Альянс мусорщиков
Шрифт:
– Ей лучше. Действительно лучше. Изверг больше не сможет использовать меня, чтобы уничтожить Доннела. Спасибо.
При виде моего лица улыбка Тэда стала шире.
– Я правда рад, что смог помочь.
Я опустила кисть и потянулась к Тэду. Он сжал мои пальцы и взглянул на наши сплетенные руки.
– Мы все еще не строим отношения?
Я покачала головой.
– Нет, мы по-прежнему по разные стороны. Мы враги, но добрые враги.
– Самый лучший вид врагов, - согласился Тэд.
Мы еще немного подержались
– Тебе лучше как следует одеться, - сказал Тэд.
– Да. – Я отпустила его руку. – Еще раз спасибо. Пожалуйста, поблагодари и доктора.
Я нашла в куче постельного белья свою одежду и натянула ее, сияя от радости, что могу без боли продеть левую руку в рукав.
– Прости, что здесь так холодно, - сказал Тэд. – Я пытался включить отопление в этом ряду кабинетов, но послышалось мерзкое жужжание, и обогреватели умерли. Присмотревшись поближе, я обнаружил, что часть проводов в коридоре погрызена крысами.
Я натянула кофту.
– Я привыкла к холодным зданиям.
– Я тоже привыкаю к холодным зданиям. Но не так уверен насчет крыс.
Я встала, подошла к окну и посмотрела на Нью-Йорк, вновь великолепный в своих огнях и красках.
– Полагаю, у вас на Адонисе много ярко освещенных городов.
Тэд подошел ко мне.
– У нас вообще нет городов. Люди не хотели повторения произошедших на Земле проблем с экологией и загрязнением, поэтому решили, что в каждом мире будет населен лишь один континент, а число прибывающих колонистов строго ограничат. Человечество рассеяно в пятистах новых мирах. На Адонисе самое большое население, и все же оно не слишком велико, и люди живут в тысячах маленьких поселений.
Он замолчал и скривился.
– Возможно, сейчас, когда порталы рушатся, это изменится. Люди уже покидают самые отдаленные поселки и сбиваются вместе. Вероятно, с уничтожением всех порталов на Адонисе появятся города. Это один из немногих миров, где хватает людей, специалистов и технологий, чтобы поддерживать определенный ход цивилизации. У большинства остальных нет шансов.
– У них есть шанс, - возразила я. – Таддеус Уоллам-Крейн Восьмой построит новые межзвездные порталы и предотвратит падение цивилизации.
Тэд засмеялся.
– Ты правда в это веришь?
– Конечно, верю. Я выросла на сказках из прошлого, которые казались волшебными, но думала, что волшебники исчезли навсегда. Глядя в это окно, видя такие же яркие здания, как во всех старых историях, я верю, что последний волшебник ходит среди нас и он добьется своей цели.
Тэд помрачнел.
– Дело не в магии. Я не могу взмахнуть рукой и сотворить чудеса. Вопрос в науке, технологии и сложности производства крошечных деталей по точным стандартам.
– Но с моей точки зрения, различие между наукой и магией не толще бумаги, - возразила я. – Мои дедушки и бабушки прошли имплантацию.
Я повернулась к Тэду.
– Те дни уже клонились к закату, когда мои родители были детьми. Им так и не сделали имплантацию. Они считали изобретения вроде порталов научными чудесами, но не знали, как работает наука. И вот пришло мое поколение.
Я покачала головой.
– Я застряла между научным и волшебным видением мира. Порталом я путешествовала лишь раз в жизни, сбегая от лондонского пожара в Нью-Йорк. Я видела, как ты за несколько часов вылечил рану, исцеление которой – если оно вообще возможно, - заняло бы месяцы. Я смотрю на танцующую девушку из ламп на стене здания. Мозг понимает, что все это достигнуто, благодаря продвинутой технологии, и за всеми успехами стоят научные правила, но я не могу сдержать эмоции и реагирую на все происходящее как на чудо. И знаю, что мои дети, если они появятся, воспримут это как чистую магию.
– Понимаю, - отозвался Тэд. – Увидев здесь детей, танцующих вокруг порталов и пытающихся включить их песнями, я понял, что смотрю на будущее всех остальных миров. Когда возможность что-то сделать утеряна, хватает поколения или двух, чтобы восприятие сменилось с научное на волшебное.
– Да, - ответила я. – Именно поэтому я согласна, что ты должен покинуть Землю. Это последний шанс сохранить межзвездную портальную технологию. В следующем поколении не появится новый волшебник, или не останется специалистов и технологий, способных ему помочь. Я не хочу, чтобы другие миры сгинули в таком же хаосе, что и Земля.
– Я думал, ты ненавидишь иномирцев, - заметил Тэд.
Я улыбнулась.
– Феникс и Брейден вполне симпатичны.
Тэд рассмеялся.
– Значит, ты отправишься на Зевс, чтобы строить свои новые межзвездные порталы? – спросила я.
– Возможно, сперва я загляну на Адонис, чтобы повидаться с дедушкой, но затем отправлюсь на Зевс. Адонис потерял веру в меня, а другие планеты в секторе Альфа считают, что если Адонис не способен чего-то сделать, то и им не дано. Но сектор Бета использует другой подход. Они строят свое общество на клановой и профессиональной основе, объединяют семьи с определенными знаниями и верят в их передачу между поколениями.
Он пожал плечами.
– Каждый бетанский мир уже обладает кланами, специализирующимися на различных областях, например, медицине или электронике. Сейчас один из ведущих политических кланов организует проект Фиделис. Его цель – продвинуться на шаг дальше и добиться от каждого бетанского мира отправки лучших экспертов и ученых на Зевс ради последней попытки сохранить технологию межзвездных порталов. Несколько месяцев назад организаторы прислали делегацию на Адонис, чтобы пригласить меня возглавить проект.