела,– привлёк внимание Герд, решив встать со своего места,– ведь я далёк до военных дел и мало что в этом смыслю… но, как говорится в моих отчётах, наши попытки создать нэогарский костюм – более адаптированный к сражениям, чем тот, что носила Лира – едва можно назвать успешными. Такое пополнение как солдаты-нэогары, стало бы очень ценным в нашей армии, а разработать что-то более совершенное, мог бы помочь императорский Кулак. Эта стальная перчатка была бы эквивалентна легиону облачённых в броню солдат, что стало бы вторым козырем, после Гегара. Получить бы нам Кулак, и мы бы стали заикаться даже о победе – над самой Империей…