Алый легион
Шрифт:
Он бросился к ближайшим воротам в стене, но буквально через несколько шагов понял, что бежит один.
– За мной! – повернулся к гладиаторам мул.
Кое-кто неохотно двинулся к Рикусу, но большинство сделали вид, будто не слышат приказа. Страшная ярость охватила мула. Крепко сжав меч, он шагнул к ослушникам, но на пути у него возникла Ниива.
– Не сейчас, – сказала она. – Разберемся после битвы… Кроме того, их нельзя особо винить. Ведь половина легиона считает тебя некромантом, – она
Снова зазвенели луки на стенах. Новая туча стрел, и новые жертвы среди тирян.
– Пусть делают, что им говорят, – проворчал Рикус, – а думать могут что угодно. – Он снова повернулся к воротам. – Попробуй ты заставить их пойти за мной.
За квадратными воротами Рикус обнаружил двух растерянных стражников, вооруженных обсидиановыми мечами. Увернувшись от неуклюжего выпада, Рикус двумя ударами прикончил обоих.
Он очутился на улице, среди совершенно одинаковых трехэтажных домов из обожженных глиняных кирпичей. Здесь было чисто и пустынно.
– Где это мы? – спросила Ниива.
Оглянувшись, мул увидел свою партнершу. За ней следовало около пятидесяти воинов.
– Наверно, район темпларов, – пожал плечами мул. Он показал на знаки, начертанные над дверями домов. – Похоже, тут что-то написано. А читать ведь умеют только темплары и знать.
– Аристократами здесь и не пахнет, – заметила Ниива. – Они бы никогда не согласились жить в домах, похожих друг на друга, как две капли воды.
– Может, поискать другой путь? – предложил Каилум. – Вряд ли Маетан жил вместе с темпларами…
– Наверно, тебе не следует идти вместе с нами, – проворчал Рикус. – Я могу снова нечаянно… рассердиться.
– Я готов рискнуть, – ответил гном, вставая рядом с Ниивой. – Мое место здесь.
– Как хочешь, – пожал плечами мул и отвернулся.
Настороженно оглядываясь по сторонам, он свернул в ближайший проход, идущий вдоль стены. Каждые пятьдесят футов выбранная им улочка пересекала улицы пошире. Но лестницы на стену нигде не было. И тем не менее Рикус не сомневался, что отсюда, из района темпларов, он найдет путь к засевшим на стене лучникам.
Стоявшие по обеим сторонам улочки дома были даже выкрашены одинаково: нижние два этажа желтые, третий – кроваво-красный. Мул мог только гадать, как темплары отличают свой дом от дома соседа.
На улицах – ни темпларов, ни стражников, ни рабов. Никого. И однако, Рикус знал: кругом полным-полно урикитов. Кара Ркарда доносила до его слуха приглушенный шепот и шум их шагов.
Через несколько ярдов после, наверно, сотого перекрестка, голоса внезапно стали такими громкими, что мул готов был поклясться: темплары совсем рядом.
Он услышал, как сразу несколько голосов призвали Хаману, и понял: сейчас начнется.
– Колдовство! – крикнул он.
И в тот же миг, казалось, сам воздух засиял ослепительным белым светом. Страшный удар в спину швырнул мула на мостовую. Сверху посыпались обломки глиняных кирпичей.
Мул не мог поверить своим глазам. Там, где еще секунду назад ничего не было, теперь загораживала проход колючая стена высотой мулу почти до подбородка. Из-за нее выглядывали одетые в желтые рясы темплары Хаману. Некоторые держали в руках арбалеты.
– Откуда они взялись?! – услышал он голос Ниивы.
– Они были невидимы, – бросил Рикус через плечо.
Краем глаза он успел заметить, что заклинания темпларов ударили в перекресток. Там среди развороченной мостовой лежали разорванными на куски почти два десятка гладиаторов.
С громким треском выстрелили арбалеты. Рикус успел заметить несколько летящих в него стрел, а в следующее мгновение они уже вонзились в Пояс Ранга. Видя, что мул не падает, стрелки ошарашенно переглянулись и поспешно начали перезаряжать оружие.
– Нет, Каилум, не надо! – услышал Рикус у себя за спиной крик Ниивы. Повернув голову, гладиатор увидел гнома, сжимающего в руке сотканный из оранжевого пламени кинжал.
«Маленький поганец! – воскликнула Тамар. – Ты был прав. Он и впрямь шпион».
Мул резко ударил ногой назад и попал Каилуму точно в грудь. Глаза гнома раскрылись, словно громадные красные луны. Пролетев мимо Ниивы, он рухнул на мостовую ярдах в двух от мула. Его рука разжалась, и огненный кинжал выкатился на камни. Постепенно он превращался из оружия в огненный шар.
Еще миг – и шар взорвался обжигающим пламенем, до краев заполнившим узкую улочку.
– Ты обманул меня! – закричал Рикус, пытаясь не слушать крики своих гибнущих в огне воинов.
«Гном должен умереть! – приказала Тамар. – Иначе будут новые жертвы.»
– Нет! – крикнул мул.
Круто повернувшись, он ринулся на баррикаду урикитов. Впереди двое темпларов, призвав короля Хаману, швырнула в него какими-то странными светящимися камешками. Дымя и разбрасывая искры, камни устремились к мулу.
Рикус похолодел от страха. Он уже знал, что Пояс Ранга способен защитить от стрел и копий, но спасет ли он от колдовства…
Камни попали точно в пряжку пояса. Страшный удар сбил Рикуса с ног, поднял в воздух и, пронеся десяток шагов, швырнул на мостовую. Рикус открыл рот, чтобы закричать, но стена золотого огня возникла перед самым его носом.
Желтое пламя забушевало над головой. Накидка мула, сгорев в единый миг, рассыпалась в прах. Рикус закрыл глаза, уверенный, что открыть их снова ему уже не суждено. Сейчас он сам вспыхнет, как факел…