Альтерра. Поход
Шрифт:
– Ты не понимаешь, у меня боец погиб, – начал закипать Командор, – по моему же недосмотру.
– Успокойся, – заметила Анна, – мы все через это проходим рано или поздно. Это война, на ней потери неизбежны. Или ты хотел все проблемы решать одним шевелением бровей? А ты в курсе, что у патронов тоже есть срок годности? Хотя с таким расходом, как у нас, они кончатся раньше, чем начнут давать осечки…
– Здесь еще один! – крикнули с поля. Командиры побежали туда. Пограничники окружили их плотным кольцом, готовясь к любым неожиданностям. Отряд ощетинился стволами. На лугу
– Видимо, нарвались на небольшую отступающую группу, – заметил кто-то из пограничников, – на этого сзади напали, а в первого просто нож бросили. Но забрать не успели… Кровь теплая еще, не свернулась.
– Это наш карабинер… – отметил Командор, – если нож не забрали, значит, мы их спугнули, где-то рядом они. А карабин прихватили…
– Тут несколько следов, уходят в поле, а там только одна рощица на пути до леса, мы бы их увидели.
– Так, рощу окружить, приготовьтесь к тому, что оттуда могут стрелять, – скомандовал Командор. – Растянуться цепью, передвигаться перебежками, искать укрытия.
Бойцы разбились на пары и, прикрывая друг друга, начали охватывать несколько деревьев и кустарников, выросших посреди поля, наверное, рядом с родником. Кольцо замкнулось быстро. Пограничники залегли на поле, держа рощу под прицелом. Было тихо…
– Там куст качнулся… – заметила майор.
– Может, птица… В любом случае надо проверить, – ответил Командор и встал на ноги. – Эй, в роще! Выходи! Мы тебя не больно зарежем!
– Щас! – раздалось из-за кустов. – У меня тут карабин, скольких успею с собой заберу.
Командор не задумываясь вскинул автомат и прочесал кустарники длинной очередью.
– Если ты думаешь устоять против двадцати стволов!..
В это время из рощи сиганул в поле одинокий «ватник», он что-то кричал, но выстрел из-за деревьев в спину бросил его на землю. В роще поднялся какой-то шум и крики, звуки потасовки быстро стихли. Анна встала рядом с Командором.
– Это он погорячился, своего застрелил… – сказала она, – похоже, война окончена.
На поле вышло несколько человек, ведя перед собой мужика со скрученными за спиной руками. К ним подскочили пограничники и быстро и умело обыскали, отобрав карабин и ножи.
– Что будем с ними делать? – подбежал к командирам сержант.
– Для начала пусть отнесут тела наших ребят в поселок. Там решим. Проверьте того, что в поле…
– Этот готов, умер, еще на землю не упав… Тоже заберем?
– Нет, оставьте где лежит, пусть его дружки, если найдут, сами и хоронят, – со злостью ответил Командор, – я бы его еще к дереву привязал для острастки… Да веревок жалко.
Пленных дотолкали до края луга, где они взяли на плечи тела убитых бойцов.
– Если кто решит сбежать, стрелять на поражение, – распорядился Командор, и скорбный караван двинулся в обратный путь. Пограничники окружили пленных и их ношу так, что о побеге можно было не мечтать. Желание заниматься преследованием и разведкой сил ушедших варваров как-то улетучилось. Война окончилась, и надо было начинать думать о дальнейшей жизни колонии.
В поселке
– Сейчас подойдут еще люди из лагеря с требушетом, я им сказал, чтобы они свои шалаши разобрали и сюда принесли, не в трюм же их запихивать, – объяснил староста.
– Это правильно, пусть ставят свои кибитки на поле перед поселком, – одобрил Командор.
– Надо еще привести людей из морского лагеря, – напомнила Анна.
– Займись этим со своими людьми… А где адмирал?
– Был на катере, когда я его последний раз видела…
– Вечером расскажешь… Идите. Староста, этих, – Командор махнул рукой на урок, захваченных в роще, связать и привязать к столбам, поставить часового, никого к ним не подпускать, не разговаривать, есть-пить не давать. Тут священник? Пусть позаботится о телах наших парней… Раненых много?
– Да хватает, – отозвался староста, – у них больше, у нас меньше, но народу все равно много покалечено. Моих еще двое пропали, может, выйдут, а может, тоже в лесу где лежат.
– Нет у нас ни сил, ни времени сейчас поиски организовывать, – сказал в ответ на это Командор, – у нас пленных больше, чем население поселка. Лагерь на поле надо как-то оградить и по периметру пустить охрану. Хоть они и не собираются вроде бежать, но пусть к дисциплине привыкают. Я на мостик, ко мне пришлите разведчиков и диверсанта, он должен был уже подойти.
– Тут еще команда требушета просится с вами поговорить.
– Приведите на мостик…
Командор поднялся на борт. По палубе слонялся один часовой, остальных сняли на работы. Серое море спокойно плескалось у берега. Низкое, затянутое тучами небо, казалось, собирается раздавить и прибрежный лес, и поселок, и пароход. Командору было плохо. Угар утреннего боя прошел, и он с полной силой ощутил тот огромный груз ответственности, который взвалился на его плечи. Теперь, когда море было свободно, надо было возвращаться в замок, руководить, судить, карать и миловать, ломать судьбы людей или делать их счастливыми… По палубе простучали шаги, и на мостик вошли трое…
– Вот что, мужики, – обратился к ним Командор. – Нам некогда успокаиваться. Надо выяснить, как далеко ушли урки и не собираются ли вернуться в скором будущем. Заодно попытаться наладить связь с нашим товарищем у них. А лучше даже его оттуда забрать. Если верховный маг еще с ними, еще узнает… Поговорите с майором, пусть даст вам пару человек в усиление. Похоже, часть варваров рассеялась по лесам, они будут пытаться выбраться или к своим, или к нам, или вообще уйти куда глаза глядят. Наибольшая опасность от тех, кто к своим пробирается… Собирайтесь, готовьтесь, чем раньше сможете выйти, тем лучше. На ночь нет смысла выходить, пойдете с утра.